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第54章 误入歧路 饮鸩止渴

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    大司马府。

    一名侍从凑到书房门口,轻声通传,“殿下,周融周大人到了。”

    申屠鹰心上一怔,近日来接二连三的坏消息都是由周融一一禀报,现在他又来了,不由得不让人产生联想。他冷笑了一声,算是对自己紧张神经的嘲笑。

    “让他进来。”申屠鹰沉着嗓子说。

    不一会儿,周融进了门,行过礼后,申屠鹰请他坐下,赐了茶。

    “说吧,又是什么匪夷所思的事儿?”申屠鹰没好气地说。

    周融轻摇了一下头,这个举动让申屠鹰眉心锁得更紧了。

    “御史大夫陆云机昨夜猝然中风,如今怕是连亲人都分辨不出了……”周融据实而告,无奈和懊恼之情溢于言表,“陆大人虽说年事已高,但一向注重养生、精通医理,身体向来调理得甚好,这次遇此劫难实在是意料之外的事情。”

    申屠鹰一下从座位上站了起来,声音高了许多,“都是些什么事儿!殷元皓投江、姜雪梅自尽……尚书令魏明被贬,离开洛阳上任的途中,竟遭暗杀……接着尤存那家伙最离谱——喝得酩酊大醉,硬是把自己给醉死了……现今又是陆云机……这群人究竟怎么啦?全都中邪了吗?”

    “殿下息怒。这些事情看来已绝非偶然,只怕是有人已经洞悉了盟书的内容,意图一一击破。”周融一边劝慰,一边和盘托出自己的担心来。

    申屠鹰心里其实也猜出七七八八,瞅了一眼周融,冷却声音说,“你的意思是——那份府上的盟书已经被人获知?”不等他回答,像是自嘲一般,又说,“有句话叫‘聪明反被聪明误’,实在是丝毫不假……一群聪明绝顶的人竟然集体干了一件漂亮的糊涂事。订什么盟书!分明是生怕人找不到取他们小命的理由……犯着滔天大罪,竟然还能堂而皇之地告誓神明……”

    “此一时彼一时。”周融尽量维持客观,透出老练来,“盟书终究是束缚了他们……要知道,这些人都像是脱缰的野马,不容易聚合起来。如今盟誓人虽有所损失,但也恰好印证了当初立下盟书的初衷——可谓是‘一荣俱荣,一损俱损’,绝不含糊……”

    申屠鹰慢慢坐了下来,拿起茶杯,放到鼻前嗅了嗅,“当务之急是揪出那个内贼……这个人能从石龙中发现盟书,还能不留下破绽……此人不可小觑。”抿了一口茶,又说,“我忽然自豪起来,我府上居然有这等人才,我却没能察觉、没能重用……周融,你说我是不是该扼腕叹息?”

    周融笑了一笑,“殿下只是大意了而已……府上那名叫阿丑的马车夫似乎消失了有一阵了……臣听闻,他的胆量和武功到了令人咋舌的程度。”

    申屠鹰听出他话里有所指,细说着,“这个人确实离奇失踪,派出查找他的人也是无功而返……我低估了他,我们都低估了他……他离开前,杀了几名以前欺辱过他的杂役,还将他们的头串了起来,挂在了树上,这纯粹是血淋淋的挑衅……这让我想起了那日他指着自己的心脏对那些杂役说的狠话。”

    “他曾说过什么?”周融追问了一句。

    “……‘你们今天若是不杀了我,他日必死于我刀下’……”申屠鹰重复着这句让他记忆犹新的话,接着说,“我们确实犯了常人都会犯的错——以貌取人。”

    周融只得笑笑,问道:“殿下接下来有何打算?”

    “这种困境前所未有,我现在乱麻一团。唯一能做的,就是铤而走险。”申屠鹰笑着回答,语气听上去十分淡然。

    “铤而走险?”周融一惊。

    “对,铤而走险。”申屠鹰强调说,“现在街头巷尾的诽谤对我不利,我又损失了一干盟友……说实话,再找一帮盟友并非难事,心怀鬼胎、嫌命长的人大有人在;倒是化解这铺天盖地的流言,我有些伤神,甚至一度气恼:难道民心就是这样一种东西?只会迷信污点?先圣有云‘得民心者,得天下’,我想要的莫非就是这样一种民心编织而成的天下?”说完,苦笑一阵。

    周融听得心里发慌,忙问:“殿下该不是真要——听殿下的口气,已经是思虑成熟的想法了。”

    申屠鹰坚定地点了点头,“就当是我执迷不悟吧。”

    “可山俨度会答应吗?山小姐能愿意吗?”周融无限担忧。

    “或许会,但更多是不会……可不管怎样,他们最后都别无他法。”申屠鹰目视前方,凝神屏息,“我们有着共同想保全的人。”

    静夜,仿佛能听见人心跳的声音。

    申屠鹰背对着涟漪,终于开口问:“马车夫阿丑不是你表哥,对吗?”

    “他更不是你的未婚夫,对吗?”

    “你们从未有过半点关联,对吗?”

    ……

    每一句询问都迫切地渴望着得到肯定的答复。

    涟漪冲着他的后背点头,不用担心说谎的表情会被识破,尽力让自己说话的声音听上去楚楚可怜些,“婢妾到这之前,根本不认识他,可是他让我在人前把他说成表哥,说是河间王的指示……后来又企图占我便宜,非说我是他未曾过门的妻子……妾身只是一个柔弱女子,哪敢忤逆他们的心意……为了自保,只能忍气吞声。”

    “他才是河间王派来的探子,对吗?”申屠鹰转身过来,问得依然急切,掩盖不住的焦虑全都化在话里。

    涟漪缓缓摇头,面色愈发苍白,一脸无辜的神色,“我不知道。当初河间王和张将军他们只说让我来服侍您的起居,其余的真的什么也没说。我以为只是来做一个普通的丫鬟……从没想到,会牵涉到这样的事情之中,蒙上这不白之冤。”

    “他是那样忍辱偷生,我都没用正眼看过他,至今我还不愿相信,是他挑起了这场风浪……府上那几个杂役果然被他杀了,他把他们的头串在树上,场面十分惊悚……人趁夜跑了……这让我确信了他才是申屠甬安排在我身边的人,也是他一直在向申屠甬通风报信。”申屠鹰十分肯定地说。

    涟漪迟疑了一会儿,也猜测起来,“他估计是个深藏不漏的人,说不准身怀绝技、武艺超群,可能还会飞檐走壁,要不怎么能在高手如云的府上杀人如此轻松……婢妾想着就后怕……”说完,肩膀微微颤动起来。

    申屠鹰过来揽住她的肩头,忧心忡忡地说,“我一支禁军都逮不住他……实在可恶至极……他杀人的手法利落干净,绝非等闲之辈……我几次与众臣议事,本属机密……可都泄露了出去……最重要的东西也给泄露了……”

    “你为什么不早告诉我这些?”申屠鹰忍不住问道。

    涟漪低了头,不言语。

    “你的家人都在申屠甬的掌控之中,对吗?”申屠鹰替她作了答,沿着自己的逻辑越走越远,“我听见你在睡梦中叫着他们……你是为了自己的亲人才答应他们来侍奉我,更在无形中替人当了挡箭牌。他们让你做丫鬟是假,利用你以便成就这出戏才是目的所在……他们算是看准了我的多疑和自作聪明。”

    涟漪双眼泛潮:“殿下,这些虽与婢妾并无干系,但婢妾还是在无意中做了他们的帮凶,您即使忌恨我、惩罚我,也是涟漪应该承受的。事到如今,我相信我的父母他们也已经脱离险境了,心里再无半点牵挂和顾虑,只请殿下成全,让涟漪将功赎罪。”

    申屠鹰看着她,动情地说:“涟漪,对不起,以前让你受了那么多的委屈,都怪我太自私、太盲目。原谅我心口不一,我其实一直都不像自己标榜的那样信任你。直到现在,我才明白,我把猜忌都压到了对自己真心一片的人身上,我以折磨自己心爱的人为乐趣。我是个无比愚蠢的人,我……”

    涟漪打断他的话,像是带着恼,又像是带着喜:“殿下万人仰视、光辉耀眼,自然不能像凡夫俗子一样内心混沌、双目空洞,随便就去付出真心和信任,那该多么廉价可笑……您身在高处,登高望远之际,早已将人心洞察,能得到您的猜忌,至少证明了您心中有我,贱妾欢喜还来不及,怎会耿耿于怀、不明事理?”

    申屠鹰忽然一句话也说不出,他的心潮起伏得厉害,感激之情一点一点地瓦解着那些本可以保护着他的执拗。

    “我给你的不多,你却将整个身心托付于我,我的担子似乎更重了,可是,这次我怎么觉得乐在其中呢?”稍稍安抚了自己的内心,申屠鹰开始笑着安抚她。

    涟漪没再说话,泪珠在眼里转个不停,索性一头埋进申屠鹰怀里。他搂紧了她,发出一声极轻的叹息,这声叹息立马在涟漪脸上催生出一抹极淡的笑意,笑意薄如雪花,瞬间化作冰冷的水雾,笼罩在更深的寒寂中。