30、顾秀娘的婚事
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顾早出了太尉府,过郑门的时候,街面上正是热闹。想着昨日在太尉府里用的那块花皂味道闻着很是喜欢,便特意绕到了那家蜜粉铺子想着也去买块过来,忽的瞧见前面街角坐了一个中年女人,正在那里哀哀乞讨,边上围了些看热闹的人,经过时听见身边的一个男子在跟同伴啧啧叹息道:“这秦妙冠曾是天禧年的名妓,貌美异常,连那京中的画工都最喜欢画她面貌的。后来却无消息了,听说是做了个官的妾,叫当时无数人都叹可惜,不想今日竟是落到了这般田地。”说着竟笑了起来,似是有些幸灾乐祸的意思。
顾早听那人如此说,忍不住便缓了脚步仔细瞧了过去,见那女子蓬头垢面,目光呆滞,大冬天的身上的那衣服也是单薄得可怜,哪里还有半分美人的样子。心中不知怎地竟是起了丝兔死狐悲之意,顺手将自己原本打算买花皂的钱丢到了那秦妙冠的破碗里。秦妙冠连连磕头称谢,边上方才那说话的人瞧见顾早,似是有惊艳之意,顾早厌恶此人方才那说话的腔调,连眼角都没扫一眼便自离去了。
待进了自家的门,方氏几个都正在院子里擦洗萝卜白菜的,瞧见她回来,三姐和柳枣都很是高兴的样子围了过来问东问西,只那方氏脸色却是有些怪异。顾早以为她心里梗着前两日的那事气还没消,也不以为意,走进了屋子里想把手上的东西放下,却瞧见屋里探出了个与三姐年龄相仿的小姑娘的头,望着怯生生的,很是面生。
顾早有些吃惊,正望着那小姑娘,却见她已是从里屋出来了,望着顾早面上露出了一丝笑容,嘴里已是叫了起来:“二堂姐。”
顾早一怔,再仔细一瞧,那小姑娘的面脸和胡氏依稀倒是有几分相似,心中已是了然,应是自家大伯顾大的女儿顾秀娘了,当下便也点头笑着应了。只是这顾秀娘怎会跑到她家里来了?
顾早心中有些疑惑,正待问下,身后方氏已是走了过来扯住了顾早便到了院子的门外,压低了声音道:“二姐,这秀娘昨日里慌慌张张跑来我家,晚间也是不愿走,和三姐两个挤了一起过夜的,我却也不好赶她走。问她缘由,只一百个摇头不吱声,光掉眼泪,估摸着那家还不知她女儿到了我这里,你说她那个娘要是寻了过来,那不是闹翻天了。我寻思着正要去她家告诉一声,快些将这秀娘领走。”
顾早回头,见秀娘正呆呆站在那里咬着嘴唇,心知必定应是有个什么隐情,当下稳了几句方氏,自己复又进去,牵了秀娘的手,到了里屋,把门关上,和她一道坐在了床边。
“秀娘,你跑到我家,你爹娘应是不知道的吧?”
顾早笑着问道。
秀娘只把头垂着不动,顾早又问了遍,才见她微微点了下头。
顾早叹了口气,伸手握住了她的手,柔声道:“秀娘,到底是怎么回事,你若是不说出来,我也帮不了你的忙,怕你爹娘心焦,少不得也只能将你送回去了。”
秀娘身上一抖,抬起了脸,眼里已是泪汪汪了。
“二堂姐,我不要回去。我娘要掰断了我的脚给我裹起来……”
顾早一惊,急忙问了个仔细,那秀娘断断续续了半日,顾早才听明白了这其中的缘由。
原来这顾大家中就只秀娘一个女儿,别无所出,顾大被胡氏牢牢压住,虽是心中不愿,只是一时也不敢往屋里塞个妾室什么的,胡氏对秀娘自是宠溺异常。到了京城,更是一心想着将那女儿教养成高门大户般的闺秀,诗书琴画的教导娘子就不知道请了多少个。偏偏这秀娘不但生性软弱,人前说一句话便会脸红,学起这些东西来也是不大得力。胡氏虽是恨铁不成钢,见女儿学得实在辛苦,也只得由了她去,想着自己家中所幸资财还算殷实,到时陪嫁个一半过去,不怕自家女儿抬不起头。
这京中的达官显贵、富室豪商选婿却是有个惯例,那些考中了进士的人,一不问家世,二不问人品,三不问籍贯,只要考中了,就是选择的对象。所以每逢贡院揭榜之日,早早就会有人出动择婿车,到那榜单之下等候,争相选择新科进士做女婿,一日之中,中东床者竟是十之八九,据说还有因为去晚了招不到进士女婿而后悔。
胡氏自家是个营商的,自是一心想着找个官家的女婿来撑个脸面,只是她家财和京中那些显富们无法相比,自是不敢指望一等进士及第的状元榜眼探花,就连那二甲赐进士出身的,也轮不到她家。多方打听了下来,终是和一个赐同进士出身的胡清攀上了亲。
这胡清家原本也是扬州府的,和胡氏是个远房的亲戚。家中从前也只是有几亩薄田的下户人家,如今儿子中了进士,虽是个三等赐同进士出身的,那也是鲤鱼跃上了龙门,自觉一家都高贵了不少。见胡氏托人上门问亲,胡家两老想着儿子如今一时也是得不到官职,还在京中等缺,这胡氏虽是粗鄙了些,但家中倒是有钱,看着那一长溜的嫁妆单子,心中便已是愿意了,当下两家便各取所需,欢欢喜喜的订下了婚事,只等着胡清定下了官缺再把婚事办了。
胡清出身三等赐同进士,这“同进士”着实是个叫人尴尬的身份,前面特意缀了个“同”,其实意思却是“不同”。这胡清是个自命有才的,自也是深以为憾,觉得自己不过是明珠蒙尘,不被赏识而已,一心只想着找个一等一的美人红袖伴读,灯下剪烛。得知顾秀娘不过相貌平平,又无什么才气,心中便已是大失所望。只是也图着自己在京中等缺还不知要到猴年马月的,尚需仰仗她家的钱财资助疏通,所以也就勉强应了,只日日里拿了胡家的钱到那花街柳巷里厮混,还作了首赞美□□三寸金莲的艳诗,据说竟是在那同道文人中流传颇广。
那胡氏既是攀上了个进士女婿,自是欢天喜地,虽是风闻自家这个女婿经常出入妓馆,也浑不在意。原来此时文人当道,竟都是争相以风流为荣。只是终究还是怕秀娘日后被嫌,心中有些疙瘩。前几日也不知受了哪个婆娘的撺掇,说是如今这高贵人家的女儿都是裹脚的,让胡氏也将秀娘的脚裹了,将来讨夫婿欢心。
这胡氏一听,正中下怀,当下便请了裹脚婆子过来,那婆子一看秀娘,头便是晃个不停,说女儿家的脚已是这般大了,若要裹得好看,光用布缠是不行,只能将脚板掰了,将五根脚指头连脚面一起折叠后压入脚底,方能成三寸金莲。
秀娘本就害怕,待听得那婆子这样说,又见她拿了明矾,挽起了袖子便似要动手的样子,早吓得魂不附体,哭闹不已,胡氏一时无计,这才暂时放过了她。
那顾大虽是心疼女儿,只是长久被胡氏敲打惯了,也不敢多说,秀娘却是越想越怕,昨日里突地想起自家染院桥的老房子里似是住了二伯一家,便偷偷瞒了胡氏,溜了过来。
“二堂姐,我听说我那同街的一个闺女,也是被拧断了脚裹起来,最后竟是烂掉了一只,我怕我也会烂掉……”
秀娘说着,已是泣不成声了。
顾早听完了秀娘的一番话,已是气得不轻,暗骂这胡氏是个老糊涂,不但将女儿胡乱嫁了个风流货色,居然还想做这样的荒唐事。只是这秀娘毕竟是她的女儿,自己一个外人,也是说不得什么,当下踌躇了起来。
秀娘见顾早沉吟不语,面色已是灰败了起来,那肩膀又抖动了起来,抓住了顾早的手哀求起来:“二堂姐,我娘要是找了过来,你想想法子帮下我……”
顾早叹了口气,轻轻拍了下她的手,见她着实有些可怜,只是一时又想不出什么法子,只抚慰了几句,这才起身出来,却见方氏正趴在外面偷听,方才那些话,想必都是听了进去了。
“二姐,这可是她家的事,你手莫要那么长的伸过去。”待到了院子里,方氏便已是压低了声音这般说道,那三姐和柳枣却是昨晚便知道缘由的,都觉秀娘可怜,只叫顾早想个法子帮下。方氏听了不喜,转身便往里去,嘴里念道:“这便送了她回家去,免得又生事端。”
顾早一把扯住了,笑道:“娘,伯娘糊涂,秀娘也是个可怜的,哪像我跟三姐几个,亏得有你这样的娘,才没受那痛楚。你就暂且让秀娘住在这,等伯娘找了上门再跟她说道。”
方氏戴了高帽,心中有些舒坦,又想那胡氏的嘴脸,便是让她着急几日也是好的。这样想着,那嘴上也就不提送秀娘回去的话了。
顾早怕秀娘一人在屋里闷,想叫她出来一道也好解闷,那秀娘却是摇头不肯,说是在家便是如此关在绣楼里,早已习惯了,又怕出去被人瞧见让胡氏抓了回去裹脚。顾早无奈,拿了个三姐做了一半的绣花绷子,让她自己一人在屋里打发时辰。
那胡氏丢了女儿,急得嘴上冒泡,找了一大圈没见,只道是被拐子拐走了,又被顾大埋怨着大闹了一通,竟是没有想到去染院桥找下,只急急忙忙地报了官,坐在家中鼻涕一把,眼泪一把的一夜没睡。
晚间四个挤在一起睡不下,顾早便去了外间与那方氏同睡。方氏这才想起了太尉府做菜的事,絮絮叨叨问个不停,顾早只作没听见,更是丝毫不提要给太后做菜的事。那方氏见她成了个闷嘴葫芦,骂了几句,也就消停了下去,不一会便是响起了鼾声。
顾早朦朦胧胧睡到不过五更就起了身,收拾了下便出了门,叫了辆车朝着郑门去了。这时辰虽是还早,天也有些黑,只是街道上诸寺院的行者或打铁牌,或敲木鱼已经开始循门报晓了。街面上的酒店饭铺也已是点了烛火开始沽卖粥饭点心了,一路行过来,身边赶着去那朱雀门和州桥早市的卖货人更是络绎不绝。
到了那太尉府,见大门也已是大开,门口两个红灯笼高高挂着,隐约瞧见里面各色人等来往不绝,脚步匆匆,顾早自是从那走惯的耳门进去了,一直到了老夫人北屋的小厨间。
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顾早听那人如此说,忍不住便缓了脚步仔细瞧了过去,见那女子蓬头垢面,目光呆滞,大冬天的身上的那衣服也是单薄得可怜,哪里还有半分美人的样子。心中不知怎地竟是起了丝兔死狐悲之意,顺手将自己原本打算买花皂的钱丢到了那秦妙冠的破碗里。秦妙冠连连磕头称谢,边上方才那说话的人瞧见顾早,似是有惊艳之意,顾早厌恶此人方才那说话的腔调,连眼角都没扫一眼便自离去了。
待进了自家的门,方氏几个都正在院子里擦洗萝卜白菜的,瞧见她回来,三姐和柳枣都很是高兴的样子围了过来问东问西,只那方氏脸色却是有些怪异。顾早以为她心里梗着前两日的那事气还没消,也不以为意,走进了屋子里想把手上的东西放下,却瞧见屋里探出了个与三姐年龄相仿的小姑娘的头,望着怯生生的,很是面生。
顾早有些吃惊,正望着那小姑娘,却见她已是从里屋出来了,望着顾早面上露出了一丝笑容,嘴里已是叫了起来:“二堂姐。”
顾早一怔,再仔细一瞧,那小姑娘的面脸和胡氏依稀倒是有几分相似,心中已是了然,应是自家大伯顾大的女儿顾秀娘了,当下便也点头笑着应了。只是这顾秀娘怎会跑到她家里来了?
顾早心中有些疑惑,正待问下,身后方氏已是走了过来扯住了顾早便到了院子的门外,压低了声音道:“二姐,这秀娘昨日里慌慌张张跑来我家,晚间也是不愿走,和三姐两个挤了一起过夜的,我却也不好赶她走。问她缘由,只一百个摇头不吱声,光掉眼泪,估摸着那家还不知她女儿到了我这里,你说她那个娘要是寻了过来,那不是闹翻天了。我寻思着正要去她家告诉一声,快些将这秀娘领走。”
顾早回头,见秀娘正呆呆站在那里咬着嘴唇,心知必定应是有个什么隐情,当下稳了几句方氏,自己复又进去,牵了秀娘的手,到了里屋,把门关上,和她一道坐在了床边。
“秀娘,你跑到我家,你爹娘应是不知道的吧?”
顾早笑着问道。
秀娘只把头垂着不动,顾早又问了遍,才见她微微点了下头。
顾早叹了口气,伸手握住了她的手,柔声道:“秀娘,到底是怎么回事,你若是不说出来,我也帮不了你的忙,怕你爹娘心焦,少不得也只能将你送回去了。”
秀娘身上一抖,抬起了脸,眼里已是泪汪汪了。
“二堂姐,我不要回去。我娘要掰断了我的脚给我裹起来……”
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原来这顾大家中就只秀娘一个女儿,别无所出,顾大被胡氏牢牢压住,虽是心中不愿,只是一时也不敢往屋里塞个妾室什么的,胡氏对秀娘自是宠溺异常。到了京城,更是一心想着将那女儿教养成高门大户般的闺秀,诗书琴画的教导娘子就不知道请了多少个。偏偏这秀娘不但生性软弱,人前说一句话便会脸红,学起这些东西来也是不大得力。胡氏虽是恨铁不成钢,见女儿学得实在辛苦,也只得由了她去,想着自己家中所幸资财还算殷实,到时陪嫁个一半过去,不怕自家女儿抬不起头。
这京中的达官显贵、富室豪商选婿却是有个惯例,那些考中了进士的人,一不问家世,二不问人品,三不问籍贯,只要考中了,就是选择的对象。所以每逢贡院揭榜之日,早早就会有人出动择婿车,到那榜单之下等候,争相选择新科进士做女婿,一日之中,中东床者竟是十之八九,据说还有因为去晚了招不到进士女婿而后悔。
胡氏自家是个营商的,自是一心想着找个官家的女婿来撑个脸面,只是她家财和京中那些显富们无法相比,自是不敢指望一等进士及第的状元榜眼探花,就连那二甲赐进士出身的,也轮不到她家。多方打听了下来,终是和一个赐同进士出身的胡清攀上了亲。
这胡清家原本也是扬州府的,和胡氏是个远房的亲戚。家中从前也只是有几亩薄田的下户人家,如今儿子中了进士,虽是个三等赐同进士出身的,那也是鲤鱼跃上了龙门,自觉一家都高贵了不少。见胡氏托人上门问亲,胡家两老想着儿子如今一时也是得不到官职,还在京中等缺,这胡氏虽是粗鄙了些,但家中倒是有钱,看着那一长溜的嫁妆单子,心中便已是愿意了,当下两家便各取所需,欢欢喜喜的订下了婚事,只等着胡清定下了官缺再把婚事办了。
胡清出身三等赐同进士,这“同进士”着实是个叫人尴尬的身份,前面特意缀了个“同”,其实意思却是“不同”。这胡清是个自命有才的,自也是深以为憾,觉得自己不过是明珠蒙尘,不被赏识而已,一心只想着找个一等一的美人红袖伴读,灯下剪烛。得知顾秀娘不过相貌平平,又无什么才气,心中便已是大失所望。只是也图着自己在京中等缺还不知要到猴年马月的,尚需仰仗她家的钱财资助疏通,所以也就勉强应了,只日日里拿了胡家的钱到那花街柳巷里厮混,还作了首赞美□□三寸金莲的艳诗,据说竟是在那同道文人中流传颇广。
那胡氏既是攀上了个进士女婿,自是欢天喜地,虽是风闻自家这个女婿经常出入妓馆,也浑不在意。原来此时文人当道,竟都是争相以风流为荣。只是终究还是怕秀娘日后被嫌,心中有些疙瘩。前几日也不知受了哪个婆娘的撺掇,说是如今这高贵人家的女儿都是裹脚的,让胡氏也将秀娘的脚裹了,将来讨夫婿欢心。
这胡氏一听,正中下怀,当下便请了裹脚婆子过来,那婆子一看秀娘,头便是晃个不停,说女儿家的脚已是这般大了,若要裹得好看,光用布缠是不行,只能将脚板掰了,将五根脚指头连脚面一起折叠后压入脚底,方能成三寸金莲。
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那顾大虽是心疼女儿,只是长久被胡氏敲打惯了,也不敢多说,秀娘却是越想越怕,昨日里突地想起自家染院桥的老房子里似是住了二伯一家,便偷偷瞒了胡氏,溜了过来。
“二堂姐,我听说我那同街的一个闺女,也是被拧断了脚裹起来,最后竟是烂掉了一只,我怕我也会烂掉……”
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顾早一把扯住了,笑道:“娘,伯娘糊涂,秀娘也是个可怜的,哪像我跟三姐几个,亏得有你这样的娘,才没受那痛楚。你就暂且让秀娘住在这,等伯娘找了上门再跟她说道。”
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顾早怕秀娘一人在屋里闷,想叫她出来一道也好解闷,那秀娘却是摇头不肯,说是在家便是如此关在绣楼里,早已习惯了,又怕出去被人瞧见让胡氏抓了回去裹脚。顾早无奈,拿了个三姐做了一半的绣花绷子,让她自己一人在屋里打发时辰。
那胡氏丢了女儿,急得嘴上冒泡,找了一大圈没见,只道是被拐子拐走了,又被顾大埋怨着大闹了一通,竟是没有想到去染院桥找下,只急急忙忙地报了官,坐在家中鼻涕一把,眼泪一把的一夜没睡。
晚间四个挤在一起睡不下,顾早便去了外间与那方氏同睡。方氏这才想起了太尉府做菜的事,絮絮叨叨问个不停,顾早只作没听见,更是丝毫不提要给太后做菜的事。那方氏见她成了个闷嘴葫芦,骂了几句,也就消停了下去,不一会便是响起了鼾声。
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到了那太尉府,见大门也已是大开,门口两个红灯笼高高挂着,隐约瞧见里面各色人等来往不绝,脚步匆匆,顾早自是从那走惯的耳门进去了,一直到了老夫人北屋的小厨间。