37、第三十七章
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这话说得熙凤心里十分舒服, 也便笑道:“那可不一定,如今都说你是巾帼里的英雄, 哪是我们可比……”不等说完,便见金桂摆手道:“少来了, 别当我不知道,这都是那起小人嘴里编排我呢。不知多少人心里奇怪,我都被编排成这样了,怎么还有脸活着?她们却不知道,我这脸皮厚着呢,长城的城砖加起来不知能不能比过我?想用言语就杀人,到我这里就没用, 呸!”
熙凤忍不住笑道:“行了, 说着说着又上来了,谁不知道你薛家大奶奶的厉害?不过是姨太太心好仁厚,你这样的,若摊在别家试试?早休出门去了。”说完见金桂满不在意的笑了几声, 便转身出去, 她就向外屋叫道:“丰儿,送宝蟾和大奶奶去。”
金桂出得门来,对赶上前的丰儿和宝蟾道:“罢了罢了,不用你们跟着,我又不是没有脚,又不是不认识路,你们正经玩儿去吧。”说完嘱咐宝蟾道:“别玩过了头, 看着太太一些,若太太要回家,你就先陪着回去,我不定什么时候才能回呢。”
宝蟾答应下来,金桂这里穿花度柳,一边欣赏着大观园的春日景色,一边慢慢往而去,还不等到近前,便听见远远的一阵笑声传来,她不禁微微一笑,暗道如果按照书上所说,这个时候儿贾家应该已经败落了,大观园也早成了荒凉之地,好在穿过来的历史似乎发生了改变,贾家如今不但没败,反而因为元妃收养了前皇后的儿子而更胜往昔,但愿不要再出事,然后让十二金钗余下的几位都找着合心意的婆家,我便知足了。
一边想着,就进了的大门,晴雯正看着小丫鬟们给园子里那芭蕉海棠浇水,一见她来,忙撇了小丫鬟们上前,一面笑道:“可把奶奶盼来了,宝二爷和姑娘们都在屋里呢。奶奶喝什么茶?我亲自去泡过来”
金桂知道晴雯本是个骄傲性子,不过是因为上次自己的援手之恩才这样热情,因微微笑道:“何必劳烦你,难道姑娘们过来你们是不上茶的?我就着喝两杯也便是了。”话音未落,只见门帘一挑,宝钗探出半个身子笑道:“我说听见了嫂子的声音,她们只不信,看看,可不是来了吗?”
金桂迈步进屋,未语先笑,看着一屋子或坐或站的美人儿道:“今儿是下帖子请的不成?倒是聚的齐整。打扮的也漂亮,这些珠光宝气的,把我眼睛都晃花了。”说完搓了搓手道:“今儿风有些大,我穿这一身儿还真有点冷,有热乎的茶水吗?拿来喝两口。”
袭人连忙道:“有热茶,我这便给奶奶倒。”说完亲自提起茶壶倒了一杯,黛玉拿起递给金桂,一面笑道:“你可想好了,我们的茶不是白喝的呢,比那龙园初雪还要贵上几分,你喝下去可就不能后悔了。”
金桂先喝了两口茶,才笑道:“什么茶这么贵?还龙园初雪呢,我喝着也不过是和我们家一样的雨前茶,怎么就卖这么贵?讹人也不是这么个讹法儿。”龙园初雪乃是现今最名贵的一种茶,只有杭州孤山那边一小块茶园出产,每年最多不过是一二斤的产量,真正是贵比黄金,连皇宫里都未必能有这种茶的进贡,许多人即便得了一两半两,也是不舍得喝,而是收藏起来,虽是龙井茶,却和普洱有异曲同工之妙,俱是年数越多味道愈加浓厚香醇,向来是达官贵人巨富商贾们追逐的目标,据说拥有这块茶园的贺家,每年便是靠这龙园初雪,便能敛到几千两黄金,即便是贾府和薛家,当年最鼎盛的时候还没有见过这茶的样子。
只听黛玉笑道:“这可不一样,便是龙园初雪,也未必就能得我亲自奉上一盏香茗,如今你既就我的手里喝了茶,少不得就得奉献了。”
金桂这时候觉着身子暖和了些,便笑道:“可见是真讹人了,姑娘便是清高若高山之雪,难道别人就没喝过你亲手奉的茶?莫要说老祖宗和姨太太太太们,便是二奶奶,我们姑娘,还有宝玉,三姑娘四姑娘,也未必就没得到,怎么偏偏到我这儿,作价就这么高了?”
一席话说的众人都笑起来,探春走过来道:“大奶奶就别多问了,已经是踏进了陷坑,少不得就被坑一下,究竟你是我们大嫂子,还能让你血本无归怎的?有什么不放心的?”说完却听金桂摇头道:“是有些儿不放心,你们放着现成的财神爷二奶奶不去讹,倒跑过来找我,可见是没打算放过我。不过罢了,能得林姑娘一杯茶,也值这个价儿了,这主意不肖别人,定是三姑娘闹的,之前便是你派侍书去请的我,好了,如今就直说吧,到底想让我做什么?”
众人都笑道:“还是嫂子明白。”因纷纷拽着金桂坐下,待金桂坐下了,却又期期艾艾扭捏起来,便连黛玉,这时候也不说卖茶的话了,最后还是三姑娘爽快,直接一拍桌子道:“也不必说什么监社御史的事儿了,只是老太太说过两日要把云妹妹接过来,我们的诗社又要兴起,想找个出东道钱的人,凤姐姐之前给的钱早花完了,这一次却又不好去烦她,只好请了嫂子来,给不给你就说个痛快话儿吧。”
金桂抚了抚胸口,一面笑道:“这是怎么说的?不过是要轮流做东道叫我出几个钱罢了,三姑娘你刚刚那一拍,倒吓了我一跳,还以为是要打劫呢。”话音未落,众人就都笑起来,黛玉一边笑一边咳嗽,好容易拍着胸口顺了气,不依道:“你便当做打劫好了,到底是给不给?”
金桂笑道:“姑娘都说是打劫了,我敢说不给吗?万一惹了你们这帮劫匪,性子上来再把我打杀了,我哭都找不到地方儿去。”说完,众人已笑得不行,惜春坐到了地上,宝钗也指着金桂一边笑一边道:“不过是给你要几个钱,有多少拿不出来的?就让我们笑成这样,不行,不能放了你去,不但这次东道,以后的东道嫂子也就请了吧,不然也对不起我们这笑的生疼的肚子。”
金桂点头道:“明白了明白了,只是容我个空儿,回头就叫宝蟾送银子来。不过有一样,既用我的钱,可也得允许我走个后门,安排个人进你们的诗社,不然我可不当这个冤大头。”
众人止了笑,宝玉兴奋道:“莫非是嫂子要进诗社?这有何难?我们便盼还盼不来呢。若得你来,日后用钱更是心安理得了。”不等说完,就被金桂打断道:“罢罢罢,别哄我了,要钱便说要钱的事,何苦把我和你们一起相提并论?那诗是人人都会做的吗?我可不来出这个丑,到时候让你们笑话。我说的是香菱,你们既要起诗社,好歹得把她带着,我知道她羡慕你们作诗不是一天两天了。这几日我和你们大哥哥还有的忙,也不能常在家,恰巧就让香菱搬来和我们姑娘一起住,也让姨太太过来住几日,我们便可安心在外面办事,不必为家里挂心了。”
宝钗道:“这个无妨,和老祖宗姨妈说一声就得。只是嫂子和哥哥又有什么事情要忙?我听宝玉说,您让哥哥找设计厂子的人,可是有信息了吗?”
金桂道:“哪里这么容易呢?你要睡觉,就正好有人送枕头?不过有那府里珍大爷和这府里琏二爷帮着,想来这事儿也不是十分为难。我只是心焦,皇上出了这么大价钱,可不是为了做冤大头的,想来他定是要那些缎子有大用处,偏偏现在生产还上不去,因此我心里焦急,左右说这些你们也不懂,若这几日想不到法子,过几日还要和你哥哥去外地看看呢。”
这些宝玉和黛玉等人的确不懂,众人也就不再多问,知道金桂心里是有主意的。惜春便好奇道:“嫂子进宫去见大姐姐,听说还见了皇上,皇上长什么样儿啊?听说皇帝都是真龙天子,难道头上还长角么?”一语未完,众人又笑起来,金桂摇头道:“真真是年纪不大的小姐,那皇上也和我们一样是人,头上哪里能长出角来?我也没敢多看,一直低着头呢,只是能感觉出皇上十分的精明严厉,虽然他和我说话挺亲切的,但是看得出来,那位华贵妃和元妃娘娘对皇上都有些敬畏,想想也真难得,不过是三十出头的年纪,便能养出这样的威严来,要么说咱们朝怎能这样的繁荣呢?和皇上的励精图治不无关系啊。”
宝钗笑道:“那是天潢贵胄,从小就是太子,天生的威严尊贵,哪里是养出来的?是了,嫂子说看见华贵妃,那可是现今宫中最高品阶的女人,如何?长的比大姐姐还漂亮么?”
金桂心想女人聚在一起果然是三句离不了容貌啊,嘴上却笑道:“漂亮自然是漂亮的,气质也好,只是也不觉得就比元妃娘娘好,现如今,元妃娘娘收养了二殿下,怕是地位也跟着水涨船高,或许不日也能加封为淑妃甚至贵妃娘娘也说不定。”
探春合掌道:“这真是祖宗保佑,大姐姐出身我们家,性格难免端正一些,想来也不如其他妃嫔有那些邀宠的手段,但老天有眼,到底没白瞎了她那样的人品,可见公道自在人心。只是不知道那小殿下长的什么模样?嫂子看着,觉得他和大姐姐贴心吗?”
金桂笑道:“怪道着急叫我来,原来不光是为了出钱的,你们有这些问题,怎么不去问太太?倒来鸹噪我。”这些女孩儿们哪里会去问王夫人,便是能答她们,也万万不如在金桂面前这般随便没有顾忌的,因此便摇着她的袖子央求,却见金桂摇头道:“我和太太没见到小殿下,元妃娘娘说殿下偶感风寒,在自己的寝宫里歇息呢,后来皇上去了,也没见他出来迎接,大概是真病了吧。你们放心,元妃娘娘那么个好性格儿,小殿下便是块石头,也能捂热了,殊不闻精诚所至金石为开?”
正说的热闹,便见晴雯麝月带着几个小丫鬟端了几盘子点心过来,对金桂笑道:“奶奶别光顾着说话,也吃点我们园子里的点心。”
金桂拈了两块千层酥在嘴里,点头笑道:“好吃的紧,是你们自己做的?”说完听晴雯笑道:“我们便会做,这院子里也没地方儿。刚刚奶奶来了,我便亲去厨房,烦五儿做了几道拿手的糕点,奶奶仔细尝尝,她身子弱,寻常我们也吃不到她做的点心,便连妙玉那样清高的人,也对这点心赞不绝口。”
金桂也笑着又夸了几句,便站起身道:“天色也好早晚了,我这便回去,回头让宝蟾把银子送来三姑娘这里,我这就去和香菱还有太太说一声儿,让她们今儿就留下来。”说完众人忙都送她出来,一一道别后方和宝蟾一起去了。
晚上薛蟠回来,金桂便和他说起与罗方合作的事。喜的薛蟠恨不能扑上来狠狠亲金桂一口,兴奋道:“娘子真真是奇才,那罗方做生意是头一个能干的,生意一直都做到了那些洋人的地界去,多少老奸巨猾的大商贾也不得不对他说一个服字,他竟然看中了咱们家的生意,主动来寻合作,这可不是天上掉下个大馅饼来?哎哟我的亲亲娘子,你可就是我薛家的大贵人,不,不对,是大恩人,若没有你,我这会儿头还不知道被埋到哪里去了呢。”
金桂瞅了她一眼,将一瓣桔子塞进嘴里,冷笑道:“看看你这点子出息,因为人家生意大,便把这合作当成天上掉馅饼了依着你这想法,咱们家永远也别想在这一行里出头,哼,亏你还知道那罗方厉害,你怎么不想想,他既然不是傻子,就这么好心的把馅饼送给咱们?之所以肯合作,无非是咱们带给他的要比他给咱们的多得多。更何况,你说他如此厉害,和他打交道时便更要加十二万分的小心,不然就以你这脑子,骨头渣子让人啃干净了,只怕还帮人家数钱呢。”
薛蟠一听便傻了眼,期期艾艾道:“竟……竟是这样说的?难不成和他合作了之后,咱们还要对生意更加上心?不能做甩手掌柜……”话音未落,看见金桂两道细细柳眉都竖了起来,方知自己说错了话,连忙陪笑道:“娘子息怒,我无非是因为自己蠢笨,怕娘子打拼的生意在我手里糟蹋败落了去,因此听见有这么个精明人要求合作,心里便高兴了。如今得娘子点拨,才知这事儿不是如此容易的,自然也就不会有这没出息的想法了。”
金桂看着他,又是气又是恨,更多的是无奈,好半晌方软下身子靠在榻上,摇头道:“你啊,人人都叫你呆霸王,但我和你这么多日子相处以来,却觉着你也不是呆。不过是凡事不肯用心,怕麻烦,只是一心喜欢坐享其成寻欢作乐而已。只是你不想想,你才是这个家的男人,就算我能挣下再大的家业,你这个男人守不住,又有什么用?人说七尺男儿顶天立地,便是这么个顶天立地的样子么?你也不必拿自己蠢笨做借口,你和小姑是一个娘肚子里出来的,做什么小姑冰雪聪明,你就蠢笨如牛?天下间也没个这样的道理,全都是你不肯用心罢了。如今你也是经历过生死的人,难道还不肯有一点长进?若真是这样,别说生意了,怕是将来还不知道有什么祸事临头,我能救你一次,还能救你二次三次?你啊,也该有点担当了。”
一席话说的薛蟠面红过耳无地自容,有心想分辨几句,却也知道金桂的话无一不是金玉良言,竟根本反驳不了的。再想想从自己出狱后,到现在家里也只有那一个厂子,还是金桂辛辛苦苦挣下的,若没了那厂子,只怕这个家也不知道破败成什么样儿了。因一时间便被这愧疚引出了些男儿豪气,抬起头拍着胸脯道:“娘子你放心,你今儿说的这些话,无不是掏心掏肺,我若再听不进去,真真不是个男人了。从前我总想着一切有你,便是学东西,也难免存了耍滑偷懒的心,从明儿起,我再也不会了,定要用心学习。祖宗当日挣下了那么大的家业,我们做儿孙的没有个坐吃山空把家业败光的道理,就如娘子所说,你我夫妻携手,咱们将这家业更做大些,那时候祭告祖宗,定然比得了皇上赐金还要光彩荣耀。”
这话说得熙凤心里十分舒服, 也便笑道:“那可不一定,如今都说你是巾帼里的英雄, 哪是我们可比……”不等说完,便见金桂摆手道:“少来了, 别当我不知道,这都是那起小人嘴里编排我呢。不知多少人心里奇怪,我都被编排成这样了,怎么还有脸活着?她们却不知道,我这脸皮厚着呢,长城的城砖加起来不知能不能比过我?想用言语就杀人,到我这里就没用, 呸!”
熙凤忍不住笑道:“行了, 说着说着又上来了,谁不知道你薛家大奶奶的厉害?不过是姨太太心好仁厚,你这样的,若摊在别家试试?早休出门去了。”说完见金桂满不在意的笑了几声, 便转身出去, 她就向外屋叫道:“丰儿,送宝蟾和大奶奶去。”
金桂出得门来,对赶上前的丰儿和宝蟾道:“罢了罢了,不用你们跟着,我又不是没有脚,又不是不认识路,你们正经玩儿去吧。”说完嘱咐宝蟾道:“别玩过了头, 看着太太一些,若太太要回家,你就先陪着回去,我不定什么时候才能回呢。”
宝蟾答应下来,金桂这里穿花度柳,一边欣赏着大观园的春日景色,一边慢慢往而去,还不等到近前,便听见远远的一阵笑声传来,她不禁微微一笑,暗道如果按照书上所说,这个时候儿贾家应该已经败落了,大观园也早成了荒凉之地,好在穿过来的历史似乎发生了改变,贾家如今不但没败,反而因为元妃收养了前皇后的儿子而更胜往昔,但愿不要再出事,然后让十二金钗余下的几位都找着合心意的婆家,我便知足了。
一边想着,就进了的大门,晴雯正看着小丫鬟们给园子里那芭蕉海棠浇水,一见她来,忙撇了小丫鬟们上前,一面笑道:“可把奶奶盼来了,宝二爷和姑娘们都在屋里呢。奶奶喝什么茶?我亲自去泡过来”
金桂知道晴雯本是个骄傲性子,不过是因为上次自己的援手之恩才这样热情,因微微笑道:“何必劳烦你,难道姑娘们过来你们是不上茶的?我就着喝两杯也便是了。”话音未落,只见门帘一挑,宝钗探出半个身子笑道:“我说听见了嫂子的声音,她们只不信,看看,可不是来了吗?”
金桂迈步进屋,未语先笑,看着一屋子或坐或站的美人儿道:“今儿是下帖子请的不成?倒是聚的齐整。打扮的也漂亮,这些珠光宝气的,把我眼睛都晃花了。”说完搓了搓手道:“今儿风有些大,我穿这一身儿还真有点冷,有热乎的茶水吗?拿来喝两口。”
袭人连忙道:“有热茶,我这便给奶奶倒。”说完亲自提起茶壶倒了一杯,黛玉拿起递给金桂,一面笑道:“你可想好了,我们的茶不是白喝的呢,比那龙园初雪还要贵上几分,你喝下去可就不能后悔了。”
金桂先喝了两口茶,才笑道:“什么茶这么贵?还龙园初雪呢,我喝着也不过是和我们家一样的雨前茶,怎么就卖这么贵?讹人也不是这么个讹法儿。”龙园初雪乃是现今最名贵的一种茶,只有杭州孤山那边一小块茶园出产,每年最多不过是一二斤的产量,真正是贵比黄金,连皇宫里都未必能有这种茶的进贡,许多人即便得了一两半两,也是不舍得喝,而是收藏起来,虽是龙井茶,却和普洱有异曲同工之妙,俱是年数越多味道愈加浓厚香醇,向来是达官贵人巨富商贾们追逐的目标,据说拥有这块茶园的贺家,每年便是靠这龙园初雪,便能敛到几千两黄金,即便是贾府和薛家,当年最鼎盛的时候还没有见过这茶的样子。
只听黛玉笑道:“这可不一样,便是龙园初雪,也未必就能得我亲自奉上一盏香茗,如今你既就我的手里喝了茶,少不得就得奉献了。”
金桂这时候觉着身子暖和了些,便笑道:“可见是真讹人了,姑娘便是清高若高山之雪,难道别人就没喝过你亲手奉的茶?莫要说老祖宗和姨太太太太们,便是二奶奶,我们姑娘,还有宝玉,三姑娘四姑娘,也未必就没得到,怎么偏偏到我这儿,作价就这么高了?”
一席话说的众人都笑起来,探春走过来道:“大奶奶就别多问了,已经是踏进了陷坑,少不得就被坑一下,究竟你是我们大嫂子,还能让你血本无归怎的?有什么不放心的?”说完却听金桂摇头道:“是有些儿不放心,你们放着现成的财神爷二奶奶不去讹,倒跑过来找我,可见是没打算放过我。不过罢了,能得林姑娘一杯茶,也值这个价儿了,这主意不肖别人,定是三姑娘闹的,之前便是你派侍书去请的我,好了,如今就直说吧,到底想让我做什么?”
众人都笑道:“还是嫂子明白。”因纷纷拽着金桂坐下,待金桂坐下了,却又期期艾艾扭捏起来,便连黛玉,这时候也不说卖茶的话了,最后还是三姑娘爽快,直接一拍桌子道:“也不必说什么监社御史的事儿了,只是老太太说过两日要把云妹妹接过来,我们的诗社又要兴起,想找个出东道钱的人,凤姐姐之前给的钱早花完了,这一次却又不好去烦她,只好请了嫂子来,给不给你就说个痛快话儿吧。”
金桂抚了抚胸口,一面笑道:“这是怎么说的?不过是要轮流做东道叫我出几个钱罢了,三姑娘你刚刚那一拍,倒吓了我一跳,还以为是要打劫呢。”话音未落,众人就都笑起来,黛玉一边笑一边咳嗽,好容易拍着胸口顺了气,不依道:“你便当做打劫好了,到底是给不给?”
金桂笑道:“姑娘都说是打劫了,我敢说不给吗?万一惹了你们这帮劫匪,性子上来再把我打杀了,我哭都找不到地方儿去。”说完,众人已笑得不行,惜春坐到了地上,宝钗也指着金桂一边笑一边道:“不过是给你要几个钱,有多少拿不出来的?就让我们笑成这样,不行,不能放了你去,不但这次东道,以后的东道嫂子也就请了吧,不然也对不起我们这笑的生疼的肚子。”
金桂点头道:“明白了明白了,只是容我个空儿,回头就叫宝蟾送银子来。不过有一样,既用我的钱,可也得允许我走个后门,安排个人进你们的诗社,不然我可不当这个冤大头。”
众人止了笑,宝玉兴奋道:“莫非是嫂子要进诗社?这有何难?我们便盼还盼不来呢。若得你来,日后用钱更是心安理得了。”不等说完,就被金桂打断道:“罢罢罢,别哄我了,要钱便说要钱的事,何苦把我和你们一起相提并论?那诗是人人都会做的吗?我可不来出这个丑,到时候让你们笑话。我说的是香菱,你们既要起诗社,好歹得把她带着,我知道她羡慕你们作诗不是一天两天了。这几日我和你们大哥哥还有的忙,也不能常在家,恰巧就让香菱搬来和我们姑娘一起住,也让姨太太过来住几日,我们便可安心在外面办事,不必为家里挂心了。”
宝钗道:“这个无妨,和老祖宗姨妈说一声就得。只是嫂子和哥哥又有什么事情要忙?我听宝玉说,您让哥哥找设计厂子的人,可是有信息了吗?”
金桂道:“哪里这么容易呢?你要睡觉,就正好有人送枕头?不过有那府里珍大爷和这府里琏二爷帮着,想来这事儿也不是十分为难。我只是心焦,皇上出了这么大价钱,可不是为了做冤大头的,想来他定是要那些缎子有大用处,偏偏现在生产还上不去,因此我心里焦急,左右说这些你们也不懂,若这几日想不到法子,过几日还要和你哥哥去外地看看呢。”
这些宝玉和黛玉等人的确不懂,众人也就不再多问,知道金桂心里是有主意的。惜春便好奇道:“嫂子进宫去见大姐姐,听说还见了皇上,皇上长什么样儿啊?听说皇帝都是真龙天子,难道头上还长角么?”一语未完,众人又笑起来,金桂摇头道:“真真是年纪不大的小姐,那皇上也和我们一样是人,头上哪里能长出角来?我也没敢多看,一直低着头呢,只是能感觉出皇上十分的精明严厉,虽然他和我说话挺亲切的,但是看得出来,那位华贵妃和元妃娘娘对皇上都有些敬畏,想想也真难得,不过是三十出头的年纪,便能养出这样的威严来,要么说咱们朝怎能这样的繁荣呢?和皇上的励精图治不无关系啊。”
宝钗笑道:“那是天潢贵胄,从小就是太子,天生的威严尊贵,哪里是养出来的?是了,嫂子说看见华贵妃,那可是现今宫中最高品阶的女人,如何?长的比大姐姐还漂亮么?”
金桂心想女人聚在一起果然是三句离不了容貌啊,嘴上却笑道:“漂亮自然是漂亮的,气质也好,只是也不觉得就比元妃娘娘好,现如今,元妃娘娘收养了二殿下,怕是地位也跟着水涨船高,或许不日也能加封为淑妃甚至贵妃娘娘也说不定。”
探春合掌道:“这真是祖宗保佑,大姐姐出身我们家,性格难免端正一些,想来也不如其他妃嫔有那些邀宠的手段,但老天有眼,到底没白瞎了她那样的人品,可见公道自在人心。只是不知道那小殿下长的什么模样?嫂子看着,觉得他和大姐姐贴心吗?”
金桂笑道:“怪道着急叫我来,原来不光是为了出钱的,你们有这些问题,怎么不去问太太?倒来鸹噪我。”这些女孩儿们哪里会去问王夫人,便是能答她们,也万万不如在金桂面前这般随便没有顾忌的,因此便摇着她的袖子央求,却见金桂摇头道:“我和太太没见到小殿下,元妃娘娘说殿下偶感风寒,在自己的寝宫里歇息呢,后来皇上去了,也没见他出来迎接,大概是真病了吧。你们放心,元妃娘娘那么个好性格儿,小殿下便是块石头,也能捂热了,殊不闻精诚所至金石为开?”
正说的热闹,便见晴雯麝月带着几个小丫鬟端了几盘子点心过来,对金桂笑道:“奶奶别光顾着说话,也吃点我们园子里的点心。”
金桂拈了两块千层酥在嘴里,点头笑道:“好吃的紧,是你们自己做的?”说完听晴雯笑道:“我们便会做,这院子里也没地方儿。刚刚奶奶来了,我便亲去厨房,烦五儿做了几道拿手的糕点,奶奶仔细尝尝,她身子弱,寻常我们也吃不到她做的点心,便连妙玉那样清高的人,也对这点心赞不绝口。”
金桂也笑着又夸了几句,便站起身道:“天色也好早晚了,我这便回去,回头让宝蟾把银子送来三姑娘这里,我这就去和香菱还有太太说一声儿,让她们今儿就留下来。”说完众人忙都送她出来,一一道别后方和宝蟾一起去了。
晚上薛蟠回来,金桂便和他说起与罗方合作的事。喜的薛蟠恨不能扑上来狠狠亲金桂一口,兴奋道:“娘子真真是奇才,那罗方做生意是头一个能干的,生意一直都做到了那些洋人的地界去,多少老奸巨猾的大商贾也不得不对他说一个服字,他竟然看中了咱们家的生意,主动来寻合作,这可不是天上掉下个大馅饼来?哎哟我的亲亲娘子,你可就是我薛家的大贵人,不,不对,是大恩人,若没有你,我这会儿头还不知道被埋到哪里去了呢。”
金桂瞅了她一眼,将一瓣桔子塞进嘴里,冷笑道:“看看你这点子出息,因为人家生意大,便把这合作当成天上掉馅饼了依着你这想法,咱们家永远也别想在这一行里出头,哼,亏你还知道那罗方厉害,你怎么不想想,他既然不是傻子,就这么好心的把馅饼送给咱们?之所以肯合作,无非是咱们带给他的要比他给咱们的多得多。更何况,你说他如此厉害,和他打交道时便更要加十二万分的小心,不然就以你这脑子,骨头渣子让人啃干净了,只怕还帮人家数钱呢。”
薛蟠一听便傻了眼,期期艾艾道:“竟……竟是这样说的?难不成和他合作了之后,咱们还要对生意更加上心?不能做甩手掌柜……”话音未落,看见金桂两道细细柳眉都竖了起来,方知自己说错了话,连忙陪笑道:“娘子息怒,我无非是因为自己蠢笨,怕娘子打拼的生意在我手里糟蹋败落了去,因此听见有这么个精明人要求合作,心里便高兴了。如今得娘子点拨,才知这事儿不是如此容易的,自然也就不会有这没出息的想法了。”
金桂看着他,又是气又是恨,更多的是无奈,好半晌方软下身子靠在榻上,摇头道:“你啊,人人都叫你呆霸王,但我和你这么多日子相处以来,却觉着你也不是呆。不过是凡事不肯用心,怕麻烦,只是一心喜欢坐享其成寻欢作乐而已。只是你不想想,你才是这个家的男人,就算我能挣下再大的家业,你这个男人守不住,又有什么用?人说七尺男儿顶天立地,便是这么个顶天立地的样子么?你也不必拿自己蠢笨做借口,你和小姑是一个娘肚子里出来的,做什么小姑冰雪聪明,你就蠢笨如牛?天下间也没个这样的道理,全都是你不肯用心罢了。如今你也是经历过生死的人,难道还不肯有一点长进?若真是这样,别说生意了,怕是将来还不知道有什么祸事临头,我能救你一次,还能救你二次三次?你啊,也该有点担当了。”
一席话说的薛蟠面红过耳无地自容,有心想分辨几句,却也知道金桂的话无一不是金玉良言,竟根本反驳不了的。再想想从自己出狱后,到现在家里也只有那一个厂子,还是金桂辛辛苦苦挣下的,若没了那厂子,只怕这个家也不知道破败成什么样儿了。因一时间便被这愧疚引出了些男儿豪气,抬起头拍着胸脯道:“娘子你放心,你今儿说的这些话,无不是掏心掏肺,我若再听不进去,真真不是个男人了。从前我总想着一切有你,便是学东西,也难免存了耍滑偷懒的心,从明儿起,我再也不会了,定要用心学习。祖宗当日挣下了那么大的家业,我们做儿孙的没有个坐吃山空把家业败光的道理,就如娘子所说,你我夫妻携手,咱们将这家业更做大些,那时候祭告祖宗,定然比得了皇上赐金还要光彩荣耀。”