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第二百七十一章 归程

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    由于雨秋平需要养伤,一行人预定在土山这里休息几天,于11月20日开始踏上归程。而宇智波青冈也需要时间回到他们的小山寨里,去搬迁部下和他们的家眷。

    宇智波青冈手下一共有18个忍者,其中有2个上忍,4个中忍和12个下忍。这些都是他多年来忠心耿耿的部下,愿意背着“叛忍”的头衔,和他一起流落他乡。

    而这么多人,一年要的俸禄,居然不过50贯。

    “50贯?”雨秋平听到宇智波青冈的要求时都吓了一跳。他每个常磐备足轻,一年所需要的费用都接近10贯了。而手下武士的俸禄,也不止这个数。这十几个忍者,在雨秋平看来都是拥有很高专业水平的技术间谍人员,怎么会比普通的足轻还要便宜?

    “实在是很抱歉,”宇智波青冈看到雨秋平惊讶的神色时,面色有一些羞愧。他用低沉的嗓音低声道:“在下的部下们落魄许久,家人都需要安顿,因此可能多要了一点安家费。”

    “嗯?”雨秋平脸上一副黑人问号的表情,“我的意思是…你只要这么点钱吗?你这18个人呢,一年好歹也要200贯的吧。”

    雨秋平话音刚落,宇智波青冈就着实呆住了。他当然不知道雨秋平靠着绑票和炒粮,已经赚得盆满钵满,把粮食折合成钱的话,手上已经有了超过15000贯的资产。他原以为,雨秋平作为一个初来乍到的8000石小领主,手头估计也有几百贯的存款呢。这眼睛都不眨一下就甩出200贯的做法,让宇智波青冈骇然不已。

    “殿下,您有所不知,”宇智波青冈低声道:“雇佣忍者,基本都是这个价格的,在下已经多要了不少了。”

    雨秋平之前只是对日本忍者窘迫的生活现状有所耳闻,却不知道原来已经严峻到这种地步。他们干的可都是深入敌境、刀头舔血的任务啊,只给这么点俸禄,维持生计都会很艰难吧。

    “太少了,”雨秋平执着地摇了摇头,“这些钱你们家里维持正常生活都难,更何况你们的任务那么危险,难免有个三长两短,不能只给你们这么少的钱。”

    “殿下,”宇智波青冈有一些动容,但还是低声道:“在下无功不受禄。”

    “别这么犟了,这也不光是青冈你一个人的事情啊,”雨秋平叹了口气道,“你那些部下跟着你出生入死,就算他们和你能够吃苦,但是他们难道不想让他们的家人能够顿顿吃上饱饭,穿得暖和一点么?”

    宇智波青冈愣了一下,眼眸闪动了一下,没有多说话,而是深深地拜服下去。

    “那就这样说定了,”雨秋平边说边拍了拍骑马跟在自己右后方的真田昌幸的肩膀,“到时候,你就听这位真田大人的吩咐,他会负责你们的工作。”

    宇智波青冈顺着雨秋平的手,看向那个胡子还没长全的少年,眼光中不免有些诧异。

    “可别小看他,”雨秋平笑道,“他可不仅仅是个小孩子啊!”

    “不是,殿下误会了,”宇智波青冈摇了摇头,“忍者的天职就是服从雇主的指示,哪怕真的是让小孩子指挥在下,在下也不会有怨言。”

    “只是如此少年,就能深得殿下信任,想必非同凡响。”宇智波青冈补充道。

    “那接下来,就让他和你说吧。”雨秋平望向真田昌幸。

    “宇智波大人,”真田昌幸接过话头道,“你们的任务暂时不会很严峻。基本上就是要去侦查西美浓和中美浓各家主要豪族的动向,来给我们提供充足的预警时间。”

    “明白。”宇智波青冈点头道。

    “还有就是,留意一下美浓各地市场的物价,即使传递给殿下,”真田昌幸说道。他看向宇智波青冈,本以为他会就这个十分奇怪的命令提问,可是后者却依然板着脸,只是点头应是。

    “大人不问问为什么吗?”真田昌幸疑惑地问道。

    “不必了,”宇智波青冈低头道:“忍者只需要服从命令即可。如果真田大人没有主动说,在下便不会多问。”

    真田昌幸皱了皱眉头,摇头道:“虽然有些冒犯,但是我可能对大人您的这一观念不大认同。”

    宇智波青冈阴沉的脸上依旧没有太多表情,抬起头来凝视着真田昌幸的双眸道:“这一直是我们被雇佣的忍者的惯例。主家不愿意让我们了解的事情,我们绝不主动参与。”

    “可是你要知道,”年纪轻轻的真田昌幸侃侃而谈道:“想要执行好任务,不仅仅要明白任务的行动,还需要领悟任务的目的。如果对任务的目的理解不到位的话,执行者在执行任务时,就可能会采取错误的执行方法,或者缺乏足够的执行力。”

    “哦?”雨秋平也有些好奇,“喜兵卫,你继续说,我也想听。”

    “打个比方好了,”真田昌幸思索了一会儿后说道:“如果宇智波大人被殿下指派去完成两个任务,任务所要求的行动,都是警戒某一交通要道有无敌军经过。”

    “乍一看两个任务似乎一模一样,但是如果任务的目的不同,大人所要采取的行动也截然不同。”真田昌幸继续说道:“如果殿下布置任务的目的,是要防范有可能前来偷袭的小股敌人。那么大人肯定会把忍者散布在暗处的隐秘区域,不让前来偷袭的敌人发现。然后找机会把情报汇报给殿下,进行伏击。”

    “但是如果殿下任务的目的,是想搞清楚必定将从此路杀来的大股敌军的具体动向。那么宇智波大人,就应该把忍者分散到各个视野开阔的高处,以求最大限度地了解敌人的数量、编制、装备等具体状况,再汇报给殿下。”

    “所以说,即使任务的行动要求一样,如果任务布置者的目的不同,也会要求执行者采取不同的应变。如果没能很好地理解任务的目的,而只是机械地执行的话,就有可能殆误战机。”真田昌幸说到这里,雨秋平和宇智波青冈都是恍然大悟。

    “因此,我想要告诉大人的,就是监控物价任务的目的,”真田昌幸笑道,“其实也没什么大不了的。就是我们家自家的商队,经常要来往两国做生意,需要一个物价参照罢了。所以大人不需要如临大敌。”

    宇智波青冈微微颔首,随后恭敬地一拱手。

    “真田大人大才,”宇智波青冈低声道:“在下心悦诚服。”

    ·

    由于雨秋平手上有伤,骑马不能太快,因此一行人在铃鹿山地里耽误了不少时间,11月25日才进入了伊势的平原地区。而前田庆次因为也要顺路回尾张,就和雨秋平一行人一同上路。

    晚上,雨秋平晚上睡不着觉,担心自己滚来滚去打扰今川枫休息,就轻手轻脚地走出了房间,来到了旅店的走廊上。借着朦胧的月色和旅店的灯笼,雨秋平依稀可以看到,走廊的围栏上,正跨坐着一个彪形大汉——正是前田庆次本人了。

    他的身板,正的可以称得上是虎背熊腰了。他几乎快和雨秋平一般高了,在这个年代,已经是绝对的大高个。而他也比雨秋平壮实了许多,两个臂膀上的肌肉几乎都可以撑破衣服了。

    “庆次,你怎么没睡?”雨秋平走到前田庆次身边,双手撑在栏杆上,随意地开口道。

    “在想怎么搞钱呀。”前田庆次叹了口气,摇了摇头道。

    “搞钱?你没钱了?”雨秋平笑着问道。

    “是啊,都扔在鲸屋里了,”前田庆次一边抱怨一边看向雨秋平,“红叶殿下,说起来这件事情还都怪你!”

    “怪我?”雨秋平摊开手道,“为什么怪我?”

    “我问过信实兄弟了,”前田庆次不满地嚷嚷道,“是你给了他500文作为嫖资,他才敢在鲸屋里那么猖狂地豪掷500文!我当时怕落了面子,可是把身上所有的积蓄都给扔了出去才勉强抵平!现在这几天,要不是跟着你们混饭吃,我已经要流落街头了!”

    “嘿,这能怪我吗?”雨秋平哈哈大笑道,“自己没钱还非要出去嫖!”

    “什么呀,这又不是什么大鲸屋,平时谁会花这么多钱啊?还不时您乱给您的部下钱!而且,我本来可以把那些钱拿走的!都是为了赶过去救您,我才急匆匆地跑过去了!”前田庆次不满地大声嚷嚷道,“说起来!当时还是我首先察觉到,当地的那个忍者头目可能要对您图谋不轨!您还欠我一个救命的人情呢!”

    “嘘!”雨秋平匆忙做了个噤声的手势,“我夫人还在睡呢,小点声。”

    “嘛,”前田庆次见状也匆忙收声,“看不出来,您还真是个顾家的好男人啊。”

    “那是,”雨秋平哈哈笑道,“我们夫妻感情很好的。”

    “真是个怪人呐,”前田庆次挠着头,叼着嘴里的烟枪,歪着脑袋看着雨秋平,“对妻子好,对百姓好,对部下好,善良和守信的名声更是传遍这一带…”

    “怎么了吗?哪里奇怪了?”雨秋平疑惑地问道。

    “奇怪的地方是…”前田庆次皱着眉头喃喃自语道:“像您这样的好人,应该老早就在这乱世混不下去了啊,您是怎么越混越好的呢?”

    这个问题倒是让雨秋平一愣,不知道该说什么好。

    “嘛,这些先不谈,”前田庆次吸了口烟枪,吐出了一团团烟雾,“好歹说,我也是您的救命恩人,您看看是不是该帮我解决一下经济难题?”

    “好说,这是自然,救命之恩没齿难忘,”雨秋平点头道,“庆次需要多少钱,算我补贴你的损失好了。”

    “嘛,授人以鱼不如授人以渔,”前田庆次笑道,“您给我一笔钱,我还是会挥霍掉的,您还不如给我找个差事!”

    “差事?”雨秋平愣道,“您不是前田家家督的养子吗,前田家在荒子城的领地之后就是你的呀,哪里需要差事啊?”

    “待在领地当个小领主多无聊啊,再说老爹他也不待见我,嫌我太闹,不让我待在他边上惹他心烦。”前田庆次哈哈笑道,“要不您先雇用我当个家臣,去尾张西北的边境打打仗。等到啥时候我老爹退下去了,我再回去继承领地。”

    “也不是不行,可以给你个足轻头的身份。”雨秋平斟酌了一下答应道,“只是庆次你为什么突然想给我当家臣呢?”

    “嘛,您姑且可以认为,”前田庆次笑了一声,“我想弄明白,您为何没有混不下去吧。”