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第 232 章 第二百三十二章

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    裴湘在西班牙城内等待了几天,就从旅馆的听差那里打听到,总督大人已经带着他的客人们返回城里了。修整几日后,总督夫妇会在家中举办一场盛大的舞会,城内有头有脸的人家都提前得到了邀请。

    这个消息意味着,裴湘一直等待的丹尼尔·梅森也已经返回了西班牙城,如果不出意外的话,她今晚就能见到对方了。

    当夜,裴湘换上一身利落的男装再次夜探梅森的住宅,却撞见丹尼尔·梅森在和一个身材瘦小的男人秘密谈话。

    两人之前似乎已经数次讨论过他们的计划了,所以此时提起即将展开的行动方案时,许多语句就变得简略模糊起来,但这并不影响裴湘听懂核心内容。

    “丹尼尔,自从接到你的传信后,我就一直在监视他的行动。”

    “那么,你确定最佳动手时机了?”

    “是,从金斯敦到西班牙城,一路走走停停,但无论多忙,他每晚都会在书房里待上一段时间,尤其是有月亮的时候,他会在靠窗的软椅上坐下来,认真地读一会儿书。”

    这话让丹尼尔·梅森立刻联想到,他上次和西奥多谈话时,对方也是主动选择了靠窗的位置。他沉吟着点了点头,认同了瘦小男人的观察结论。

    “你要趁着这个时机动手?”

    “是。”

    “隔窗射杀吗?枪声会惊动其他人的,调查团里的护卫不少,人人都带着枪,你能全身而退?”

    “不用枪,我从未开化的部落野蛮人那里弄到了一种机关袖箭,射程足够远,劲儿也大,再涂上毒药,绝对可以无声无息射杀对方。”

    “你确定?”

    “已经试验过两次了。”

    “很好,事成之后,你按照老规矩给我一个信号,然后藏好,最近别露面,过一阵子再回来。”

    “我明白。”

    “今晚动手?”

    “今晚有月亮。”

    “那……祝我们成功!”

    瘦小的男人朝着丹尼尔·梅森点了点头,之后便悄无声息地退出了房间。

    他在阴影中快速疾走,身姿矫健迅捷,步伐灵巧异常。一会儿的功夫,他就完美地避过了宅子里的所有仆人和动物,翻·墙离开了梅森的住所。

    裴湘遥遥跟在瘦小男子的身后,打算弄清楚丹尼尔·梅森在暗算何人。

    穿过两个街区,又绕过一个喷泉广场,瘦小男子在一处清幽雅致的小别墅前放慢了脚步。

    他四下观察了一番,发现无人注意到自己后,就沿着墙根溜到了别墅的侧方,那里有一处茂盛异常的灌木丛,非常适合藏东西。

    见此,裴湘便知这个瘦小男人的暗杀对象就住在这幢别墅里了。她静悄悄地观察对方,看着他从灌木丛中翻出一些零碎工具,都是绳索铁丝之类的杂物。

    然后,这人仗着利落的身手,借助绳索工具和一棵靠近外墙的大树翻过了别墅的高大围墙,又小心翼翼地跃到地面上。

    进入别墅后,瘦小男人没有忙着完成刺杀任务,而是躲在花丛后面屏息观察了一小段时间,似乎在暗暗计算离开的路线。

    等他一切准备就绪后,就朝着已经探查好的方向潜行过去,不一会儿就靠近了房屋东侧,停在了二楼某个房间的窗户下面。

    裴湘缀在后面仰头打量,通过明亮温暖的灯光和半遮着的乳白色纱帘,她观察到窗边坐着一位男士,此时正捧着一本书低头,根本不知道危险即将到来。

    由于有纱帘的遮挡,裴湘看不清窗边读书之人的模样,但不管对方是什么身份,她今天都要把人救下来。

    瘦小的暗杀者此时已经攀爬上了附近的一棵大树,右臂抬起,夺人性命的毒箭蓄势待发。

    裴湘完全可以提前出手救人的,但她并不愿意悄悄消弭掉这份危险,导致受害者对暗藏的敌人一无所知。她希望在救人的同时,也能让窗内之人警醒起来,然后,顺藤摸瓜调查出幕后黑手丹尼尔·梅森。

    就在此时,瘦小男人目光一凝,眼中戾气迸发,一枚抹着剧毒的箭矢如闪电般飞出,直直射向窗内之人的太阳穴处,似乎顷刻间就会夺取一条鲜活的生命。

    几乎是同一时间,一枚石子从裴湘的指尖弹出,在毒箭穿透纱帘纱窗的那一刻追了上去,立刻打偏了箭矢前进的方向。

    只听“铎”的一声,被迫改变方向的毒箭狠狠·插·入木桌桌面,凌空而来的石子击落了房间内的茶壶……

    眼见着一场致命危机被解除了,裴湘却皱了皱眉头。因为她发现,窗边的那道身影从始至终都没有什么大动作。即便窗外飞来了致命的利器,他都没有起身或者躲避之类的反应,一直捧着书一动不动地坐在那里。

    忽然,一声尖锐的哨声自院内响起,急促有序的脚步声从四周传来。

    裴湘眉心一动,随即恍然,心知今天这一局原来是场引蛇出洞的好戏,对方应该早就预料到有人要暗杀自己,所以提前做了布置。

    想明白了这些,裴湘倒是生出了几分好奇心,想知道是何人算计安排了这一切。

    于是,明知这里马上就会被包围了,裴湘却没有选择第一时间离开,她四下张望了一下,一个纵跃就躲进了一处便于撤退的角落里,静静等待后续发展。

    树上的暗杀者也发觉事情不对,突然响起的哨声和越来越近的脚步声让他面色大变。顾不得再去补上第二箭,他急急忙忙从树上跳下来,蹑手蹑脚地蹲在灌木丛中,打算按照提前安排后的撤退路线离开这里。

    然而,一切为时已晚。

    经过一番左右突围打斗后,受伤的暗杀者在十几支枪和数条猎犬的威吓下,不得不一脸灰败地束手就擒。

    有人上前收缴了瘦小男人的所有武器,有人把杀手牢牢地捆绑起来,不给对方任何逃脱的机会。

    从围困到抓捕,一切行动都井然有序,从始至终,那个被暗杀的目标都没有露面。

    裴湘抬头望了望那扇窗户,发现窗边的身影依旧存在,且一直保持着同一个姿势。她眨了眨眼,意识到那应该是个用来混淆视线的假人。

    等到花园中再次恢复了平静,裴湘按捺住想要探查对方身份的好奇心,决定先返回丹尼尔·梅森那里去看看。

    ——没有收到行动成功的反馈信号,丹尼尔·梅森应该慌了,他下一步会做什么呢?

    然而,就在裴湘准备离开的时候,一阵急促的奔跑声打断了她的动作。

    “阿黛勒姐姐,你来了!”

    熟悉的声音让裴湘一愣,她真没有想到,自己会在遥远的大西洋彼岸遇见西奥多·格兰特。

    西奥多是一个人来的,头发湿漉漉的,衣服没怎么穿戴整齐,身上还有隐约的柠檬香皂的清新气息。

    显然,这家伙之前是在沐浴,又因为那枚石子临时察觉到了她的到来,才这样急匆匆地追了出来。

    裴湘从阴影里踱步出来,出现在西奥多的面前。

    “阿黛勒姐姐!”

    西奥多在见到裴湘出现的那一刻,整个人似乎都明亮了起来。他露出一个大大的笑容,眼中盛满溶溶月色,眉宇间全是欢欣雀跃。

    “西奥多,你怎么来牙买加了?”

    “我来找你,我知道你肯定要来这里的,所以就提前来了。阿黛勒,我在沃尔波尔伯爵那里争取到了调查团的名额,一个月前就来了。”

    西奥多毫不掩饰自己的情谊,他冲到裴湘面前,似乎想要拥抱久别重逢之人,可是又在半步之遥的地方勉强停下了脚步,慢慢收回双臂,克制着自己的动作。

    裴湘对这个调查团略有耳闻,知道凭借西奥多的资历想要获取一个名额非常难,他必然是在沃尔波尔伯爵那里证明了自己的价值,对方才愿意对他委以重任的。

    ——这就是他之前一直忙碌的原因?

    离得近了,裴湘打量着月光下的西奥多。

    男人的金发上还滴着水滴,脸颊因为急速奔跑而泛起一抹绯红,上身只穿了白衬衫和马甲,没有套外套。

    大概因为匆忙的原因,衬衫和马甲上的纽扣没有系好,微微敞开。夜风拂过,发梢的水滴没入衣领内,顺着一抹水痕,隐约可见衣衫里面结实的胸膛和腹部肌肉漂亮利落的线条。

    裴湘默默地移开了视线,又被深灰色修身马甲勾勒出的优美腰线晃了一下心神,唔,还有修长匀称的双腿……

    西奥多眼底含笑,很高兴能勾引到裴湘的注意。

    裴湘不动声色地开启新话题:“刚刚那场暗杀是冲你去的?你和丹尼尔·梅森起冲突了?”

    西奥多轻轻嗯了一声,随后不等裴湘说话,抢先建议道:

    “阿黛勒,这件事说来话长,咱们进屋详谈吧。我,咳,我也需要整理一下外表,你要不要换一身衣服?”

    裴湘确实觉得衣衫不整的西奥多有些过于扰人心神,便点了点头,跟着西奥多往室内走。

    “我不需要换衣服,这样就很好。我现在是史密斯先生,不是杜兰小姐。”

    “你住在旅馆吗,要不要搬来和我一起?咱们今晚见面,就算是格兰特和史密斯旧友重逢,之后,我找机会把你介绍给调查团里的其他人,特别是波特兰男爵。你之前不是一直想亲自接触他吗?这是个好机会。”

    “这次领队之人是波特兰男爵?这人的政治理念趋于保守……这么说,沃尔波尔伯爵还是倾向于支持取消殖民地的入口特惠政策吗?”

    “目前来说,是这样的。”

    裴湘叹了一口气:“对于牙买加的居民来说,这可不算是个好消息,一旦取消特惠政策,这里的经济必然要萧条下来的。”

    西奥多低声道:“一旦经济萧条,就会滋生混乱,之后……总督的权限必然会加大,说不定会把立法、司法、行政这样的大权全都把持在手中。”

    裴湘微微颔首:“我也是这样推测的,不过那样的局面离咱们现在还很遥远,至少也得十几年。并且,这期间说不定会出现什么变故,从而打乱一些进程的。”

    “确实,”西奥多淡笑,“咱们还是先处理好当下的事情吧,将来的事,说不定和你我一点关系都没有呢。”

    裴湘思绪一转,提醒道:“那个暗杀者和梅森的关系很紧密,你今晚把人抓了,梅森察觉后,肯定要有别的行动的。”

    “我提前做了安排,有人盯着他呢,不会出大纰漏的。”

    裴湘疑惑道:“我刚刚就想问了,你这次跟着波特兰男爵来牙买加调查事情,但却把大部分精力放在丹尼尔·梅森身上,不会引起同行人员的不满吗?”

    “那个丹尼尔·梅森和前任总督有些瓜葛,因此,我现在调查他、监视他就是在替调查团做事。”西奥多一本正经地答道。

    “前任总督?”

    西奥多低声念了一个名字,又简单介绍了一下此人的背景和事迹,裴湘凝神细听……

    两人正说着话,西奥多的贴身男仆匆匆而来,对方看到安全无恙的西奥多后,显而易见地松了一口气。

    之后,这位男仆又因为西奥多的衣衫不整而紧张起来。他频频打量裴湘的脸色,生怕自己的主人被嘲笑了,或者客人觉得被慢待了。

    裴湘浅浅地弯了弯嘴角,对西奥多说道:

    “你别陪着我了,快去换衣服擦头发吧,我有些饿了,可以一边吃些茶点一边等你整理仪表。”

    西奥多心有不舍,但不得不听从裴湘的建议。

    他让贴身男仆去照顾裴湘,自己则朝着卧室方向快步而去,显然是想速战速决然后迅速返回。

    等裴湘喝完一杯茶并吃了两块果酱面包后,衣着讲究的西奥多推门而入。

    裴湘望着他身上闪亮的袖扣领夹和金灿灿的怀表链子,莞尔一笑:

    “这么晚了,你还穿戴得这样齐全,都可以去参加一场非常正式的舞会了。”

    西奥多在裴湘身边坐下,给自己倒了一杯茶:

    “我很久没有和阿黛勒坐在一起聊天喝茶了,就忍不住想让自己更加完美一些,好给你留下一个深刻印象,不要轻易忘了我。”

    “好吧,你今晚给我留下的印象确实十分深刻,”裴湘慧黠地眨了眨眼睛,“无论是你干脆利落地抓住那个暗杀者,还是穿着湿衣服突然跑出来找我,都让我有些吃惊。”

    西奥多知道裴湘好奇今晚之事,他也不卖关子,直接讲起了他和丹尼尔·梅森的那场谈话,并把自己调查到的情报全部告知裴湘。

    “我知道那样的人肯定不会善罢甘休的。所以,我从一开始就做了防备,只要他敢动手伤害我,我就能抓着这个把柄给他定罪,进而彻底压制他。”

    裴湘沉吟片刻,不太赞同地摇了摇头:

    “我不喜欢你这样以身涉险。今天那个暗杀者会上当,并不意味着其他心思歹毒之人也会被你误导欺骗,风险太大,不值得。”

    西奥多并没有保证说以后不再这样做了,而是立刻央求裴湘陪在他的身边。他的理由就是希望能得到阿黛勒姐姐的保护,让他平平安安地回到英格兰。

    裴湘在心里翻了个白眼,哼笑道:“回英格兰也不见得就安全了。”

    “那……”

    ——回英格兰以后咱们也天天在一起吧。

    “不可能!”裴湘斩钉截铁。

    西奥多有些委屈:“我还没说完呢。”

    裴湘低头喝茶不理睬他,忽然,她意识到一个问题:

    “等等,西奥多,我能理解你不亲自抓人的自信和笃定,但是,在这样的关键时刻去沐浴洗漱,你是不是有些过于自大和傲慢了?”

    “我下次不这样了,肯定能做到严阵以待的,”西奥多看到裴湘板起脸来,连忙放软了声音哄道,“我的浴室在卧室内侧,里面没有其它的入口。们外面又有人把守,可以随时向我汇报进展,其实是很安全的。再说了,我不喜欢让那些阴谋者打乱我的生活步调,他们不值得的。”

    裴湘瞪了西奥多一眼,到底没有再多说什么。西奥多已经是成年人了,有些事情自有权衡。

    ——算了,以西奥多的城府,确实很少有鲁莽的举动,他心中有数就好。

    ——大不了……以后多看着他一些呗。

    ——应该再多训训他的身手了,让他多些保命的本事。说到底还是揍得少了,才让他有精力搞事。

    西奥多见裴湘缓和了脸色,悄悄松了一口气。

    他当然知道在危险降临的时候去沐浴并不合适,可是,为了打动心上人,有些小风险是一定要冒的。

    ——比如,在久别重逢的时候惊艳出场。

    作者有话要说:今天的更新,么么哒!

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