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白教堂的贵夫人07

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    007

    半年之前的南岸街22号还是破败残旧的“凶宅”, 而就在半年之后,哪怕是街区最迷信的老人,也不会认为22号的店面仍然存有闹鬼的可能。

    室外的大门刷上了黑漆, 换上了明亮的玻璃窗户, 挂着写有泰晤士的招牌。金属铭牌在日光的招摇下闪闪发光,这般气派甚至让邻里街坊一时间都想不起来过去鬼气森森的模样。

    至于到了室内就更为焕然一新,坐落于一楼大堂正中央的吧台刷了上不同的颜色, 刚好将酒吧分割开来——左侧圆桌边摆着的多是一些高脚凳,适合工人们下班后喝杯啤酒就走;右侧方桌则规规矩矩, 想要喝点好的和朋友交流,来这儿准没错。

    “这可是泰晤士夫人和她的弟弟托马斯亲自监督完成的,”内德与前来,呃, 算是应聘的巴茨夫人介绍情况, “二楼有八个提供住宿的房间,算是酒吧的基本配置, 刚刚翻新完毕,家具都是全新的。”

    “如何?”

    坐在吧台边的伯莎笑吟吟问道:“我自己倒是对这儿挺满意。”

    巴茨夫人环视四周,而后发自真心点头:“确实是个相当漂亮的酒吧, 夫人。”

    伯莎:“所以这里还算符合你的期望。”

    巴茨夫人却低了低头。

    不得不说, 巴茨医生还是挺有自知之明的, 虽然他的脑回路奇葩,但他的妻子确实相貌平平,算不得上丑, 也绝对说不上好看。

    怎么说呢,要让画家盲画一张“十九世纪中产阶级女士”的画像,十有八九和巴茨夫人长得一样。

    然而若非如此,伯莎也不至于一见到巴茨夫人就自带几分满意情绪。

    “夫人你大人有大量,愿意提供给我和弗兰斯还债的机会,”巴茨夫人不卑不亢道,“完全是上帝派来救赎我和我的丈夫的引路人。我很感激你,但是我不明白,为什么要我来经营一个背后是街头帮派的酒吧?”

    “巴茨夫人。”

    伯莎还没开口,小会计内德便冷着脸扶了扶镜框:“希望你明白一点,泰晤士夫人想做什么,她不需要任何理由。”

    巴茨夫人:“自然如此,但我还是想知道答案。”

    内德:“你——”

    伯莎:“行了。”

    她哭笑不得,不需要任何理由还行,仿佛之前被迈克罗夫特暗搓搓敲打的不是自己一样。就算她送了雷斯垂德探长一个大礼,谁又能保证自己行事过于张狂后,不会成为下一个取代者送给苏格兰场的第二个礼物呢?

    人要有自知之明,做街头帮派的人更甚。

    “答案很简单,我装修好了酒吧却找不到经营人,而且如你所说,这酒吧还属于街头帮派,”伯莎理所当然地回答,“我自然需要一名好拿捏的人代我经营,这天底下怕是没有比欠债的更好拿捏了吧?”

    “……你说的有理,夫人。”巴茨夫人想了想,接受了伯莎的说辞。

    “今后不要再这么无礼。”内德敲打道。

    “你也差不多得了,内德,”伯莎忍俊不禁,“我又不是老杰西,还非得奉承着我说话才好?知道为什么托马斯这么讨人喜欢吗?”

    “夫人请讲。”

    “因为他和你一样一身帮派气息,却从来不拍马屁。”

    “……”

    伯莎笑眯眯地拂了内德的面子,还是当着外人的面。这让内德·莫里森愣了愣,而后小会计自己也笑了起来。

    “你说得对,夫人,”这么一笑,青年卸下了身上的圆滑气息,“原谅我总是改不过来这个习惯。”

    这才像样嘛,年轻人就要有年轻人的样子。

    老实说内德长得确实不错,特别是他总是喜欢穿着正装、胸前还要别着钢笔,再加上鼻梁架着镜框,看起来就像是个文质彬彬的大学生。

    伯莎就喜欢这样穿得端正的小年轻,奈何托马斯什么都好,就是审美过于倔强。

    “我不怕被人冒犯,”伯莎坦荡荡说,“直言总比算计来得好。巴茨夫人,虽然你和你的丈夫欠我一千英镑,但我不会克扣你的工资,必要的话我还会与你签订一份保证合同。”

    “如果可以,我希望签订合同。”

    “没问题,”伯莎欣然道,“若你对这份工作满意,我可以立刻聘请律师。”

    “那……”

    巴茨夫人犹豫了片刻,而后还是直接问道:“弗兰斯说,只要酒吧赚钱,纯利润便和抵债,真就这么简单吗,夫人?”

    这可问到内德的专业领域来了,他看了一眼伯莎,待到她点头之后才开口:“关于抵债问题,我会与你商定一个比较合理的营业目标,巴茨夫人。只要一年内酒吧的纯利润超过这个目标,超出部分全算抵债金额。”

    “这项协议也可写进合同里。”伯莎补充。

    “至于多少,你我找个合适的时机,可以好好商量一下,”内德又说,“这样一来,你还有什么问题吗,巴茨夫人?”

    “我没有什么问题了。”

    不得不说这位泰晤士夫人提出的条件可谓宽厚,几乎没有给欠债人任何压力。

    因而巴茨夫人接受了这个条件:“感谢你的宽容大度,夫人,你和老杰西完全不一样。”

    伯莎听后就笑了。

    她拢了拢自己高高盘起的长发,随意道:“有什么区别?对于你们这些寻常百姓来说,不都是街头帮派的头目。

    “还是不一样的,”巴茨夫人坚持倒,“我听说杰西帮的会计最擅长盘剥和放贷,不知道搞得多少人家破人亡。可是今天来看,他根本不是这样的人。”

    内德:“……”

    现在他有点后悔跟随泰晤士夫人来到南岸街了,找个理由推脱不好吗!

    虽然巴茨夫人说的没错,内德·莫里森的双手确实不比赛克斯干净多少,无非是身为帮派会计他不会亲手去做罢了。小会计从不否认过去做过什么,但……能不能别在新雇主面前揭短啊!

    尤其伯莎还一副很感兴趣的样子,她闻言来了精神,暗金色的眼睛立刻转向内德,似笑非笑道:“哦?你这样吗,内德?”

    内德·莫里森当场冷汗就下来了。

    “倒是也无所谓,”伯莎见他心虚,转而为其开脱,“鹰犬如何,还看主人。你若是觉得和内德做事亏心,我就替你换个接头人。”

    “夫人你安排就好。”

    巴茨夫人也不多说:“只是替帮派单纯经营酒店没问题,需要我额外做些什么吗?”

    伯莎:“也没什么。”

    起初她买下这块地皮,是打着开酒吧收集情报的主意。但现在她有一整小队的街头小偷,还刚好拉拢了伦敦的车夫,未来可能还有妓女们加入,眼下泰晤士夫人的男孩们根本不愁信息来源。相比之下,一个酒吧的作用要小得很多。

    “暂时没什么需要‘额外’做的,”于是伯莎说,“你就努力赚钱,巴茨夫人。我没了放高利贷这个经济来源,自然要靠酒吧收款啦。”

    “我会尽力而为。”

    交谈到此,巴茨夫人彻底放下心来:“最后一个要求了,夫人,可否让我具体看看酒吧的模样?”

    “当然,这是你未来要经营的地方。”

    “谢谢。”

    得到首肯后,巴茨夫人拎着裙角,转身踏上二楼。

    伯莎侧头看向内德。

    迎上伯莎饶有兴趣的眼神,内德忐忑不安:“夫人,我——”

    “好了好了,”在她眼里小会计简直就像是只被吓坏的猫咪,伯莎不得不亲口安慰,“我不会因为这点小事就与自己人心生嫌隙,你也别因此为难巴茨夫人。她不过是自保罢了,谁叫之前老杰西逼债逼的那么紧?”

    “是这样没错。”

    听到夫人这么说,内德好歹是安下心来:“夫人你大人有大量。”

    伯莎:“你多多做事,就够弥补过去的所作所为,我……”

    “夫人?”

    伯莎的话还没说完,刚上二楼没多久的巴茨夫人却一脸严峻地走下来:“二楼左手边的房间,墙壁上为什么有东西?”

    “什么?”

    “不可能,”内德讶然,“二楼装潢工人可是夫人亲自安排的!”

    看巴茨夫人的表情,好像是看到了什么不好的东西。伯莎当即蹙眉,从吧台边的凳子起身,她快步走上去,跟上巴茨夫人。

    未来的酒吧经营人也不迟疑,巴茨夫人二话不说,带着伯莎和小会计来到二楼的房间。

    她亲手推开房门——

    落入眼帘的,是住宿房间正中央墙壁上,一个篮球大小的,真理学会的符号。

    这个房间是当时歇洛克·福尔摩斯伪造实验室密室的房间,但当朗恩博士被带走后,托马斯立刻安排了人清理掉了墙壁上的壁画,清理掉之后伯莎可是来过的,她很清楚不应该有任何痕迹了。

    那这是怎么回事?

    “这……这个符号不是‘光’的意思吗,”巴茨夫人说道,“怎么会在这里?”

    “你说什么?!”

    伯莎震惊地看向巴茨夫人:“你怎么会知道这个符号的含义?”

    巴茨夫人吓了一跳:“我,我就是偶尔翻弗兰斯的医学刊物,无意间从中看到的。”

    医学刊物?

    伯莎当下心思电转。

    可以确定在翻修之后,房间里是没有这个符号的。伯莎又不是第一次回来,她当然清楚。

    那么这个符号是什么时候出现的?为什么又偏偏在曾经朗恩博士呆过的房间?

    “夫人,”伯莎深吸了一口气,凝重道,“你必须回家替我找到这本刊物。内德!你去把南岸街的邮差和逮不着一起喊过来。”

    这件事得通知福尔摩斯兄弟。

    作者有话要说:请假通知明天不更,最近姜花有点个人事务一个星期了都没消停(f我微博的姑娘昨天应该看到我爆炸了),实在是折腾死我了,我明天休息一天姑娘们,顺便整理一下后续剧情的思路。欠下的我找个机会双更补回来,大家放心!

    我再也不相信你们了嘤嘤嘤,都说没有麦哥没有评论动力,前天评论最少,可是麦哥出场了整整一章!妹妹的嘴骗人的鬼,你们都是大猪蹄子qaq!

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