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白教堂的贵夫人02

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    064

    过去的老杰西放了不少高利贷, 伯莎不打算干这种事,和内德·莫里森商议一番,决定按银行正常利润将本金收回来, 且今后停止放贷——之前杰西·派恩收回来的贷款也没用在帮派运营上, 全被他一个人花天酒地了,足以证明哪怕不放高利贷,帮派也能够维持正常运转。

    所以, 内德早就整理好了目前欠款的人员名单,伯莎一说巴茨医生, 内德立刻翻开了记录。

    “弗兰斯·巴茨——这儿呢,夫人,”会计内德开口,“借了一千英镑, 但是利滚利滚了三个月, 现在应该还……这个数。”

    内德用手指比了一个相当夸张的数目。

    伯莎:“……”

    所以说高利贷害人呢!这么拖下去,连伯莎都不一定能还得上这笔钱。

    “咱们还没人通知他不用还高利的事情了吧?”她问。

    “呃。”

    在江湖上摸爬滚打这么多年, 一听伯莎说这话,内德心底的小算盘就打得噼里啪啦乱响,他试探性地问道:“还没有通知到位呢, 夫人, 这位巴茨医生莫不是你的朋友, 需要降息吗?”

    伯莎闻言愉快地拍了拍手:“还没通知?好!先别给他降息了。”

    内德:“啊??”

    伯莎笑吟吟道:“把人给我请过来,我和他亲自来谈。”

    因为借高利贷,伯莎这里几乎拥有弗兰斯·巴茨医生的全部消息, 别说是他家族谱,恨不得连家里养的狗什么品种爹妈是谁都一清二楚:这位特别会察言观色的医生早已成婚,妻子出身不太高,但很是勤劳精明,还自己做着小生意,赚得不少,可惜家用全补贴高利贷了。

    夫妇二人膝下有一儿一女,儿子刚好是准备读大学的年纪。

    投资失败算他倒霉,后代正值用钱之际跑过来借高利贷却是真的糊涂。

    不过也好,这对伯莎来说是好事。

    但对巴茨医生来说,伯莎轻描淡写一句吩咐,却是差点把他吓尿裤子的灾难。

    转天一大早,他来到诊所,还没来得及掏出钥匙,几名戴着红围巾和红手套的青年便把巴茨医生团团围住,左右两名身强力壮的小伙干脆架着他的胳膊,直接将这么一个大男人“拎”到了马车上,动作之快使得诊所的邻里街坊完全没反应过来。

    巴茨医生还没来得及大声呼喊,就已经被按在了马车里。

    “别叫!喊出声有你受的!”

    这谁还敢吭声啊,巴茨医生战战兢兢地抬起头,他知道自己欠债还不完始终有一天会碰到这种事,但没想到来得竟然这般快。

    “我,我会还钱的,大家好、好好商量,告诉杰西·派恩先生——”

    “杰西·派恩先生?”

    巴茨医生没料到,他的话落地,换来一马车人的笑声。

    “起来吧,医生,”一名同样戴着红围巾红手套的青年把他从地上拉了起来,“你的消息可真不灵通,现在没什么杰西·派恩和他的杰西帮啦。”

    什么?

    巴茨医生惊魂未定地又被青年按在了马车座位上,他定睛一看,发现坐在自己正对面的不是神情凶恶的打手,相反,忍着笑意望着他的青年戴着眼镜、文质彬彬,灰色的西装外套上还别着一支钢笔,一看就是读书写字的人。

    这叫他放下心来。

    “你是谁?”巴茨医生问。

    “内德·莫里森,泰晤士夫人的会计,”青年笑着开口,“白教堂区变了天啦,医生。”

    “你说没什么杰西帮是什么,是什么意思,那你们是……?”

    “我们啊,”内德扶了扶镜框,慢悠悠回答,“我们是泰晤士夫人的男孩儿们。”

    泰晤士夫人?

    这又是谁?

    巴茨医生不太明白帮派纷争到底是怎么回事,更是从来没听说过哪里有个什么“泰晤士夫人”。他只是知道大概是这位夫人替代了老杰西的位置,但债务确是依然存在着的。

    仔细想想,这位夫人虽然没有找人去诊所打砸抢逼还钱,但是直接将自己塞进马车更是可怕。他不由得吞了吞唾沫,求助性地看向自称会计的青年:“那,那咱们去哪儿?”

    内德侧了侧头:“夫人请你去做做客,医生。”

    巴茨医生:“……”

    他一个欠债的,有什么值得邀请做客的啊!

    黑漆漆的马车行驶了近二十分钟,巴茨医生已经完全失去了方向。他呆呆坐在马车任由他们盯着自己,等到了地方又任由他们把自己拎下车……等等,这不是白教堂区吗。

    嗯???

    不需要套麻袋的吗,他可是认出街道和详细地址了!

    巴茨医生一头雾水被带进挂着泰晤士牌子的事务所,又被人催促着登上二楼,他忐忑不安地在楼梯上犹豫了片刻,最终鼓起勇气,迈出了最后一步。

    事务所二楼不是他所想的人间炼狱,还挂着铁链皮鞭其他刑具的那种,一踏出楼梯,巴茨医生便踩到软踏踏的地毯上,他一转头,落入眼帘的是一张非常熟悉的脸。

    坐在沙发上的“泰晤士夫人”黑发深肤、长裙利落,端着一个镶金边的咖啡杯,听到动静也不过是稍稍抬了抬暗金色的眼睛,而后用沙哑声线开口:“很久不见啊,巴茨医生。”

    ——正是之前巴茨医生在白马酒店会诊过的,那位“癔症”康复的神秘夫人。

    那一刻,彻底放松心神的巴茨医生,只觉得脚下一软,直接扶着楼梯把手瘫倒在地。

    饶是正在装腔作势,伯莎也不禁一愣:“你还好吗,医生?”

    巴茨医生急忙摆手:“没事、没事,让我喘口气,夫人,让我喘口气。”

    伯莎:“……”

    五分钟后,缓过劲来的巴茨医生终于坐到伯莎对面。

    “我真没想到,”巴茨医生感慨道,“夫人你竟然这么大的来头,近日身体可好?”

    “好得很。”

    伯莎一想到巴茨医生曾经的惊人发言就想笑:“你说得对,没了丈夫我自由自在,确实是人逢喜事精神爽,别说癔症发作,连小病小痛都没再犯过。”

    巴茨医生笑着搓了搓手:“那就好、那就好!不知道夫人今天找我来是……?”

    伯莎放下咖啡杯:“谈谈债务的事情。”

    巴茨医生的笑容立刻消失在了脸上。

    “杰西·派恩的那档子破事如今全部由我的人接管,实话说了吧,医生,”伯莎自然知道他在想什么,却仍然不急不缓说道,“放高利贷这种害人家破人亡的事情,我是不干的。今天不请你来,明日也会有我的男孩上门通知你,欠下的债务就按平均银行利息还,至于多滚出来的钱,我们就不追究了。”

    “什——夫人,你真是天使心肠!”

    “别急着夸我,”伯莎嘲讽道,“就算是一千英镑,你现在还得起吗,医生?”

    伯莎从未听说过借钱只借一家的,都到了欠高利贷的地步了,不是借到山穷水尽,谁会和街头帮派打交道呢。

    “我倒是不着急,”伯莎知道他有难处,“你要是还得上,也不会找你过来一趟。只是我有个还钱的法子,你要不要听听看?”

    “夫人请讲,”说到这儿巴茨医生也懂了,“我若是能做到,就一定帮你尽力完成。”

    “用不着你许忠心。”

    伯莎无所谓道:“借你妻子一用而已。”

    巴茨医的脸顿时绿了。

    他支支吾吾半晌,好像是不知道该怎么回答,看得伯莎莫名其妙:这有什么难以抉择的吗?

    最终巴茨医生磕磕巴巴地开口:“夫、夫人,我的妻子相貌,呃相貌平平,你若是有这方面的,呃,小爱好,我行医经验丰富,呃,倒是也认识几位女士……和你一样。”

    伯莎:“……”

    巴茨医生:“……”

    伯莎差点把嘴里的咖啡喷出来。

    “我不是这个意思,”她哭笑不得,“你的妻子巴茨夫人有经商经验,刚好我有个刚刚翻修好的酒吧,想聘请她来当酒吧经理,若是生意好,一千英镑的纯利润一年就够——你究竟想哪儿去了,医生!”

    原来是这个意思!

    巴茨医生长舒口气,总算是放下了心底最后一点担忧。

    “那……”

    有所误解,巴茨医生也尴尬:“那就当我刚刚什么都没说过吧,夫人。”

    伯莎还是觉得好笑,这位医生也是位妙人,已经不止一次口吐金句了。

    说实话,原本伯莎的想法是请巴茨医生来担任酒吧经理的。他这么会来事,懂得察言观色,经营一个酒吧估计没什么问题。但当会计内德把记录拿过来时,没想到在医生这边还有意外收获:那就是他妻子的经商经验比他要丰富。

    既然如此,伯莎也就不逼人改行了。

    “你行医经验丰富,今后说不定我这边还需要你的帮助,”伯莎说道,“若是得空,可否请你夫人来一趟?在薪水方面我也不会亏待她。”

    “回家我就给那口子说!”

    说到这儿,巴茨医生总算是彻底放下戒心,明白伯莎不是来讨债的,反而是提供了一份了不得的机会。

    惹谁也不能惹债主啊,巴茨医生临走前还不忘记和伯莎告别:“替我向简·爱小姐问好,夫人!”

    伯莎忍俊不禁:不愧是会来事的,巴茨医生和她们也不过一面之缘,竟然记得清清楚楚。

    回到南岸街后,简·爱小姐果然也发出类似的感叹:“没想到巴茨医生还能记得我。”

    伯莎:“你看,爱德华向我推荐这位医生,到底是有用处的。”

    不说还好,一说简就想起了“会诊”当天的情况,她绷不住笑意,便低了低头:“是我的错,倒是没料到没在医术上仰仗弗兰茨·巴茨,他的妻子却是帮了大忙。”

    “还得多谢爱德华呢。”

    “……”

    “怎么?”

    简·爱小姐有一双藏不住事的眼睛,提及罗切斯特时她神情闪烁,伯莎立刻捕捉到了。

    “没什么,”简轻声开口,“只是上次离别时,罗切斯特先生提及他想和伦敦的朋友坐一坐、吃个晚饭,希望我去捧场。当然了,他也打算邀请你和福尔摩斯先生……只是我觉得福尔摩斯先生是不会去的。”

    伯莎挑眉。

    自从诺斯费尔德庄园谋杀案一别后,伯莎和迈克罗夫特便恢复了只有书信来往的日常交流。

    她承认回家当天自己是有点不爽的,但也没到生气的地步,这么久过去,她早就把这点不愉快忘干净了。

    不过……

    伯莎是个很“记仇”的人。

    “他会去的。”于是她笑道。

    简·爱小姐说得对,迈克罗夫特·福尔摩斯先生自然是看不上罗切斯特的朋友们。但要不是如此,她还不带他——给人当棋子用了这么久,甚至还见了老福尔摩斯夫人,反过来迈克罗夫特要是不给自己这个面子,就太说不过去了不是?

    碍于合作关系,报“仇”是不可能的了,伯莎也不会因为这点小事去给福尔摩斯索要好处,但稍稍添添堵还是没关系的。

    “若是我不去,你恐怕也不会去,为了你我也得答应爱德华的邀请,”伯莎放肆开口,“至于他?只要我点头,他也会点头。”

    作者有话要说:本章巴茨医生又出金桔了!

    #今天麦哥出门了吗,久违的准备出门了#

    伯莎:我帮你应酬了,轮到你帮我应酬了,来不来?

    麦哥:这不是分内事吗亲爱的:)

    姜花:啧啧啧添堵还能听对方一句好话可以的!

    【啊,换标题了,但跨度比我想象的大,从疯女人到贵妇人,那下一个是……?】

    下一个是啥我其实也没想好,大家可以来提名。

    【托马斯宛如一个出门泡妞喝酒,回家发现大姐头坐在沙发上看着他,慌慌张张回去收拾自己的弟弟】

    ?明明是妞泡他(x

    【内德刚出场还没什么印象,不过……墨菲小可爱?他演的稻草人也是又坏又怂的……但是!说到黑帮!怎么能没有我的强!我的光头强啊!多好的打手头子![不是】

    托马斯就是照着基里安·墨菲写的呀,除了他谁还有清清冷冷的冰蓝色眼睛依然能展现出风流倜傥来哒。

    马强老师已经在红姜花宇宙(?)中出场过了,隔壁布莱克伍德不就是吗。而且我男人怎么能给我女儿当手下!!(为了强老师我可以不要脸)

    【内德大概套保罗路德阔以?】

    ?倒是可以。

    【内德让我想代入安德鲁·加菲尔德(捂脸】

    加菲也行!【你

    【亲爱的姜姜花花,我不介意麦哥出现在小剧场里的(暗示)请拉他出来,谢谢,随便说点什么我都可。】

    好,我每天都想想!

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