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第27章 阁楼上的疯女人27

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    027

    绅士牵着女郎的手, 引导她款款来到舞池。

    四目相对,得到伯莎的允许后, 迈克罗夫特才将手掌虚靠在伯莎的后背上,感受到了对方这份绅士关怀, 伯莎笑了笑, 她的掌心实打实落于男人的肩膀, 姿态随意又自然, 仿佛这已然不是他们第一次共舞。

    “我很久没跳过舞了,先生, ”伯莎开口, “你多担待。”

    “哪里。”

    迈克罗夫特客气道:“我相信夫人你的水平, 总不至于踩到我。”

    话说的认真, 但怎么听来都带着几分揶揄。

    不过伯莎可不担心,踩到又如何?难道堂堂福尔摩斯还能在公众场合甩自己脸色不成。

    当然了, 伯莎也没犯下这般基础失误,一曲慢舞, 还难不倒她。

    何况伯莎和迈克罗夫特都不在意跳舞如何,这也是做给“观众”看的。

    体面的绅士与美丽的情人,恩爱默契的同时还共舞一支, 令人钦慕眼红的同时,也无异于将年长的福尔摩斯“拉下神坛”了。

    众所周知, 迈克罗夫特·福尔摩斯的行事作风向来如铁桶般严丝密缝。他鲜少露面, 行踪低调, 甚至连许多议员都仅仅知道有这么一号人物, 却不知道他在政府内具体是做什么的。

    而今夜内阁大臣的聚会则大大满足了人们的好奇心。

    原来福尔摩斯和他们一样也是人,也有七情六欲,也有喜怒哀乐,最让在场绅士们得以共情的是,他拥有一位体面、端庄,却也风情万种的情人伯莎·马普尔小姐。

    人都是八卦的,哪怕在场的不是贵族、就是官员也是如此,没人希望自己背后有一位只手遮天的大魔王,而伯莎·马普尔的出现刚好消除了这般传闻——俗话说得好,英雄难过美人关,这位出场惊艳的美人,着实符合旁人想象中的福尔摩斯的“弱点”。

    总的来说,不管迈克罗夫特本人在打什么主意,伯莎都觉得他达成了自己想要的结果。

    待到沙龙结束时已是深夜,迈克罗夫特提出送伯莎回酒店,她自然没有回绝。

    一进马车车厢,嘈杂的声响戛然而止。伯莎款款落座,狭窄昏暗的空间内顿时只剩下了她和迈克罗夫特二人。

    片刻之内谁也没开口。

    伯莎的视线落在了迈克罗夫特放在腿边的手杖上。

    维多利亚时代的绅士们,往往会携带一根手杖以示身份。他们的手杖往往根据拥有者的性格、财产,以及家世背景雕刻着不同的花纹装饰,但迈克罗夫特的不一样。

    他的手杖就是一根手杖,制式标准,却没有任何装饰,简简单单的木制杖身加金属手把。

    其实这和他向来低调且严肃的穿衣打扮风格极其近似,单看穿着,你也无法为迈克罗夫特·福尔摩斯划定身份范畴,只能得出他是一名绅士的结论罢了,从衣着到手杖,完全无法起到昭示身份的作用。

    除非……

    “这就是一根普通的手杖,夫人。”

    车厢内蓦然响起迈克罗夫特的声音,他客客气气解释道:“没有什么特殊的地方。”

    伯莎挑眉:“你怎么知道我在想什么?”

    迈克罗夫特一笑:“很多人都以为我随身携带着什么秘密武器,连这样普普通通的手杖,也必定是可以从中抽出刀刃什么的。”

    伯莎:“那你带吗?”

    “随身携带武器的假设前提是,我拥有许多潜在的敌人,”迈克罗夫特坦然说道,“但是我没有敌人,为何要携带武器?”

    “那真理学会算什么?”

    “调查对象。”

    “……”

    敌人在暗,我方在明,目前又断了英格拉姆小姐手上唯一的线索,换做其他人,伯莎肯定要嘲讽一句好大的口气。但此时迈克罗夫特端坐在她的面前,扶着手杖、脊背挺拔,一副诚恳交流的模样,却让伯莎觉得他的自信空穴来风。

    “你这人,”伯莎失笑,“真有趣。”

    “承蒙你厚爱,夫人,”迈克罗夫特仿佛很是领情,“在宴会最后,我注意到你已经和沃德太太约定了之后的下午茶。”

    伯莎闻言,往车厢左侧的扶手一靠,流露出了几分不耐烦的神情,似是责怪道:“还说正事?我已经陪你工作一整天了,迈克罗夫特,咱们聊聊其他的事情不行吗?”

    “那么你想聊什么?”

    “难道情人之间除了工作,就没有其他话题了不成,”说着伯莎的语气一转哀怨,“咱们才刚刚认识啊,亲爱的,怎么就进入七年之痒的状态啦?”

    迈克罗夫特忍俊不禁。

    偌大的伦敦,谁不知道迈克罗夫特·福尔摩斯其人的时间宝贵?他从来不把生命浪费在闲聊上。

    只是坐在他对面的女士,面容艳丽、妆面精致,似是不满似是娇嗔的神情饱含风情,仿佛她真的就是属于福尔摩斯的情人而已——只是必须忽略她暗金色眼底的试探。

    因此,迈克罗夫特摆出一副享受情人撒娇的姿态,无奈叹息一声,笑道:“那夫人想聊什么,就聊什么吧。”

    还能聊什么呢?伯莎不信迈克罗夫特推测不出来。

    但他仍然把掌握话题的权力转交给了伯莎,不得不说和天才且不拘于世俗目光的歇洛克·福尔摩斯相比,他的兄长行事作风更为滴水不露:私下交流能影响什么?这番讨好的行为反而有利于他们继续保持互惠互利的关系。

    “我是什么来头,有什么底细,你可是一清二楚,”伯莎坦荡荡地说,“那么,你多少也得给我透露一点你的底细吧,先生?”

    “那是自然,信任是相互的。”

    迈克罗夫特并没有拒绝伯莎的提议,只是他的认同落地后,话锋一转:“但在此之前,我有个问题,夫人。”

    “请。”

    “来到伦敦之前你甚至都不知道我是谁,”他问,“为什么会毫不犹豫地选择同我合作?”

    当然是因为我其实知道你是谁了啊!伯莎在心底嘀咕,但她可不能说,是因为自己是从一百年后穿越来的。

    “我没有理由不同你合作,先生。”

    伯莎回应:“登特上校试图把谋杀的罪名甩给我,这很令我恼火。但他确实提出了价值不菲的赔偿,所以这笔账我选择记到真理学会的账上。你在追查真理学会的事情,咱们同个阵营,我傍个靠山找机会报复,这不是理所当然的事情。”

    迈克罗夫特侧了侧头,语气里带上了几分责怪:“现在是你在聊工作了,夫人。”

    伯莎:“……”提出问题的可是你!

    她气恼道:“那好,英俊体面又有权有势的男人送上门来说是我的情人,我高兴还来不及呢。这样的理由能让你满意了吗?”

    迈克罗夫特一笑。

    这幅满意却又带着几分无所谓的姿态,让伯莎不禁怀疑他其实就是在调戏自己。

    “我也不是什么大人物,”玩笑过后,迈克罗夫特自行进入正题,“就是帮政府处理一些见不得光的事情,收集不会摆在明面上的信息线索。不知这么说,你能理解吗,夫人?”

    “所以你隶属于情报机构。”

    “还远称不上机构,”迈克罗夫特说,“尽管我有意向组建,可目前就只有我,以及寥寥几个帮手而已。”

    仔细一想,大名鼎鼎的英国陆军情报六局——也就是mi6,可是在1909年才正式成立的,距离如今还有一段年份呢。甚至是到了二十一世纪,也没几个人知道情报六局的前身究竟是什么机构。迈克罗夫特这般含糊其辞,可谓是做到了最大程度的坦诚。

    所以这位福尔摩斯还真是搞情报的。

    可惜现在是维多利亚时代,伯莎注定目睹不到约翰·勒卡雷书中那般传奇又危机四伏的故事。

    “你不会因此而嫌弃我吧,夫人?”迈克罗夫特开口。

    “当然不会,”伯莎回应,“你也没有嫌弃我啊。哪怕在我来到伦敦之间,你我素未相识——迈克罗夫特,你就不怕我不是你想要的样子?”

    迈克罗夫特流露出虚心讨教的神情:“请问我想要的样子,是什么样子?”

    伯莎:“这得问你,先生。”

    端坐在她对面的绅士扯了扯嘴角,却没有真正的报以笑容。

    事实上,迈克罗夫特的模样比伯莎想象得要友善随和许多。他总是带着恰到好处的礼貌,说话也是相当客气,时常把“请”挂在嘴边。哪怕刻在灵魂深处的高傲和他的弟弟如出一辙,在这番礼貌的烘托之下,他展现出的高傲也不是多么令人难以忍受。

    但不知道为什么,伯莎仍然觉得迈克罗夫特·福尔摩斯的“友善随和”,也仅仅属于修饰罢了。

    “夫人,我想要的很多。”

    迈克罗夫特慢条斯理道。

    “就看你是否愿意给了。”

    清冷的夜色之下,他平静的话语落地,湿润的室内空气带上了几分刚刚不曾存在的寒意。

    但伯莎的神色毫无变化。

    她还是倚靠在车厢的扶手上,艳丽面庞中挂着似有似无的笑容,仿佛完全没有听懂迈克罗夫特的暗示,沙哑的声线一开口便是旖旎暧昧:“原来你真的需要一名情人,迈克罗夫特·福尔摩斯也有生理需求啊。”

    伯莎话音落地,马车停了下来。

    迈克罗夫特收回目光,他微微侧头:“到酒店了,夫人。”

    伯莎:“要吻别吗?”

    他充耳不闻:“沃德太太喜欢茶文化,你若是想讨好她,可抓住下午茶的时机。”

    伯莎:“所以不要吻别,我有点失望了,迈克。”

    这次迈克罗夫特才给了她一个能称得上真情实意的笑容。他敲了敲身后的车窗,车夫当即拉开窗子,将一个用帕子包裹的物件递了进来。

    迈克罗夫特一抖帕子,从中拿出了一把枪。

    “以防万一,夫人,”他说,“若是你不会使用,可以请教你手下的托马斯·泰晤士。”

    他将枪身翻转,握住枪身,将枪托递至伯莎面前。

    伯莎勾起嘴角,伸出手,接过手枪。

    冰冷器械在月色之下闪着冰冷光芒,她握住枪托,指尖微微蜷缩,接触到金属温度的同时,也触碰到了属于迈克罗夫特·福尔摩斯的暖意。二人手指的皮肤短暂相接,在金属微凉的衬托下近乎滚烫。

    须臾的触碰转瞬即逝。

    伯莎起身,拎着裙摆推开马车的车门,在走出车厢之前她蓦然回头。

    夜幕之下的女人背着酒店通明的光芒,她举起手枪,送到唇侧,在迈克罗夫特刚刚握住的枪口处轻轻落下一吻。

    “算作吻别了,先生,”伯莎笑道,“祝你今夜好梦。”