21、第 21 章
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不能白救？
“六爷需要我做什么？”陆湘有些诧异, 没想到赵斐居然要提条件，“我虽在敬事房担着大姑姑的名头，素日有些体面，哪里能为六爷办什么事。”
“姑姑不必自谦。”
陆湘看着他, 他也看着陆湘, 与往常不同的是, 此刻的他, 脸上挂着一抹罕见的笑。
这并不是友善的笑, 而是一种自信, 一种示威，一种志在必得。
这一刻, 陆湘终于确定, 他并不皇后担忧的孱弱儿子, 他从未自怨自艾。
“六爷请说。”
赵斐唇角微扬，将眸光从陆湘身上移向亭外, “姑姑放心，我只是对姑姑有些好奇，并不是想为难你。”
以前赵斐难缠, 陆湘还有对策, 此刻赵斐客客气气的, 反倒有些发虚, 猜不准他心里打的什么主意。
“宫里一直传言，说姑姑在父皇跟前有体面，我想问问, 姑姑为何会在父皇跟前有这体面？”
赵斐问的轻言细语，神色亦是风轻云淡，落在陆湘耳中却不啻惊雷。
他为什么问这个？他为什么会在意这个？
他的确没有对陆湘提什么过分的要求，但他关心的却是陆湘最大的秘密，也是最致命的秘密。
陆湘是第一次被人追问这件事。
宫中关于这件事历来有很多传言，但陆湘知道，在赵斐面前，若是她拿这些模棱两可的传言搪塞，必然会被他识破。
“皇上是看在另一个人的面子上，所以给我几分体面。”
“另一个人？”
“六爷说好只有一个问题的。”
赵斐只是笑，却并不说话。
陆湘知道刚才的答案并不令他满意，于是继续说道：“皇上仁慈，一诺千金，我也因着这个承诺在宫中安稳度日。”
“是谁？”赵斐追问。
“斯人已逝，不足挂齿。我只能说到这里，六爷若是不满意，也只能如此。”
赵斐看着陆湘，发现她此刻的眸光特别亮。
“看来我是惹起姑姑的伤心事了。”
伤心吗？
陆湘不知道，这么多年来，她一直以为自己已经放下了，偶尔想起也自觉时过境迁，但是没想到今夜赵斐的刨根问底，竟然不自觉地就掉了眼泪。
“明儿这个时候，姑姑到承岚亭来拿书稿吧。”
赵斐没有再说更多的话，转动着轮椅往亭外去。陆湘见他这般，飞快地拭了泪，上前推住轮椅。
两人一时无话，等到出了梅林，赵斐方才问：“那些书稿，你打算怎么处置？”
怎么处置？
陆湘没有想好。
沈约说，这些书稿交给有缘人。人好找，有缘人，难找。陆湘活了这么久，也只遇得一个沈平洲。
但若是如沈约所说，去沈平洲的坟前焚烧书稿，陆湘也做不到。
“我不知道。”陆湘答得无奈。
赵斐没有再说话，没多时就走到了长禧宫前，宫门前，有个窈窕的身影拿着杆子在挂灯笼。
听到轮椅响动，那人转过来，果然是盼夏。
“六爷。”盼夏惊讶的目光飞快从陆湘身上扫过，朝赵斐行了一礼。
赵斐并未搭理她，反是轻轻侧过头，对陆湘说了句：“明晚。”
陆湘没有吭声，将轮椅交到盼夏手里，转身离开了。
盼夏推着赵斐的轮椅往院里走，还没进殿，陈锦就从里头出来了。盼夏松了手，退到一旁，陈锦上前将赵斐推了进去。
“爷不在的时候，九爷又过来了，见爷不在，很是失落。”
“说什么事了么？”
陈锦道：“没有，不过九爷说，若是六爷回来了，要我派人去长信宫传个信。”
赵斐闭上眼睛，开始养神。
陈锦安置好他，便走了出去，使唤了一个人去长信宫传话。
“盼夏，呈安神汤。”
盼夏很快端了安神汤过来，陈锦没叫她进屋，在门口接了端进去。
赵斐依旧闭着眼睛，只是微微张了嘴，由着陈锦一口一口的喂安神汤。
等到喝了一半，他抬手示意陈锦停下，坐直了起来。
“一会儿去把沈约的书稿拿过来。”
“这么晚了，爷明天再看吧。”
赵斐不冷不热地看他一眼，陈锦低头道：“知道了。”
见陈锦那模样，赵斐忽然笑了起来：“又在琢磨什么？”
“爷哪里话，奴婢都是听爷的吩咐，不敢瞎琢磨。”
“说吧。”
陈锦瞧着赵斐面上并无不悦之色，方才大胆道：“爷既然喜欢这书，爱惜沈约的人才，为何不救上一救？”
“这书的价值的确不可言说，有朝一日编纂完成，当可造福百姓、名垂青史。不过，这书并不是沈约著成，他的心思也不在这书上，书落在他手里，不知何年何月能完成，着实有些暴殄天物。”
“这书不是沈约写的？”
赵斐点头，“是他祖父沈平洲的心血。”
陈锦正要继续问，却见赵斐的眸光沉凝了下去，过了片刻，又听到赵斐说：“这事，她也知道。”
她……
陈锦又一次听到赵斐在提她，一时不知道该如何接话，想着今日赵斐心情不错，壮着胆子道：“爷说的是陆姑姑？”
赵斐正要开口，忽然听到院子外头有响动，知道在赵谟来了，没再继续说话。
果然，片刻后赵谟就进门了。
瞧他似霜打的茄子一般垂头丧气，赵斐挥手让陈锦出去，缓缓问：“出什么事了？”
“天意刚刚派人递了消息进来。”
“没找到人？”
赵谟把头放得更低了，直接走到赵斐身边坐下，嘴巴嘟着，好似受了天大的委屈。
赵斐问过一句，没有再追问，等着他缓过劲。
果然，隔了一会儿，赵谟才道：“天意派人去衙门查探了，京城记录入簿的总共有两人叫景兰，但没有一个是她。”
“她既然有意不想让你们找到，这个名字自是假的。”
赵谟默然。
倒是赵斐有些不忍心了：“我倒是盼着你能把她找出来，好叫我瞧瞧，是个什么样的天仙。”
“不是天仙，或许旁人见了，会说她远不及沐贵妃。不过在我心里，她就是最好看的。”赵谟说着说着，长长叹了口气，“要不是有天意在，我都担心，那天遇到她，是不是我的幻觉。”
“未必这般绝望，你一月不过出宫骑马一回，就能在大街上撞到她的轿子，想来你们是有些缘分的。何况还有岳天意。”
“这跟天意有什么关系？”
赵斐淡笑：“你忘了岳天意这个名字的来历了吗？或许你在街上遇到她，是天意。虽然你想方设法也找不到她，指不定哪一日又遇见她了。”
“真的吗？六哥，别人都说你说话毒，我瞧着你最会哄人，”赵斐眼睛一亮，像是瞬间注入了生气，可对上赵斐的脸庞，又泄了气，“其实我知道，我很可能再也找不到她了。”
老天爷会给他第二次机会吗？
上一次遇见，他偏偏因为什么沐霜霜有所顾忌，他明明，明明可以死不要脸地硬将她留下。
只要先留下，什么名分什么安置，都可以从长计议。
有六哥在，必然能想出好的法子。
赵谟这般颓丧，赵谟也不知该说什么了。
刚才那几句，已经是违心的在劝慰。
倒是赵谟呆了一会儿，自己又精神了起来，对赵斐道：“六哥，我能不能求你一件事？”
“岳天意那里的人还不够你支派？”
“不是求六哥帮我找人，我是……”赵谟抿唇，似有些羞涩，“想请六哥帮我画一幅画。”
“画她？”赵斐问。
“六哥，你真是天底下最聪明的人。”赵谟顿时乐呵了起来，见赵斐望着自己，又不好意思起来，“行么？六哥。”
赵斐冷笑：“我若说不行，你这会儿能走么？”
赵谟不说话，只是咧嘴一笑，露出好看的牙齿。
赵斐道：“我没见过她，你得尽量说细一些。”
“六哥，你现在画？”
赵斐看着赵谟，颇有些头疼，自嘲一笑：“我想先睡一觉，明日再画，可你今晚能睡得着吗？”
“六哥，还是你最心疼我。”赵谟说着，走到书桌前自顾自地开始拾掇，打开砚台，往里面倒了些清水，“我给打下手。”
赵斐心里全是嫌弃，什么打下手，说得自己跟厨子似的。
见赵谟似乎要开始研墨，赵斐道：“停手，别糟蹋了我的延圭墨。”
赵谟吐吐舌头，转身到门口，轻快地喊道：“来个人，给六爷伺候笔墨。”
盼夏很快就进来了。
自从她来了长禧宫，研墨这活儿一直都是给她做的。
行过礼之后，盼夏走到桌旁，拿起墨块认真的研墨，等到墨磨得差不多了，方才替赵斐铺好纸。
“多去取些纸来，裁小一些，今夜可得费些功夫。”
盼夏领命默默退下。
赵斐取了一支笔，笔尖略略蘸了点墨，悬腕于纸上。
“说吧，她什么模样？”
赵谟将旁边沉重的红木灵芝纹扶手椅拉到赵斐的画案旁，托着下巴仔细回想“景兰”的容貌。
想了许久，方才蹦出一句：“颜若朝华，面如白玉。”
“好好说。”
“是好好说的呀，她就是颜若朝华，面如白玉，跟六哥你一样。”
赵斐把笔往赵谟跟前一扔：“画不了。”
“六哥。”赵谟把笔拾起来，递到赵斐跟前，哀求起来，“六哥，我真没胡说。”
赵斐收回笔，耐着性子一字一句道：“脸，是圆是尖，眉，是粗是细，唇，是厚是薄，一样一样，都说清楚。”
“好，我照你说的说。”赵谟捏了捏下巴，眼睛动来动去，仔细回想起来，“嗯……她是，她是圆脸，不，是鹅蛋脸，额头很饱满很光洁，一点瑕疵都没有，眉毛……不细也不长，眉峰不太明显，只有一点点的弧度，看起来很温柔的模样。不对，六哥，比你这画的这道眉毛还要粗一点点，眉尾也没有那么长……”
赵斐依着赵谟的叙述作画，有一点错误的地方便将纸作废。
盼夏捧着新裁的澄心堂纸进来的时候，底下已经落了好几张废纸了。她放下手中新裁的那一叠，蹲下身收拾地上废纸。
“先收起来，一会儿烧了。”
盼夏抬起头，赵斐正在认真的作画，连一丝余光也没有给她。
但他肯定是看了自己，才知道自己在捡纸的，盼夏的心底欢喜起来。
“六哥，你画的眼睛不对。”赵谟端详着纸上的人，摇了摇头。
“哪里不对？”
“嗯，眼角，她的眼睛不是平的，眼角，这里，还有这里，有一点点往下垂。”
赵谟提笔在原有的画像上改了两笔：“这样？”
“差不多。”
赵谟看了一眼修改后的画像，重新取了纸，将赵谟已经确认过的部分画上去。
鹅蛋脸，双螺髻，打好轮廓之后，往里添上眉毛和眼睛。
“如何？”
赵谟看着还未完成的画像，盯了一会儿，忽然觉得眼热。
“就是这样的，她就是这样的眉眼。六哥，你真是神了！”
“别急着感谢，还没画完呢。鼻子？”
“她的鼻子很小巧，鼻尖有一点点上翘。”
赵斐飞快地画好鼻子，将纸往赵谟身边推。
赵谟眯着眼睛看了看，“再稍稍画大一些，鼻翼没这么宽，要再窄一点。”
如此反复试了七八幅，总算是画好了。
“她不是薄唇，不多不少，刚刚好。”
赵斐看着赵谟花痴的模样，想把笔扔给他自己画，终是于心不忍，依着自己的眼光往画上添了一双唇。
“看看。”
赵谟看着完成的画像，脸上的笑容一点一点散去，只深深看着那画像。
向来爱说话的他一下沉静了下来。
他拿起画像，仍旧痴痴看着。
赵斐不愿见他这模样，喊了一声：“陈锦。”
陈锦很快进来，将狼藉的书桌收拾一通，散落一地的废弃画稿也全都收拢到一个篓子里。
“六哥，谢谢你。”
“一幅画而已。”赵斐不以为然。
“不，这可是我从六哥这里拿到的最好的东西。”赵谟终于又笑了，将画卷成一个轴，“很晚了，六哥快歇息吧。”
陈锦捧着水盆进来的时候，赵谟正出门，差点把他撞翻。
“九爷当心。”
赵谟咧嘴一笑，露出好看的牙齿，轻轻一跃便过了门槛，一路蹦跳着出去了。
陈锦进屋放下铜盆，推了赵斐到榻边，将赵斐扶着坐下，脱靴脱袜，为他洗脚。
“水里放了什么？”
“爷当真灵敏，”陈锦一边洗一边道，“盼夏想着爷今日出门许久，往水里加了柏子仁和灵芝，安神去疲的。”
“蠢货。在里头在外头，哪里不是坐着，有什么分别？”
陈锦知道他向来敏感，本想闭嘴不谈，想了想，还是道：“蠢是蠢些，奴婢瞧着，她倒是用心为爷办事的。”
赵斐冷哼一声，不再言语。
“九爷也真是，为着一个姑娘折腾爷这么久，”陈锦拿着一柄玉锤敲着赵斐的小腿，一面道，“爷不知道，方才在院里烧画稿的时候，盼夏特别疑惑地问我，爷和九爷为何那么着急地画陆姑姑的像吗？”
赵斐本来心不在焉的，听到陈锦这言语，忽地眸光一震。
“你说什么？”
“我……”陈锦不知道哪里没有说对，想了想，照实道，“方才我把爷废弃的画稿拿出去烧，盼夏过来帮忙，烧着烧着就看到了一些画稿，就问我为什么两位主子要画陆姑姑的像。我听着真是好笑，爷明明画的是九爷的心上人，她怎么会说是在画陆姑姑。眼拙也不是这么个拙法。”
赵斐听着陈锦的话，愣了一会儿，没来由的笑了起来。
陆湘？
不，他画的当然不是陆湘。
他画的是赵谟在大街上偶遇的妙龄少女，颜若朝华，面如白玉。陆湘？她不过是一个人老珠黄的宫女，蜡黄的面色，细密的皱纹……
今日他的画稿十分粗略，只是依着赵谟的描述勾勒了一下五官。他心里想的是一个颜若朝华面如白玉的少女，当然不会有分毫的误解和遐想。
可是陈锦这么一说……
若只论画中的五官轮廓，像，的确有点像。
那个盼夏在敬事房跟随陆湘多年，早已熟知她的相貌，是以可以忽略发髻，只看眉眼轮廓认为这是陆湘。
换做陈锦、赵斐还有赵谟，绝对不会将画上的妙龄少女景兰与敬事房的老宫女陆湘联系在一起。
老九在大街上撞倒的人会是陆湘吗？
不，这个想法太过荒谬，陆湘在宫里伺候帝后十几年了，陈锦进宫的时候她就在敬事房了，赵斐也见过年轻时的陆湘，她确确实实是个老宫女。
陆湘年轻时长什么样……赵斐没什么印象。
难道只是巧合，赵谟偶然间在大街上遇到了一个长相肖似陆湘的少女？
不，世上没有这么巧的事。
那个少女必然跟陆湘有着什么关联，或许，是亲戚？
赵斐重新拿起了一张白纸，之前一直是赵谟说，他画，笔下人物并无精神，此刻心中有所参照，纯白的纸上很快便有一位佳人跃然纸上。
“的确……很美。”陈锦忍不住道，“这张要给九爷送去么？”
赵斐答非所问：“去悦宾楼查探的人递消息了吗？”
“递了，还没来得及回禀。”陈锦道，“打探的消息跟九爷说的差不多，那姑娘的的确确是进了悦宾楼，也的的确确从悦宾楼消失了。见过她的人，都只见到她进去，没见到她出来。”
赵斐并不意外，镇国公府的人不是废物，他们探回来的消息必然不会有什么差错。
见赵斐很在意这事，陈锦又道：“还有一桩事，与这姑娘没什么关联，不知道爷要不要听。”
“说。”
“这悦宾楼是宫里的产业。”
“宫里的产业？母后新添的铺子？”
陈锦摇头：“不是娘娘的，是主子万岁爷的。”
“父皇？还开客栈？”
“是呀，这悦宾楼有些稀奇，店里的招牌说是延庆三年开的，这么算那可是高祖皇帝那时候就有了。这一代一代的都在天子手里呢！”
高祖皇帝是本朝第一位皇帝，赵家的老祖宗，征战南北打下了天下，只可惜晚年醉心长生之道，最后在丹药房里驾崩。
这样一个人，居然会特意在京城开一家客栈。
“这事好像越来越有意思了。”
“爷，小的们往后该怎么查？”
“守株待兔。”
陈锦没大听明白，“爷是说守在悦宾楼？”
“总算没有笨死。”赵斐横了他一眼，慢悠悠道，“打探清楚最后一个见到那姑娘的人是谁，守在那个地方。她会去悦宾楼绝不是偶然，一定还会在那里出现。把这张画像拿给他们，就说找的是这个人。”
“奴婢即刻就去安排。”
……
陆湘回到敬事房的时候，王德全和罗平都已经回来了，点着灯，敞着门，像是在商量什么事。
“姑姑回来了。”罗平眼睛尖，见着陆湘就招呼起来。
陆湘只好往班房这边走。
“那边的事都处置好了？”
王德全的表情有些意味不明，驴唇不对马嘴的回道：“皇上今晚歇在景阳宫，中途有点事，把盛福全喊进去了。”
景阳宫是沐贵妃一人独居，皇上在景阳宫的时候一向是不许任何人打扰的，今日偶然间传了盛福全进去……
陆湘抬眼：“公公的意思？”
“盛福全回禀了慈宁花园的事，那对狗男女保住了性命。”
沈约和郑采女都还活着？
陆湘的心情顿时松快一些：“皇上如何发落的？”
王德全努了努嘴，罗平会意，开口说道：“今日他们两人是撞了大运了，盛公公进去禀告的时候，皇上本是有些薄怒，要盛公公即刻按宫规办，是贵妃娘娘开了金口，说郑采女看着一向老实，最是尽心伺候皇上，怎么会好端端地私会外男，必有蹊跷。皇上因此改了旨意，叫敬事房查清此事。”
陆湘看向王德全，王德全笑道：“正是等着姑姑回来一起商议个办法！”
查清此事？
这可是个烫手山芋。
先前去抓人的时候，王德全和罗平都没知会自己，这会儿上头说要审了，倒找上来了。
陆湘知道，他们俩是瞧着自己很在意沈约，特意来探自己的口风。
“我这阵子病着，精神不大济，王公公什么风雨没见过，这点小事，看着办就行了。”
“这……”
王德全和罗平对视一眼过后，干咳了一声：“沈约是外男，自然是我和罗平来审，但郑采女那边不得不劳烦姑姑，她是嫔妃，又怀着龙嗣，我们这些粗手粗脚的太监，若是去审，实在是怕吓到郑采女。”
这话不无道理，后宫小主一向是由陆湘伺候。
陆湘面上不愿意做这事，心里当然是乐意的。
如果有转圜的余地，她想把郑丝竹和沈约都保下来。
“那我就问一问，若是问不出什么东西，还是得劳王公公去请旨让慎刑司来查办。”
王德全见陆湘松口，忙点头道：“这是应当的。”
“人现在何处？”
“沈约下了诏狱，郑采女如今安置在善岚苑。”
已经送进了冷宫？
“如今皇上既下旨彻查，郑采女未必就会定罪，她有身孕，王公公且叮嘱底下人不要轻慢。”
罗平道：“姑姑放心，我遣了秋棠在那边伺候，她知道轻重。”
“皇上有说什么时候复命吗？”
王德全瞧出陆湘面有倦意，便道：“郑采女精神不大好，喝了安神药汤，想必今晚问不出什么，姑姑明日再去。”
陆湘确实累了，先前一路冲到慈宁花园，又一路从慈宁花园冲到北苑，这路程跟在皇城绕了个圈差不多。这就罢了，还在承岚亭跟赵斐打机锋，当真是心力俱疲。
既然王德全说明日也成，还是先回屋歇一晚再说。
陆湘出了正厅往屋里走，不一会儿就看见玉漱坐在自己门口。
“去歇着吧，明日还有得忙。”
玉漱问：“明儿还有事？”
“皇上有旨，要彻查慈宁花园的事。”
“不用连夜查吗？”玉漱脱口道，语毕忙垂眸道，“从前在司礼监做事，多少听东厂太监们说过些查案的事，兵贵神速，一晚上的时间，不知道要横生多少枝节。”
陆湘看着玉漱，猛然被她点醒。
郑丝竹与沈约在慈宁花园被抓，必然是有人把消息递了出来，如果是他们俩却有私情还好说，如果他们是被陷害……幕后黑手要的就是将他们即刻处死。
甚至算到了今晚皇帝歇在沐贵妃那里，这样底下人可以行便宜之权处置二人，但没有人想到，皇帝会有事传了盛福全，没有人想到沐贵妃会开口求情。
如果他们俩当真是遭人陷害，幕后黑手今晚必定会有动作。
可是这事又透着一点不寻常。
玉漱能想明白的事，王德全不可能想不明白，东厂的人也不可能想不明白。
那他们今晚为何不连夜审案？就算是把郑采女留到明日审，为何东厂不连夜审沈约，也要留到明日？
陆湘略一思索，就想通了其中的关卡。
上谕是什么？
皇上说要查一查，可皇上为什么说要查呢？那是沐贵妃在一旁说了一句，皇上这才附和一句。皇上本意并不是想饶恕他们，只是想在沐贵妃跟前哄她开心。至于皇上怎么看郑丝竹和沈约……郑采女与沈约在慈宁花园私会，本身就是犯了死罪，即便是查案的时候攀扯出了其他人，他们俩也免不了死罪。
更何况，沈约区区一个六品起居郎，郑丝竹区区一个八品采女，替他们翻案有什么好处？宫里没有那么多好心人，损人不利己的事，做的人不多，不损人也不利己的事，没有人做。
一个沈约，一个郑丝竹，死了也就死了。
为他们的命费工夫，不值当。
当然，他们可能并不像陆湘这般分析那么多，很可能只是去景仁宫请旨的人，在面圣的短短一瞬，已经揣摩出了皇帝的杀心。
“姑姑，您的脸色瞧着不大好。”玉漱小声道。
陆湘回过神，“去给我倒杯茶，要浓一些的，你也喝一碗，咱们即刻就去善岚苑。”
“是。”玉漱匆匆离去。
陆湘进了屋，取了一件有些厚度的披风，又找了一个香囊，装了些提神醒脑的香料进去。
她虽然容颜如初，这百多年了，作息非常稳定，哪里像今日这般劳累？
等到玉漱奉茶过来，浓茶入心，方才精神了许多，带着玉漱往善岚苑去了。
敬事房在西、善岚苑在东，这一趟路着实不近。
好在玉漱提着宫灯在前，陆湘只管走路倒还松快。
善岚苑跟前几日陆湘过来的时候已经大不一样，光是门口就站了七八个把守的人。
见到有人上前，便呵斥道：“什么人？”
玉漱当先一步，走在前头：“是敬事房的陆姑姑，奉旨过来查问郑采女。”
“原是陆姑姑和玉漱姑娘，不过这么晚了，是要连夜审问吗？”
玉漱还没说话，后头有人嘀咕一句：“不是说了明日再来吗？”
“皇上既然把差事交给了陆姑姑，什么时候审当然是姑姑说了算，难不成要你们指派？”玉漱斥道。
“姑姑息怒，那是新来的，嘴上没把门，我一会儿好好训他！”守门那人倒是懂事，配笑着结果玉漱手里的灯笼，“两位里头请。”
玉漱转过身，陆湘点了一下头，当先进了善岚苑。
冷宫之所以叫做冷宫，就是因为冷清。
今日善岚苑倒是一改往日冷清的风貌，里里外外亮着灯笼，看起来与别的宫室没有两样。
“姑姑，郑采女在偏殿。”
想是有人传了话，秋棠从里头匆匆迎了出来。
“郑采女睡下了吗？”
秋棠摇头，“小主看起来不大好，一会儿哭，一会儿笑的，先前送了一次饭，小主一口没吃。”
“饭呢？”陆湘问。
秋棠没想到陆湘会问饭，迟疑了一下，挥手让旁边的小太监端过来。
一碟黄瓜，一碟碎肉，还有半碗锅底舀起来的饭。
陆湘看了秋棠一眼，却是玉漱开了口：“陛下既然要查，小主便没有定罪，她怀着孩子，不可平白减了份例。”
秋棠垂下头：“我一直陪着小主，饭食都是外头的人送来的。”
“你亲自去一趟尚膳监，叫他们按往日给郑采女的份例备好送过来，就说是我说的。”
“知道了。”秋棠领了命便出去了。
玉漱见陆湘站在院子里没有动，问：“姑姑，咱们不进去吗？”
“等等吧，总要让她歇口气，吃点东西。”
“嗯。”
玉漱没再多言，倒是去正殿里搬了把椅子出来。
陆湘没想到她这般细致。
她今日真是累了，刚才从敬事房走过来，脚又酸又疼。
约莫在院子里等了一炷香的功夫，秋棠才回来。
“姑姑，饭菜都按份例备好了，坤宁宫今日没传燕窝，给郑采女端来了。”
“开门吧，进去摆饭。”
“是。”秋棠领着传膳的宫人进了偏殿，等摆好了，方才过来请陆湘。
“我进去陪郑采女说会儿话，你们俩在门口等我。”
“是。”
秋棠紧张道：“姑姑要当心，我……我瞧着郑采女今日受了刺激，先前有个小太监离她很近，她还挠人。”
陆湘思忖了一下，“这样吧，玉漱跟我一起进去，拿纸笔做好记录。若有什么变故，秋棠你带人进来。”
“是。”秋棠和玉漱一起应道。
玉漱很快取了纸笔，走到前头替陆湘推开门。
善岚苑的偏殿很宽敞，但如此宽敞的屋子只在摆着饭食的桌上点了一盏灯。
“姑姑，小主在里头屋子里。”秋棠道。
“我知道了，你下去吧。”
秋棠出了偏殿，将殿门虚拉上。
玉漱手脚麻利，片刻功夫就把偏殿中的其他灯烛全点上了。正欲进屋里头去点灯，陆湘道：“先别进去，我跟她说几句。”
陆湘走到卧房，借着外面的光，看得出榻上躺着一个人。
“小主。”陆湘喊了一声。
榻上的人动了动，没有吭声。
陆湘走过去，坐到榻边：“小主，该用膳了，备了你最喜欢的人参鸡汤。”
榻上的人猛然抖了一下，过了一会儿，才用颤抖的声音喊道：“姑姑？”
“是我，我来看你了。”
“姑姑。”郑采女一下从榻上坐起来，抱住陆湘，忽地大哭起来。
陆湘不喜与人亲近，可她知道郑采女已经撑不住了，不但没有推开她，反而安慰似地拍了拍她的肩膀。
待她哭累了，陆湘方才扶着她起来：“先别哭了，我陪着你吃些东西。”
郑采女本就是有孕之人，体力不济，今日遭此重创，先前哭闹一阵，已经是耗尽了心力，此刻陆湘扶着她，她整个人歪垂着，好像一只断线风筝似的。
落座之后，郑采女茫然睁开眼睛，望了一眼桌上琳琅满目的饭菜，苦笑了一下：“姑姑，这就是我的断头饭吗？”
“不是。”陆湘替她舀了一碗鸡汤，“你先吃，吃完了我们再说话。你放心，今日来的是我，而不是别人，说明事情还没有到那一步。”
郑采女望着陆湘，似乎有一点懵懵懂懂的，但她还是顺着陆湘的意思端起了碗，喝了一口。
“真鲜。”
陆湘见她胃口不错，给她添了半碗饭，又夹了些菌菇、肉丸，郑采女接过碗，吃得极香，后来倒不必陆湘帮忙，自己又添了一碗饭，将桌上的菜吃了个七七八八。
放下碗，郑采女脸上又浮现出先前那种苦笑。
“当真是命贱。中午吃一口菜就要吐一口出来，现在知道往后吃不着了，竟吃得这样香。”
“今儿尚膳局还给小主呈了燕窝过来，小主一边吃着，咱们说话。”
郑采女看着那盏燕窝，晶莹剔透、根根分明，成色比她平时用得那些好太多，连里头洒的红枣，切成两半也比她平日吃的红枣大。
看着那盅燕窝，眼泪从郑采女眼中落了出来。
陆湘心中叹口气。
对这郑采女，陆湘谈不上多亲近，倒是她每回见到陆湘都亲热得不得了。初时陆湘以为她只是单纯的想让陆湘多帮她在敬事房找些秘录典籍，好助她在皇帝跟前邀宠。相处久了，陆湘才明白，这郑采女以媚侍寝，宫中嫔妃多看她不起，并不远与她来往，跟她位份差不多的又都是竞争敌手，不敢亲近。是以她把毫无威胁的陆湘当做了一个可以结交的人选。
尽管陆湘明白自己只是郑采女的一个宣泄口，可是面对着这样一个对自己毫无敌意、每回见面都亲亲热热的人，陆湘实在讨厌不起来。
“我总劝你行事要沉稳些，不可冒进，你总不听，如今闯下祸事可怎么收场？”
郑采女闻言，猛然抬起头看向陆湘，眼眶里的泪水更多了。
玉漱本来已经蘸了墨，听闻这一句，到底没把这句写下来，重新把笔放了回去。
“姑姑，你知道我是被人害的！”
陆湘看着她泣不成声的模样，拿了帕子递给郑采女，又给玉漱递了眼色，示意她继续写。
“你是自己要去慈宁花园，还是别人叫你去的？”陆湘问。
郑采女抽泣了一会儿，待哭声稍止，方才说：“是我自己去的。”
“为何要去慈宁花园？”
“我听说慈宁花园宝相楼供奉的佛像求子很灵验，所以我过去……”
陆湘蹙眉，嗅到了一丝不同寻常的味道。
她在宫里呆了这么多年，从来没听说过宝相楼的佛像能求子。
“这传言是谁告诉你的？”
“是……”郑采女疑惑地看向陆湘，“这不是宫里人都知道的么？韩德妃能生两子，就是因为她常常去宝相楼礼佛。”
陆湘只觉得一阵头疼，“韩德妃之所以常去宝相楼礼佛，是因为慈宁宫的尹太妃是她的姨母，所以才会经常去慈宁花园。你说宫里人都知道，我在宫里呆了……十几年，玉漱在宫里呆了五年，我们俩都从没听说过宝相楼求子的传闻。”
郑采女望向玉漱，玉漱停下手中的笔，朝她点了点头。
“那……怎么会……怎么会……”郑采女的唇上下翕动，口中语无伦次。
陆湘见她这般，问道：“这个传言，到底是谁跟你说的？”
“不是……谁跟我说的……是……”
见她依旧说不清，陆湘又换了种问法：“那你第一次听说这个传言是在哪里？谁跟你说的这个传言？你别着急，仔细想想。”
“是……是芸香，芸香同我说她去尚膳监领饭的时候听到钟粹宫的宫人在议论，李昭仪最近常去慈宁花园，就是想效仿韩德妃，为皇上生育皇子。”
芸香？
芸香是郑采女身边的大宫女，自郑采女进后宫就是芸香在伺候。
宫里自来都是主仆一体，只有郑采女好，芸香才能好。
大部分情况下，宫女太监不会背主，但不是绝对。
只有审过芸香，才能知道这传言到底是别人特意说给她听的，还是她自己编造的谎话。
“芸香的事，你跟王公公或罗少监提过吗？”
郑采女茫然摇头：“我根本没有同他们说话的机会。”
那倒是。
今晚在慈宁花园抓人，王德全也好，罗平也好，都是在背后指挥，出面抓人、关人的都是东厂的人。
“这事我会吩咐下去，让他们查一查芸香。我再问你，今日来慈宁花园的事，谁知道？”
“芸香知道。”
事情又落到了芸香身上……陆湘想了想，又问：“除了芸香，还有别人知道吗？”
郑采女蹙眉深思，“我这阵子一直为此事担忧，怕李昭仪生的是皇子，我自己生了皇女，所以……除了芸香，苹香也知道我在琢磨去慈宁花园的事。”
“如今你不必侍寝，为什么大白日的你不去慈宁花园，偏偏要晚上过去？”
“我……我怕别人知道我求子的事，所以想等着天黑了悄悄过去。”郑采女越想越觉得悔恨，说着说着便又大哭起来。
玉漱见陆湘问得艰难，放下笔劝道：“小主且镇定些，姑姑和我既然过来问话，事情便或有转机，你想起来的事情越多，洗刷冤屈的希望就越大。”
郑采女听着玉漱的劝慰，抬眼看向陆湘，止住了哭泣，努力地回想道：“是芸香！我原是想午睡过后来的，后来芸香说太妃们每日睡得早，一入夜慈宁花园就没人了，不如晚上过去，省得被人打扰。”
芸香果然是有问题的。
她这边力劝郑采女晚上来慈宁花园，那边转头向敬事房告密。
也只有芸香，才能知道郑采女出门的准确时间。
陆湘抬眼，玉漱正好也朝她看过来。
“去吧，叫他们把芸香带过来。”
玉漱颔首，将纸笔挪到陆湘跟前，“姑姑放心，我自己过去拿人。”
这话一出，陆湘对玉漱更加赞赏。
不管什么事情，经手的人一多，可以做手脚的地方就多了。玉漱自己去提人，别人既不知道她要去做什么，自不会出差错。
“你再想想，除了芸香，苹香知不知道你几时出门？”
“苹香也是在我殿内做事的，我出门她知道。”
“也知道你是去慈宁花园？”
郑采女垂眸，“这几日我一直在琢磨这事，虽然没跟她说过，但我跟芸香说的时候并没有避开她，想是能猜到的。”
苹香……
陆湘在心里记下了这个名字。
“你认识沈约吗？”
郑采女愣了一下，旋即点了一下头。
这倒是出乎陆湘的意外，方才听了那么多，她以为，沈约和郑丝竹互相不认识，是分别被人陷害骗到了慈宁花园。但她没想到，郑丝竹居然说认识沈约？
莫非他们俩并不是平白无故地被设计，而是有由头的？
“你怎么认识沈约的？”
郑采女低下头，过了会儿，才懦懦道：“姑姑，我可以告诉你，可你能不能别记下来。”
陆湘见她这般模样，放下了笔。
“你说吧，我捡要紧的记。”
郑采女闷了一会儿，方才嘀咕道：“这宫里就那么几个男人，沈约长得俊，大家面上不提，其实都是知道的。”
什么？
陆湘万万没料到郑采女会说出这么一番话。
她忽然觉得郑采女其实也没那么冤，就这么几句话，定死罪是够了的。
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不能白救？
“六爷需要我做什么？”陆湘有些诧异, 没想到赵斐居然要提条件，“我虽在敬事房担着大姑姑的名头，素日有些体面，哪里能为六爷办什么事。”
“姑姑不必自谦。”
陆湘看着他, 他也看着陆湘, 与往常不同的是, 此刻的他, 脸上挂着一抹罕见的笑。
这并不是友善的笑, 而是一种自信, 一种示威，一种志在必得。
这一刻, 陆湘终于确定, 他并不皇后担忧的孱弱儿子, 他从未自怨自艾。
“六爷请说。”
赵斐唇角微扬，将眸光从陆湘身上移向亭外, “姑姑放心，我只是对姑姑有些好奇，并不是想为难你。”
以前赵斐难缠, 陆湘还有对策, 此刻赵斐客客气气的, 反倒有些发虚, 猜不准他心里打的什么主意。
“宫里一直传言，说姑姑在父皇跟前有体面，我想问问, 姑姑为何会在父皇跟前有这体面？”
赵斐问的轻言细语，神色亦是风轻云淡，落在陆湘耳中却不啻惊雷。
他为什么问这个？他为什么会在意这个？
他的确没有对陆湘提什么过分的要求，但他关心的却是陆湘最大的秘密，也是最致命的秘密。
陆湘是第一次被人追问这件事。
宫中关于这件事历来有很多传言，但陆湘知道，在赵斐面前，若是她拿这些模棱两可的传言搪塞，必然会被他识破。
“皇上是看在另一个人的面子上，所以给我几分体面。”
“另一个人？”
“六爷说好只有一个问题的。”
赵斐只是笑，却并不说话。
陆湘知道刚才的答案并不令他满意，于是继续说道：“皇上仁慈，一诺千金，我也因着这个承诺在宫中安稳度日。”
“是谁？”赵斐追问。
“斯人已逝，不足挂齿。我只能说到这里，六爷若是不满意，也只能如此。”
赵斐看着陆湘，发现她此刻的眸光特别亮。
“看来我是惹起姑姑的伤心事了。”
伤心吗？
陆湘不知道，这么多年来，她一直以为自己已经放下了，偶尔想起也自觉时过境迁，但是没想到今夜赵斐的刨根问底，竟然不自觉地就掉了眼泪。
“明儿这个时候，姑姑到承岚亭来拿书稿吧。”
赵斐没有再说更多的话，转动着轮椅往亭外去。陆湘见他这般，飞快地拭了泪，上前推住轮椅。
两人一时无话，等到出了梅林，赵斐方才问：“那些书稿，你打算怎么处置？”
怎么处置？
陆湘没有想好。
沈约说，这些书稿交给有缘人。人好找，有缘人，难找。陆湘活了这么久，也只遇得一个沈平洲。
但若是如沈约所说，去沈平洲的坟前焚烧书稿，陆湘也做不到。
“我不知道。”陆湘答得无奈。
赵斐没有再说话，没多时就走到了长禧宫前，宫门前，有个窈窕的身影拿着杆子在挂灯笼。
听到轮椅响动，那人转过来，果然是盼夏。
“六爷。”盼夏惊讶的目光飞快从陆湘身上扫过，朝赵斐行了一礼。
赵斐并未搭理她，反是轻轻侧过头，对陆湘说了句：“明晚。”
陆湘没有吭声，将轮椅交到盼夏手里，转身离开了。
盼夏推着赵斐的轮椅往院里走，还没进殿，陈锦就从里头出来了。盼夏松了手，退到一旁，陈锦上前将赵斐推了进去。
“爷不在的时候，九爷又过来了，见爷不在，很是失落。”
“说什么事了么？”
陈锦道：“没有，不过九爷说，若是六爷回来了，要我派人去长信宫传个信。”
赵斐闭上眼睛，开始养神。
陈锦安置好他，便走了出去，使唤了一个人去长信宫传话。
“盼夏，呈安神汤。”
盼夏很快端了安神汤过来，陈锦没叫她进屋，在门口接了端进去。
赵斐依旧闭着眼睛，只是微微张了嘴，由着陈锦一口一口的喂安神汤。
等到喝了一半，他抬手示意陈锦停下，坐直了起来。
“一会儿去把沈约的书稿拿过来。”
“这么晚了，爷明天再看吧。”
赵斐不冷不热地看他一眼，陈锦低头道：“知道了。”
见陈锦那模样，赵斐忽然笑了起来：“又在琢磨什么？”
“爷哪里话，奴婢都是听爷的吩咐，不敢瞎琢磨。”
“说吧。”
陈锦瞧着赵斐面上并无不悦之色，方才大胆道：“爷既然喜欢这书，爱惜沈约的人才，为何不救上一救？”
“这书的价值的确不可言说，有朝一日编纂完成，当可造福百姓、名垂青史。不过，这书并不是沈约著成，他的心思也不在这书上，书落在他手里，不知何年何月能完成，着实有些暴殄天物。”
“这书不是沈约写的？”
赵斐点头，“是他祖父沈平洲的心血。”
陈锦正要继续问，却见赵斐的眸光沉凝了下去，过了片刻，又听到赵斐说：“这事，她也知道。”
她……
陈锦又一次听到赵斐在提她，一时不知道该如何接话，想着今日赵斐心情不错，壮着胆子道：“爷说的是陆姑姑？”
赵斐正要开口，忽然听到院子外头有响动，知道在赵谟来了，没再继续说话。
果然，片刻后赵谟就进门了。
瞧他似霜打的茄子一般垂头丧气，赵斐挥手让陈锦出去，缓缓问：“出什么事了？”
“天意刚刚派人递了消息进来。”
“没找到人？”
赵谟把头放得更低了，直接走到赵斐身边坐下，嘴巴嘟着，好似受了天大的委屈。
赵斐问过一句，没有再追问，等着他缓过劲。
果然，隔了一会儿，赵谟才道：“天意派人去衙门查探了，京城记录入簿的总共有两人叫景兰，但没有一个是她。”
“她既然有意不想让你们找到，这个名字自是假的。”
赵谟默然。
倒是赵斐有些不忍心了：“我倒是盼着你能把她找出来，好叫我瞧瞧，是个什么样的天仙。”
“不是天仙，或许旁人见了，会说她远不及沐贵妃。不过在我心里，她就是最好看的。”赵谟说着说着，长长叹了口气，“要不是有天意在，我都担心，那天遇到她，是不是我的幻觉。”
“未必这般绝望，你一月不过出宫骑马一回，就能在大街上撞到她的轿子，想来你们是有些缘分的。何况还有岳天意。”
“这跟天意有什么关系？”
赵斐淡笑：“你忘了岳天意这个名字的来历了吗？或许你在街上遇到她，是天意。虽然你想方设法也找不到她，指不定哪一日又遇见她了。”
“真的吗？六哥，别人都说你说话毒，我瞧着你最会哄人，”赵斐眼睛一亮，像是瞬间注入了生气，可对上赵斐的脸庞，又泄了气，“其实我知道，我很可能再也找不到她了。”
老天爷会给他第二次机会吗？
上一次遇见，他偏偏因为什么沐霜霜有所顾忌，他明明，明明可以死不要脸地硬将她留下。
只要先留下，什么名分什么安置，都可以从长计议。
有六哥在，必然能想出好的法子。
赵谟这般颓丧，赵谟也不知该说什么了。
刚才那几句，已经是违心的在劝慰。
倒是赵谟呆了一会儿，自己又精神了起来，对赵斐道：“六哥，我能不能求你一件事？”
“岳天意那里的人还不够你支派？”
“不是求六哥帮我找人，我是……”赵谟抿唇，似有些羞涩，“想请六哥帮我画一幅画。”
“画她？”赵斐问。
“六哥，你真是天底下最聪明的人。”赵谟顿时乐呵了起来，见赵斐望着自己，又不好意思起来，“行么？六哥。”
赵斐冷笑：“我若说不行，你这会儿能走么？”
赵谟不说话，只是咧嘴一笑，露出好看的牙齿。
赵斐道：“我没见过她，你得尽量说细一些。”
“六哥，你现在画？”
赵斐看着赵谟，颇有些头疼，自嘲一笑：“我想先睡一觉，明日再画，可你今晚能睡得着吗？”
“六哥，还是你最心疼我。”赵谟说着，走到书桌前自顾自地开始拾掇，打开砚台，往里面倒了些清水，“我给打下手。”
赵斐心里全是嫌弃，什么打下手，说得自己跟厨子似的。
见赵谟似乎要开始研墨，赵斐道：“停手，别糟蹋了我的延圭墨。”
赵谟吐吐舌头，转身到门口，轻快地喊道：“来个人，给六爷伺候笔墨。”
盼夏很快就进来了。
自从她来了长禧宫，研墨这活儿一直都是给她做的。
行过礼之后，盼夏走到桌旁，拿起墨块认真的研墨，等到墨磨得差不多了，方才替赵斐铺好纸。
“多去取些纸来，裁小一些，今夜可得费些功夫。”
盼夏领命默默退下。
赵斐取了一支笔，笔尖略略蘸了点墨，悬腕于纸上。
“说吧，她什么模样？”
赵谟将旁边沉重的红木灵芝纹扶手椅拉到赵斐的画案旁，托着下巴仔细回想“景兰”的容貌。
想了许久，方才蹦出一句：“颜若朝华，面如白玉。”
“好好说。”
“是好好说的呀，她就是颜若朝华，面如白玉，跟六哥你一样。”
赵斐把笔往赵谟跟前一扔：“画不了。”
“六哥。”赵谟把笔拾起来，递到赵斐跟前，哀求起来，“六哥，我真没胡说。”
赵斐收回笔，耐着性子一字一句道：“脸，是圆是尖，眉，是粗是细，唇，是厚是薄，一样一样，都说清楚。”
“好，我照你说的说。”赵谟捏了捏下巴，眼睛动来动去，仔细回想起来，“嗯……她是，她是圆脸，不，是鹅蛋脸，额头很饱满很光洁，一点瑕疵都没有，眉毛……不细也不长，眉峰不太明显，只有一点点的弧度，看起来很温柔的模样。不对，六哥，比你这画的这道眉毛还要粗一点点，眉尾也没有那么长……”
赵斐依着赵谟的叙述作画，有一点错误的地方便将纸作废。
盼夏捧着新裁的澄心堂纸进来的时候，底下已经落了好几张废纸了。她放下手中新裁的那一叠，蹲下身收拾地上废纸。
“先收起来，一会儿烧了。”
盼夏抬起头，赵斐正在认真的作画，连一丝余光也没有给她。
但他肯定是看了自己，才知道自己在捡纸的，盼夏的心底欢喜起来。
“六哥，你画的眼睛不对。”赵谟端详着纸上的人，摇了摇头。
“哪里不对？”
“嗯，眼角，她的眼睛不是平的，眼角，这里，还有这里，有一点点往下垂。”
赵谟提笔在原有的画像上改了两笔：“这样？”
“差不多。”
赵谟看了一眼修改后的画像，重新取了纸，将赵谟已经确认过的部分画上去。
鹅蛋脸，双螺髻，打好轮廓之后，往里添上眉毛和眼睛。
“如何？”
赵谟看着还未完成的画像，盯了一会儿，忽然觉得眼热。
“就是这样的，她就是这样的眉眼。六哥，你真是神了！”
“别急着感谢，还没画完呢。鼻子？”
“她的鼻子很小巧，鼻尖有一点点上翘。”
赵斐飞快地画好鼻子，将纸往赵谟身边推。
赵谟眯着眼睛看了看，“再稍稍画大一些，鼻翼没这么宽，要再窄一点。”
如此反复试了七八幅，总算是画好了。
“她不是薄唇，不多不少，刚刚好。”
赵斐看着赵谟花痴的模样，想把笔扔给他自己画，终是于心不忍，依着自己的眼光往画上添了一双唇。
“看看。”
赵谟看着完成的画像，脸上的笑容一点一点散去，只深深看着那画像。
向来爱说话的他一下沉静了下来。
他拿起画像，仍旧痴痴看着。
赵斐不愿见他这模样，喊了一声：“陈锦。”
陈锦很快进来，将狼藉的书桌收拾一通，散落一地的废弃画稿也全都收拢到一个篓子里。
“六哥，谢谢你。”
“一幅画而已。”赵斐不以为然。
“不，这可是我从六哥这里拿到的最好的东西。”赵谟终于又笑了，将画卷成一个轴，“很晚了，六哥快歇息吧。”
陈锦捧着水盆进来的时候，赵谟正出门，差点把他撞翻。
“九爷当心。”
赵谟咧嘴一笑，露出好看的牙齿，轻轻一跃便过了门槛，一路蹦跳着出去了。
陈锦进屋放下铜盆，推了赵斐到榻边，将赵斐扶着坐下，脱靴脱袜，为他洗脚。
“水里放了什么？”
“爷当真灵敏，”陈锦一边洗一边道，“盼夏想着爷今日出门许久，往水里加了柏子仁和灵芝，安神去疲的。”
“蠢货。在里头在外头，哪里不是坐着，有什么分别？”
陈锦知道他向来敏感，本想闭嘴不谈，想了想，还是道：“蠢是蠢些，奴婢瞧着，她倒是用心为爷办事的。”
赵斐冷哼一声，不再言语。
“九爷也真是，为着一个姑娘折腾爷这么久，”陈锦拿着一柄玉锤敲着赵斐的小腿，一面道，“爷不知道，方才在院里烧画稿的时候，盼夏特别疑惑地问我，爷和九爷为何那么着急地画陆姑姑的像吗？”
赵斐本来心不在焉的，听到陈锦这言语，忽地眸光一震。
“你说什么？”
“我……”陈锦不知道哪里没有说对，想了想，照实道，“方才我把爷废弃的画稿拿出去烧，盼夏过来帮忙，烧着烧着就看到了一些画稿，就问我为什么两位主子要画陆姑姑的像。我听着真是好笑，爷明明画的是九爷的心上人，她怎么会说是在画陆姑姑。眼拙也不是这么个拙法。”
赵斐听着陈锦的话，愣了一会儿，没来由的笑了起来。
陆湘？
不，他画的当然不是陆湘。
他画的是赵谟在大街上偶遇的妙龄少女，颜若朝华，面如白玉。陆湘？她不过是一个人老珠黄的宫女，蜡黄的面色，细密的皱纹……
今日他的画稿十分粗略，只是依着赵谟的描述勾勒了一下五官。他心里想的是一个颜若朝华面如白玉的少女，当然不会有分毫的误解和遐想。
可是陈锦这么一说……
若只论画中的五官轮廓，像，的确有点像。
那个盼夏在敬事房跟随陆湘多年，早已熟知她的相貌，是以可以忽略发髻，只看眉眼轮廓认为这是陆湘。
换做陈锦、赵斐还有赵谟，绝对不会将画上的妙龄少女景兰与敬事房的老宫女陆湘联系在一起。
老九在大街上撞倒的人会是陆湘吗？
不，这个想法太过荒谬，陆湘在宫里伺候帝后十几年了，陈锦进宫的时候她就在敬事房了，赵斐也见过年轻时的陆湘，她确确实实是个老宫女。
陆湘年轻时长什么样……赵斐没什么印象。
难道只是巧合，赵谟偶然间在大街上遇到了一个长相肖似陆湘的少女？
不，世上没有这么巧的事。
那个少女必然跟陆湘有着什么关联，或许，是亲戚？
赵斐重新拿起了一张白纸，之前一直是赵谟说，他画，笔下人物并无精神，此刻心中有所参照，纯白的纸上很快便有一位佳人跃然纸上。
“的确……很美。”陈锦忍不住道，“这张要给九爷送去么？”
赵斐答非所问：“去悦宾楼查探的人递消息了吗？”
“递了，还没来得及回禀。”陈锦道，“打探的消息跟九爷说的差不多，那姑娘的的确确是进了悦宾楼，也的的确确从悦宾楼消失了。见过她的人，都只见到她进去，没见到她出来。”
赵斐并不意外，镇国公府的人不是废物，他们探回来的消息必然不会有什么差错。
见赵斐很在意这事，陈锦又道：“还有一桩事，与这姑娘没什么关联，不知道爷要不要听。”
“说。”
“这悦宾楼是宫里的产业。”
“宫里的产业？母后新添的铺子？”
陈锦摇头：“不是娘娘的，是主子万岁爷的。”
“父皇？还开客栈？”
“是呀，这悦宾楼有些稀奇，店里的招牌说是延庆三年开的，这么算那可是高祖皇帝那时候就有了。这一代一代的都在天子手里呢！”
高祖皇帝是本朝第一位皇帝，赵家的老祖宗，征战南北打下了天下，只可惜晚年醉心长生之道，最后在丹药房里驾崩。
这样一个人，居然会特意在京城开一家客栈。
“这事好像越来越有意思了。”
“爷，小的们往后该怎么查？”
“守株待兔。”
陈锦没大听明白，“爷是说守在悦宾楼？”
“总算没有笨死。”赵斐横了他一眼，慢悠悠道，“打探清楚最后一个见到那姑娘的人是谁，守在那个地方。她会去悦宾楼绝不是偶然，一定还会在那里出现。把这张画像拿给他们，就说找的是这个人。”
“奴婢即刻就去安排。”
……
陆湘回到敬事房的时候，王德全和罗平都已经回来了，点着灯，敞着门，像是在商量什么事。
“姑姑回来了。”罗平眼睛尖，见着陆湘就招呼起来。
陆湘只好往班房这边走。
“那边的事都处置好了？”
王德全的表情有些意味不明，驴唇不对马嘴的回道：“皇上今晚歇在景阳宫，中途有点事，把盛福全喊进去了。”
景阳宫是沐贵妃一人独居，皇上在景阳宫的时候一向是不许任何人打扰的，今日偶然间传了盛福全进去……
陆湘抬眼：“公公的意思？”
“盛福全回禀了慈宁花园的事，那对狗男女保住了性命。”
沈约和郑采女都还活着？
陆湘的心情顿时松快一些：“皇上如何发落的？”
王德全努了努嘴，罗平会意，开口说道：“今日他们两人是撞了大运了，盛公公进去禀告的时候，皇上本是有些薄怒，要盛公公即刻按宫规办，是贵妃娘娘开了金口，说郑采女看着一向老实，最是尽心伺候皇上，怎么会好端端地私会外男，必有蹊跷。皇上因此改了旨意，叫敬事房查清此事。”
陆湘看向王德全，王德全笑道：“正是等着姑姑回来一起商议个办法！”
查清此事？
这可是个烫手山芋。
先前去抓人的时候，王德全和罗平都没知会自己，这会儿上头说要审了，倒找上来了。
陆湘知道，他们俩是瞧着自己很在意沈约，特意来探自己的口风。
“我这阵子病着，精神不大济，王公公什么风雨没见过，这点小事，看着办就行了。”
“这……”
王德全和罗平对视一眼过后，干咳了一声：“沈约是外男，自然是我和罗平来审，但郑采女那边不得不劳烦姑姑，她是嫔妃，又怀着龙嗣，我们这些粗手粗脚的太监，若是去审，实在是怕吓到郑采女。”
这话不无道理，后宫小主一向是由陆湘伺候。
陆湘面上不愿意做这事，心里当然是乐意的。
如果有转圜的余地，她想把郑丝竹和沈约都保下来。
“那我就问一问，若是问不出什么东西，还是得劳王公公去请旨让慎刑司来查办。”
王德全见陆湘松口，忙点头道：“这是应当的。”
“人现在何处？”
“沈约下了诏狱，郑采女如今安置在善岚苑。”
已经送进了冷宫？
“如今皇上既下旨彻查，郑采女未必就会定罪，她有身孕，王公公且叮嘱底下人不要轻慢。”
罗平道：“姑姑放心，我遣了秋棠在那边伺候，她知道轻重。”
“皇上有说什么时候复命吗？”
王德全瞧出陆湘面有倦意，便道：“郑采女精神不大好，喝了安神药汤，想必今晚问不出什么，姑姑明日再去。”
陆湘确实累了，先前一路冲到慈宁花园，又一路从慈宁花园冲到北苑，这路程跟在皇城绕了个圈差不多。这就罢了，还在承岚亭跟赵斐打机锋，当真是心力俱疲。
既然王德全说明日也成，还是先回屋歇一晚再说。
陆湘出了正厅往屋里走，不一会儿就看见玉漱坐在自己门口。
“去歇着吧，明日还有得忙。”
玉漱问：“明儿还有事？”
“皇上有旨，要彻查慈宁花园的事。”
“不用连夜查吗？”玉漱脱口道，语毕忙垂眸道，“从前在司礼监做事，多少听东厂太监们说过些查案的事，兵贵神速，一晚上的时间，不知道要横生多少枝节。”
陆湘看着玉漱，猛然被她点醒。
郑丝竹与沈约在慈宁花园被抓，必然是有人把消息递了出来，如果是他们俩却有私情还好说，如果他们是被陷害……幕后黑手要的就是将他们即刻处死。
甚至算到了今晚皇帝歇在沐贵妃那里，这样底下人可以行便宜之权处置二人，但没有人想到，皇帝会有事传了盛福全，没有人想到沐贵妃会开口求情。
如果他们俩当真是遭人陷害，幕后黑手今晚必定会有动作。
可是这事又透着一点不寻常。
玉漱能想明白的事，王德全不可能想不明白，东厂的人也不可能想不明白。
那他们今晚为何不连夜审案？就算是把郑采女留到明日审，为何东厂不连夜审沈约，也要留到明日？
陆湘略一思索，就想通了其中的关卡。
上谕是什么？
皇上说要查一查，可皇上为什么说要查呢？那是沐贵妃在一旁说了一句，皇上这才附和一句。皇上本意并不是想饶恕他们，只是想在沐贵妃跟前哄她开心。至于皇上怎么看郑丝竹和沈约……郑采女与沈约在慈宁花园私会，本身就是犯了死罪，即便是查案的时候攀扯出了其他人，他们俩也免不了死罪。
更何况，沈约区区一个六品起居郎，郑丝竹区区一个八品采女，替他们翻案有什么好处？宫里没有那么多好心人，损人不利己的事，做的人不多，不损人也不利己的事，没有人做。
一个沈约，一个郑丝竹，死了也就死了。
为他们的命费工夫，不值当。
当然，他们可能并不像陆湘这般分析那么多，很可能只是去景仁宫请旨的人，在面圣的短短一瞬，已经揣摩出了皇帝的杀心。
“姑姑，您的脸色瞧着不大好。”玉漱小声道。
陆湘回过神，“去给我倒杯茶，要浓一些的，你也喝一碗，咱们即刻就去善岚苑。”
“是。”玉漱匆匆离去。
陆湘进了屋，取了一件有些厚度的披风，又找了一个香囊，装了些提神醒脑的香料进去。
她虽然容颜如初，这百多年了，作息非常稳定，哪里像今日这般劳累？
等到玉漱奉茶过来，浓茶入心，方才精神了许多，带着玉漱往善岚苑去了。
敬事房在西、善岚苑在东，这一趟路着实不近。
好在玉漱提着宫灯在前，陆湘只管走路倒还松快。
善岚苑跟前几日陆湘过来的时候已经大不一样，光是门口就站了七八个把守的人。
见到有人上前，便呵斥道：“什么人？”
玉漱当先一步，走在前头：“是敬事房的陆姑姑，奉旨过来查问郑采女。”
“原是陆姑姑和玉漱姑娘，不过这么晚了，是要连夜审问吗？”
玉漱还没说话，后头有人嘀咕一句：“不是说了明日再来吗？”
“皇上既然把差事交给了陆姑姑，什么时候审当然是姑姑说了算，难不成要你们指派？”玉漱斥道。
“姑姑息怒，那是新来的，嘴上没把门，我一会儿好好训他！”守门那人倒是懂事，配笑着结果玉漱手里的灯笼，“两位里头请。”
玉漱转过身，陆湘点了一下头，当先进了善岚苑。
冷宫之所以叫做冷宫，就是因为冷清。
今日善岚苑倒是一改往日冷清的风貌，里里外外亮着灯笼，看起来与别的宫室没有两样。
“姑姑，郑采女在偏殿。”
想是有人传了话，秋棠从里头匆匆迎了出来。
“郑采女睡下了吗？”
秋棠摇头，“小主看起来不大好，一会儿哭，一会儿笑的，先前送了一次饭，小主一口没吃。”
“饭呢？”陆湘问。
秋棠没想到陆湘会问饭，迟疑了一下，挥手让旁边的小太监端过来。
一碟黄瓜，一碟碎肉，还有半碗锅底舀起来的饭。
陆湘看了秋棠一眼，却是玉漱开了口：“陛下既然要查，小主便没有定罪，她怀着孩子，不可平白减了份例。”
秋棠垂下头：“我一直陪着小主，饭食都是外头的人送来的。”
“你亲自去一趟尚膳监，叫他们按往日给郑采女的份例备好送过来，就说是我说的。”
“知道了。”秋棠领了命便出去了。
玉漱见陆湘站在院子里没有动，问：“姑姑，咱们不进去吗？”
“等等吧，总要让她歇口气，吃点东西。”
“嗯。”
玉漱没再多言，倒是去正殿里搬了把椅子出来。
陆湘没想到她这般细致。
她今日真是累了，刚才从敬事房走过来，脚又酸又疼。
约莫在院子里等了一炷香的功夫，秋棠才回来。
“姑姑，饭菜都按份例备好了，坤宁宫今日没传燕窝，给郑采女端来了。”
“开门吧，进去摆饭。”
“是。”秋棠领着传膳的宫人进了偏殿，等摆好了，方才过来请陆湘。
“我进去陪郑采女说会儿话，你们俩在门口等我。”
“是。”
秋棠紧张道：“姑姑要当心，我……我瞧着郑采女今日受了刺激，先前有个小太监离她很近，她还挠人。”
陆湘思忖了一下，“这样吧，玉漱跟我一起进去，拿纸笔做好记录。若有什么变故，秋棠你带人进来。”
“是。”秋棠和玉漱一起应道。
玉漱很快取了纸笔，走到前头替陆湘推开门。
善岚苑的偏殿很宽敞，但如此宽敞的屋子只在摆着饭食的桌上点了一盏灯。
“姑姑，小主在里头屋子里。”秋棠道。
“我知道了，你下去吧。”
秋棠出了偏殿，将殿门虚拉上。
玉漱手脚麻利，片刻功夫就把偏殿中的其他灯烛全点上了。正欲进屋里头去点灯，陆湘道：“先别进去，我跟她说几句。”
陆湘走到卧房，借着外面的光，看得出榻上躺着一个人。
“小主。”陆湘喊了一声。
榻上的人动了动，没有吭声。
陆湘走过去，坐到榻边：“小主，该用膳了，备了你最喜欢的人参鸡汤。”
榻上的人猛然抖了一下，过了一会儿，才用颤抖的声音喊道：“姑姑？”
“是我，我来看你了。”
“姑姑。”郑采女一下从榻上坐起来，抱住陆湘，忽地大哭起来。
陆湘不喜与人亲近，可她知道郑采女已经撑不住了，不但没有推开她，反而安慰似地拍了拍她的肩膀。
待她哭累了，陆湘方才扶着她起来：“先别哭了，我陪着你吃些东西。”
郑采女本就是有孕之人，体力不济，今日遭此重创，先前哭闹一阵，已经是耗尽了心力，此刻陆湘扶着她，她整个人歪垂着，好像一只断线风筝似的。
落座之后，郑采女茫然睁开眼睛，望了一眼桌上琳琅满目的饭菜，苦笑了一下：“姑姑，这就是我的断头饭吗？”
“不是。”陆湘替她舀了一碗鸡汤，“你先吃，吃完了我们再说话。你放心，今日来的是我，而不是别人，说明事情还没有到那一步。”
郑采女望着陆湘，似乎有一点懵懵懂懂的，但她还是顺着陆湘的意思端起了碗，喝了一口。
“真鲜。”
陆湘见她胃口不错，给她添了半碗饭，又夹了些菌菇、肉丸，郑采女接过碗，吃得极香，后来倒不必陆湘帮忙，自己又添了一碗饭，将桌上的菜吃了个七七八八。
放下碗，郑采女脸上又浮现出先前那种苦笑。
“当真是命贱。中午吃一口菜就要吐一口出来，现在知道往后吃不着了，竟吃得这样香。”
“今儿尚膳局还给小主呈了燕窝过来，小主一边吃着，咱们说话。”
郑采女看着那盏燕窝，晶莹剔透、根根分明，成色比她平时用得那些好太多，连里头洒的红枣，切成两半也比她平日吃的红枣大。
看着那盅燕窝，眼泪从郑采女眼中落了出来。
陆湘心中叹口气。
对这郑采女，陆湘谈不上多亲近，倒是她每回见到陆湘都亲热得不得了。初时陆湘以为她只是单纯的想让陆湘多帮她在敬事房找些秘录典籍，好助她在皇帝跟前邀宠。相处久了，陆湘才明白，这郑采女以媚侍寝，宫中嫔妃多看她不起，并不远与她来往，跟她位份差不多的又都是竞争敌手，不敢亲近。是以她把毫无威胁的陆湘当做了一个可以结交的人选。
尽管陆湘明白自己只是郑采女的一个宣泄口，可是面对着这样一个对自己毫无敌意、每回见面都亲亲热热的人，陆湘实在讨厌不起来。
“我总劝你行事要沉稳些，不可冒进，你总不听，如今闯下祸事可怎么收场？”
郑采女闻言，猛然抬起头看向陆湘，眼眶里的泪水更多了。
玉漱本来已经蘸了墨，听闻这一句，到底没把这句写下来，重新把笔放了回去。
“姑姑，你知道我是被人害的！”
陆湘看着她泣不成声的模样，拿了帕子递给郑采女，又给玉漱递了眼色，示意她继续写。
“你是自己要去慈宁花园，还是别人叫你去的？”陆湘问。
郑采女抽泣了一会儿，待哭声稍止，方才说：“是我自己去的。”
“为何要去慈宁花园？”
“我听说慈宁花园宝相楼供奉的佛像求子很灵验，所以我过去……”
陆湘蹙眉，嗅到了一丝不同寻常的味道。
她在宫里呆了这么多年，从来没听说过宝相楼的佛像能求子。
“这传言是谁告诉你的？”
“是……”郑采女疑惑地看向陆湘，“这不是宫里人都知道的么？韩德妃能生两子，就是因为她常常去宝相楼礼佛。”
陆湘只觉得一阵头疼，“韩德妃之所以常去宝相楼礼佛，是因为慈宁宫的尹太妃是她的姨母，所以才会经常去慈宁花园。你说宫里人都知道，我在宫里呆了……十几年，玉漱在宫里呆了五年，我们俩都从没听说过宝相楼求子的传闻。”
郑采女望向玉漱，玉漱停下手中的笔，朝她点了点头。
“那……怎么会……怎么会……”郑采女的唇上下翕动，口中语无伦次。
陆湘见她这般，问道：“这个传言，到底是谁跟你说的？”
“不是……谁跟我说的……是……”
见她依旧说不清，陆湘又换了种问法：“那你第一次听说这个传言是在哪里？谁跟你说的这个传言？你别着急，仔细想想。”
“是……是芸香，芸香同我说她去尚膳监领饭的时候听到钟粹宫的宫人在议论，李昭仪最近常去慈宁花园，就是想效仿韩德妃，为皇上生育皇子。”
芸香？
芸香是郑采女身边的大宫女，自郑采女进后宫就是芸香在伺候。
宫里自来都是主仆一体，只有郑采女好，芸香才能好。
大部分情况下，宫女太监不会背主，但不是绝对。
只有审过芸香，才能知道这传言到底是别人特意说给她听的，还是她自己编造的谎话。
“芸香的事，你跟王公公或罗少监提过吗？”
郑采女茫然摇头：“我根本没有同他们说话的机会。”
那倒是。
今晚在慈宁花园抓人，王德全也好，罗平也好，都是在背后指挥，出面抓人、关人的都是东厂的人。
“这事我会吩咐下去，让他们查一查芸香。我再问你，今日来慈宁花园的事，谁知道？”
“芸香知道。”
事情又落到了芸香身上……陆湘想了想，又问：“除了芸香，还有别人知道吗？”
郑采女蹙眉深思，“我这阵子一直为此事担忧，怕李昭仪生的是皇子，我自己生了皇女，所以……除了芸香，苹香也知道我在琢磨去慈宁花园的事。”
“如今你不必侍寝，为什么大白日的你不去慈宁花园，偏偏要晚上过去？”
“我……我怕别人知道我求子的事，所以想等着天黑了悄悄过去。”郑采女越想越觉得悔恨，说着说着便又大哭起来。
玉漱见陆湘问得艰难，放下笔劝道：“小主且镇定些，姑姑和我既然过来问话，事情便或有转机，你想起来的事情越多，洗刷冤屈的希望就越大。”
郑采女听着玉漱的劝慰，抬眼看向陆湘，止住了哭泣，努力地回想道：“是芸香！我原是想午睡过后来的，后来芸香说太妃们每日睡得早，一入夜慈宁花园就没人了，不如晚上过去，省得被人打扰。”
芸香果然是有问题的。
她这边力劝郑采女晚上来慈宁花园，那边转头向敬事房告密。
也只有芸香，才能知道郑采女出门的准确时间。
陆湘抬眼，玉漱正好也朝她看过来。
“去吧，叫他们把芸香带过来。”
玉漱颔首，将纸笔挪到陆湘跟前，“姑姑放心，我自己过去拿人。”
这话一出，陆湘对玉漱更加赞赏。
不管什么事情，经手的人一多，可以做手脚的地方就多了。玉漱自己去提人，别人既不知道她要去做什么，自不会出差错。
“你再想想，除了芸香，苹香知不知道你几时出门？”
“苹香也是在我殿内做事的，我出门她知道。”
“也知道你是去慈宁花园？”
郑采女垂眸，“这几日我一直在琢磨这事，虽然没跟她说过，但我跟芸香说的时候并没有避开她，想是能猜到的。”
苹香……
陆湘在心里记下了这个名字。
“你认识沈约吗？”
郑采女愣了一下，旋即点了一下头。
这倒是出乎陆湘的意外，方才听了那么多，她以为，沈约和郑丝竹互相不认识，是分别被人陷害骗到了慈宁花园。但她没想到，郑丝竹居然说认识沈约？
莫非他们俩并不是平白无故地被设计，而是有由头的？
“你怎么认识沈约的？”
郑采女低下头，过了会儿，才懦懦道：“姑姑，我可以告诉你，可你能不能别记下来。”
陆湘见她这般模样，放下了笔。
“你说吧，我捡要紧的记。”
郑采女闷了一会儿，方才嘀咕道：“这宫里就那么几个男人，沈约长得俊，大家面上不提，其实都是知道的。”
什么？
陆湘万万没料到郑采女会说出这么一番话。
她忽然觉得郑采女其实也没那么冤，就这么几句话，定死罪是够了的。
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