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第30章 私降盐价的罪名

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    绿亭村魏家人来人往,县城里王府门庭若市。

    “四爷日理万机,这下又代了教谕之职,就更忙了!满县的学子都得您提携,您有什么忙不开得,咱们下头的人,都等着给您铺纸磨墨呢!”

    说话的是本县的捕快,唤作张洪,他说了这话,手下跟来的几个小捕快都跟着奉承,道是,“四爷有什么撇不开身的,交给咱们保准给办的妥妥的!”

    他们口中的这位四爷,并非谁家行四之人,而是这县衙的第四把手,典史。

    县衙第一大的官自然是知县,往下设县丞、主簿,再往下第四个就是典史了。前三位都有品级,典史也是正经出身,却差在了品级上。可典史手下管着县里的刑名事务,位卑而权重,似捕快之流的小吏,都奉承地喊一声“四爷”。

    安丘县如今这位典史四爷,正是王复,他本就管着县里的刑事,现今洪教谕卧病在床,知县照惯例让他来暂代教谕一职。

    治安、教育一手抓,何等的威风。

    捕快们得了消息赶过来恭祝,已经被六房书吏抢在了前头。同为胥吏,都在典史手下做活,被人家抢了先,已经不好看了,所以捕快张洪这会儿,带着手下的人,可劲儿地捧王复,顺带着请他手指缝里漏点恩典,他们这些低人一等的胥吏,也好多捞点油水养家。

    王复见惯了这样的事,晓得张洪是个心里有数、办老了事的,朝他颔首,“好说。”

    张洪万般欢喜,点头哈腰地带着手下小捕快又是一通捧,见着把王复捧得美了,捋着胡子笑眯着眼,这才把下边人遣了,自己留下来给王复奉茶。

    “四爷满脸红光,这往后好事不断!”张洪弓着腰双手端了茶盅到王复跟前,“我今儿得了一桩事,稀罕事,瞧着有些意思,四爷且听听?”

    王复也不推辞,右手接过茶来,浅尝一口。茶热拿捏正好,热水伴着茶香,在舌尖上一滚下了肚,通体升温。

    这是张洪的本事,不是什么人都能在恰当的时候,端过来一碗恰如其分的茶水。王复抿了一口,浑身被茶热卷的松懈下来,“你说。”

    “是这么回事,今儿一早我接了下头一个姓戴的总甲禀事,这姓戴得也来了两回了,先前拿不准还不敢说,我看着不是个事,这回捉了他问清楚,他这才道,他们那一里有个绿亭村,村里竟有人明目张胆地屯盐!”

    “屯盐?”王复皱了皱眉。

    “正是屯盐!不仅在自己村里屯盐,还跑到别的村里去,周边近几十个村子的人,都提了自家的盐往绿亭村去,闹得各村鸡犬不宁,乱成一片。”

    “呦,”王复稀奇,放下手中的茶盅,“三钱银子一斤盐,什么人家能屯这许多盐?难道敢私降盐价?不要命了?”

    官盐价钱是朝廷定的,原则上讲,谁来交易官盐,价钱都不能动,不然等同贩卖私盐。

    “那倒不是,若真敢低价收盐,我也不用来跟四爷讨主意不是?”

    “那是怎么回事?”王复推了推茶盅,示意张洪再续些茶来。

    张洪赶忙去了,这一次比上次多从茶壶里倒了些,还让茶水尽量保持方才的温度,捧到王复面前,道:“这家没降盐价,甚至没走银子,用粮食同几十个村的人换盐!”

    “吼!谁家有着许多粮食?我怎么没听说,绿亭村还有这么一户人家?”王复惊着了。

    “别说四爷惊着了,小的都惊着了!我说不信,那姓戴的总甲说千真万确,一车一车的粮食,都换了好几天了!”

    张洪说着话,伸手比划着,好像亲眼看见了一样,“要说这事怎么就怪呢?这换粮食的,是绿亭村姓魏的一户人家,那家去年今年饿死好几口人,家里只剩下一个男娃,刚十岁。四爷说,他哪来的粮食?”

    王复听着魏家的情形,笑问:“莫不是谁人借他之名办的?办这事有何好处?”

    “可不是吗?听说是用九钱一斗的扬州隔年米换的盐,也不管盐潮不潮,结没结块,只要是真官盐,一律都给换!”

    “九钱一斗的扬州隔年米?”王复一下坐直了身子,“行善积德也没有这样的吧?肯定有问题!”

    这句“肯定有问题”,正经说到了点上,张洪连忙道:“可不是吗?先那姓戴的还不说,这一说,小的就觉得不是小事!问那姓戴的,是谁指示得,那姓戴的也说不好,就说那魏家隔壁,是绿亭村一个郭姓大户,家里人丁不少,要紧的是,前些日他们那一里的粮食都由粮长管着,这家姓郭的不愿意,带着几个村的人,把粮长家的粮食抢去了!”

    “难道郭家敢抢了县里发的粮食,让人拿盐换?这还了得!”王复挑了眉头。

    张洪忙道:“我也是这么想的,但那个姓戴的总甲又含含糊糊说不是,说粮食也分了,就是分的不多,我瞧着这里头有猫腻!”

    王复一听解释,顿了一下,一时没说话,抬头上下打量起张洪。见张洪一脸小心思,问道,“他们村里又不是傻子,能任由姓郭的拿捏?屯盐的事本是魏家的事,怎么扯到郭家头上去了?”

    “这......”

    王复没顺着张洪的话头往下说,反而反问了张洪一句,一时把张洪问得有些接不上话了。

    张洪连忙笑着找补道:“这不是那魏家行怪事,郭家又是魏家近邻,这才怀疑上的么!”

    “呵!”王复笑看他一眼,“从魏家扯郭家,你收了姓戴的几个钱?”

    王复不亏是经年的典史,这里头的事看得明明白白的,张洪可不敢瞒他,原本也没想着隐瞒,立时从腰间扣出两块碎银子,恭敬放到王复眼前。

    “姓戴的拿不准那魏家郭家的事,问我我也说不好,这不还得讨您的话么?四爷经多见广,您说说这魏家犯了个什么罪,咱们去问去查,总得有个名目不是?”

    王复见他拿钱,听他好话,笑着伸了手点他,“你想捞一把,倒把我叫进来给你撑场子,越老越油了,老张!”

    张洪嘿嘿地笑,也不接茬,笑过才道:“可不就是您一句话的事?下边的人有我看着,给您的孝敬少不了!”

    王复没把这两个小钱看在眼里,但他被张洪捧得舒服了,当然给张洪面子。

    “安丘的米价还没降到九钱一斗,魏家出这个价钱换盐,这就是压低盐价,不该抓吗?”王复一下就指出了重点,说着抬头看了张洪一眼。

    “至于那什么郭家,我想你比我知道怎么办。”

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