第二章

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    无名在黄泉中跋涉的时候,三七正于孟婆庄内,劳作如常。

    小小的身体趴在梯子上,拎个比人高的大勺,趴在巨大的汤鼎边上,待捞一碗孟婆汤。

    熬汤的鼎奇大,鼎宽一丈有余,伏身一瞧,汤水有青似白,慢火烧沸,咕咚做响。

    三七人太小,鼎太大,蹬了梯子扒在鼎边,瞧着惊心动魄,随时一个倒栽葱,变成一味汤料。

    幸好这活儿是她做熟了的,她干这个活儿,已经三百年了。

    三七是一个孟婆。

    孟婆氏镇守黄泉,悠悠数千载,亦曾人丁兴旺。

    孟婆氏只出女子,生就精魂七窍,多智善谋,性极机敏;难得是天赋丽色,个个美艳,位位勾魂,千载之内,惹得黄泉内生出多少事端不提。却说如今,孟婆氏人丁凋零,只余两位孟婆,乃是母女二人,相依为命,居于黄泉中心的孟婆庄内。小孟婆便是这三七,今年满了三百岁,还是人间孩童五六岁模样,偏生的模样丑陋,心性憨痴,为孟婆氏罕见;此刻,这小孟婆正颤巍巍将那孟婆汤自鼎内舀出,灌入手中陶碗,瞧着那汤水闪出莹莹的磷光来。

    孟婆汤,最大的功效是“忘记”。

    一碗入喉,忘记名字,忘记来处,欠了的情,未还的债,生前种种,一笔勾销。一片空白地落下轮回井,老鬼变新人,开始新的一生。

    不过,也有例外……

    三七忽闻外头一声喊。

    “三七!汤啊!”

    是阿娘的声音,十分不耐烦。

    三七最怕阿娘发火,忙答了一声“是”,手忙脚乱,端着陶碗爬下长梯。

    今日黄泉风大,孟婆庄内早早闭了门户,光影沉沉,十足昏暗,待投胎的鬼魂,都站在那暗影里,皆看不清面目,真正鬼影憧憧。

    众鬼睁大双眼,瞧一个新鬼正坐于孟婆的判桌之前,面前置一空碗。

    那鬼瞧着是个好汉形貌,人高马大,面相威武。瞧他垂头,皱眉,耸鼻,瞧着待要哭了,做作半晌,方抬头道:“实在哭不出!”

    又将面前的陶碗一推,气道:“吾齐殃乃顶天立地,铁铮铮的一个汉子,要命便取,要咱的眼泪,却是没有!”

    判桌后头,垂了数层纱帘,帘后藏着孟婆,一声冷笑。

    “你命都没了,我取什么?”

    声音是活了几千年那么老。

    孟婆头顶上方,天棚缺了个口子,漏下一缕天光。

    是舞台上的追光,正打在孟婆身上,幽深里浮出一个白影,白发垂肩,千年积雪。

    孟婆隐于垂帘之后,五官瞧不清。

    只见搁在桌上的一只手,皱纹密布,指甲苍黄;一尺来长的指甲,不耐烦地在桌上磕了一磕。

    众鬼便见那孟婆庄的后厨门帘儿一挑,三七疾步而出。

    众鬼一瞧这小姑娘,都吸了口冷气。

    不过五六岁身量,十分瘦小,却生的青面长颈,眼似铜铃;手脚也笨,端着一碗汤,一路走一路撒,活像个小小的厉鬼。

    三七知众鬼瞧她,低低埋了头,她长了三百年,虽蒙昧未开,也知道自卑。

    众鬼却被三七手中陶碗吸引,但见碗内磷光闪闪,一股青白之气,随着三七的步伐,如丝如线,在厅中萦绕,十分甘甜,众鬼都吸起了鼻子,腹内馋虫涌动。

    三七急急行来,将那碗于齐殃面前一搁,搁的急,又洒出来一些。

    孟婆于帘内瞧了一眼三七,重重叹了口气,瞧着女儿笨手笨脚,颇为无奈。

    那三七便垂首站立于齐殃身边,丧眉搭眼,更是难看。

    齐殃先嗅到一股香甜,直冲卤门;俯首再瞧,见那孟婆汤盛于陶碗之中,汤上一层青气萦于碗口,汤水有黄似白,如酥如酪,颇为诱人。

    不禁赞一声:“好汤!”

    帘内孟婆嘿嘿一笑。

    “你们凡人只知其味,不解其情,此汤八泪为引,多少苦涩,焉知不苦不成汤;需得慢火煎熬,去取苦涩,留其甘芳,如此煎熬一生,方得一锅好汤,人生亦是如此罢。”

    齐殃只顾低头闻汤,喉头动着,亟不可待地捧起碗。

    “孟婆汤原来如此甘美,待我便痛饮一碗,好去投胎!”

    说罢,抬头欲饮。却闻那孟婆喝一声:“且慢!”

    那汤碗便徒地生了千钧之重,坠回桌上,齐殃使尽力气,再端不起。

    “你一滴眼泪都没给我,倒想喝汤?我看如此罢,你这一去,需赤条条无牵挂。若有什么好东西陪葬压棺,便拿出来给了我罢。”

    齐殃思忖这孟婆贪财,要什么眼泪,都是幌子,“嗐”了一声便道:“可恨我一介武夫,两手空空,身无长物——”

    瞧你拿我有什么办法。

    孟婆不语,垂纱后的一双眼,深如幽潭,幽幽瞅着齐殃,上下打量,半晌,方看定了一个地方,问道:“你怀中那是什么?”

    说罢,一只手由那帘内伸了出来。

    手指徒然伸长,迅如闪电,只向齐殃胸口一捞,便已攥着了什么,缩回帘内。

    齐殃大惊,以手探胸口,空空如也,起身喝道:“还我!”

    帘内的孟婆大笑起来,那笑声竟由苍老渐渐转为年轻;庄内烛火纷纷无人自亮,照得庄内亮如白昼;此即如有风至,重帘纷卷,莲开次第,那孟婆方于帘后显出全相,竟是一美貌娘子,双十样貌,宝妆华髻,靥比春桃,云堆翠鬓,酥白一个胸口,恍恍然艳光普照。

    齐殃一时看的痴了。

    众鬼亦低呼惊艳,瞧那美貌的孟婆微微一笑,缓缓摊开手掌,那掌心之中,原来握一柄金钗,对齐殃笑了一笑,道:“你这武夫,随身携只女人的钗作甚?”

    声音十分娇媚,摄人心魄。

    齐殃定一定神,双目圆整。

    “唯……唯此钗,不能予尔!”

    置若罔闻,孟婆只就着烛火,将那钗翻来覆去瞧个仔细。

    只见那钗赤金打造,丹凤回头,火光中莹莹发亮,然而钗头染血,十分蹊跷……斑斑点点,皆是前情旧怨。

    孟婆的明眸转了一转,且不理论,便将那钗簪于发上,于铜镜之内瞧瞧自己,揽镜自赏,自恋一番,便伸手点点面前一卷书简。

    那书简自于桌上徐徐展开。

    “冥府有阴阳卷,阴卷册尔生死寿夭,乃是天命;我这一卷麽,是阳卷……载人一生功过。竹简无字,待尔书成……”

    无字的竹简上竟生出密密麻麻的字迹来。

    字小,齐殃瞧不清楚。

    只好看那孟婆低头瞧着书简,一时叹息,一时又嘻嘻发笑。

    庄内众鬼皆敛声屏气,思忖自己这一生,可做过坏事?

    竹简无字,待尔书成。

    孟婆笑吟吟瞧了半晌,方抬头,乃对齐殃笑道。

    “此处记载,你于战场之上,杀三十七人啊?”

    齐殃笑辨道:“吃兵饷的哪有不背人命?若不杀人,亦早被人杀了!”

    “七年前你卸甲归家,却又为何杀了邻村一家老小十数人啊?”

    “……”

    “手段残忍,放火烧宅,逃逸至死……”

    齐殃的额头慢慢沁出一点汗珠。

    孟婆回首于镜中正了正那钗,口中道:“这凤头钗,乃是那家主母之物。”

    齐殃缓缓低头。

    逃了这半生,逃到死,到底逃不过。

    往事上涌,涌在喉头,半晌,挤出一句话。

    “这钗……是我的。”

    “出征前,我卖了耕牛,请顶好的金匠打了这钗……赠与阿凤的……”

    “阿凤,便是那家主母?”

    阿凤。

    “她说……待我归来,便与我成亲。”

    “她没等你?”

    她没等。

    孟婆柔声软语,齐殃只垂头,瞧定那碗孟婆汤。

    汤水粼粼有光,像吹皱一池春水,水边种一片桃林,每年春风一吹,桃花便开了,桃花一开,万物春`情勃发。村里的少年们一早聚于水边,候到日上三竿,便见少女们结伴而来,“求桃”。新桃花系上二尺长的红线,桃花树下,月老保佑,来年嫁个好人家。

    这日里,少女们悉心打扮,穿新衣,耳畔垂珍珠,头上插玉簪,脚下也踩了新鞋,鞋尖缀了红绒球儿。豆蔻年华的少女,堪与桃花争艳。

    见少女们进入桃林,少年们便扯开喉咙,大喊各自心上人的名字。

    碧桃,彩珠,莲心,二丫头——

    被喊到名字的少女佯做不知,渐渐也你推我搡,嬉笑起来。

    喊“阿凤”的最多。

    这阿凤于女伴之中分外寒酸,只穿家常旧衣,她家穷,没钱买新衣插戴,摘了新桃花,插于发上,然而荆钗布衣,不掩丽色。

    阿凤不肯回头,因没听到心仪的少年,那一声喊。

    阿凤心仪的,便是年少的齐殃了。

    齐殃也夹在少年之中,他家穷,也有点自卑,他不喊。

    他不喊,他没来?

    有点心焦,耐不住,阿凤偷偷往少年群中瞧一瞧。

    她看到他,隔着一池春水,二人都瞧见对方。

    阿凤瞧见齐殃愣愣一双眼,额头上渗出的细汗。

    春风一吹,阿凤颔首低眉,嘴角露浅浅两个梨涡。

    家常旧衣,头发乌黑,桃花粉艳,衬着粉嘟嘟的面颊……桃之夭夭,妁妁其华……

    齐殃眼里,只有阿凤,最好看。

    阿凤想要一只钗呢!

    七月,征兵令下来了。

    齐殃卖了耕牛,大汗淋漓地站在城里的金铺内。

    打只凤吧!

    凤不好打,要贵二百钱。

    有点心疼,想了又想。可是她叫阿凤啊!

    细细地选了样子,赤金打造,丹凤回头……

    像桃林里的一个回首,头发乌黑,桃花粉艳,桃之夭夭,妁妁其华。

    阿凤,你戴着这钗,待我回来娶你……

    再见到她,已是十五年后。

    月光之下,她有点老态,曾经饱满如桃花的面颊,也微微下垂。

    她的发髻边上依然攒着那凤,赤金打造,丹凤回头。

    那凤回头瞧着他,冷融融月下一个白眼,看他是个笑话。

    丹凤回头,他回来了,他的阿凤,回不来了。

    十五年中,南北征战,他未看过别的女人一眼。

    如今他回来了,她却背了誓言,做了别人的妻,生了别人的子,与别人共枕十数年,成了一个陌生的妇人。

    她看他的眼神里,只有恐惧,惊怖,一个可怖陌生人,一个杀她全家的杀人犯!

    她竟还戴着他赠的钗!

    这女人什么心肝!?

    他扯下那凤头钗。

    他的爱变了恨,再变成她胸口一个血洞。

    插进去,插进去,看看你的心肝什么颜色。

    鲜血四溅于她的乌发之上,斑斑点点,多么妖艳。

    头发乌黑,桃花粉艳,

    桃之夭夭,妁妁其华——

    “啪嗒”一声,一滴眼泪,落于齐殃面前的孟婆汤中。

    孟婆发出一阵大笑,乐不可支。

    眼泪一滴一滴,止不住,皆落入那汤碗之中。

    孟婆俯身爬上判桌,身躯如蛇逶迤,伸手将齐殃抱小孩似的揽于怀内。

    齐殃的头枕着孟婆一对酥胸,那么温暖,女人的胸怀,齐殃微微抽泣。

    孟婆叹了一声。

    “七年前,阿凤一家死于非命,来了冥府已将你告了,你入不了轮回了,若去炼狱中受那无边酷刑……不如……”

    孟婆将一张粉面凑近齐殃的面孔。

    “你便……给我吃了吧!”

    齐殃顿觉身上一紧,孟婆一双手,忽如利爪,将齐殃身体紧紧扣住。

    齐殃奋力一挣,一跳起身,回头见那青面小鬼儿三七冲他呲出一嘴獠牙,骇了一跳。

    此刻耳后尖啸声至,齐殃猛回头,见那孟婆面目忽变,身形暴长,脖颈伸长,如蛇探来,一张大口,足有二尺来宽,似可吞象,大口内犬牙交错,腥气扑鼻,对准齐殃大吼。

    齐殃只闻耳边似是雷声滚动,大喊一声,头一歪,昏死过去。

    三七收了獠牙,拖起昏死的齐殃,人虽小,力气却不小,只是笨手笨脚,还被自己绊了一下,便将人高马大的齐殃拖小鸡一般拖入后厨去了。

    屋内传来齐殃惨呼之声,只一声,便偃旗息鼓。

    众鬼噤若寒蝉,一书生样貌的鬼,战兢兢问道:“怎么孟婆竟然吃人!”

    那孟婆已收了恶相,向众鬼笑道:“是吃鬼……这八百里黄泉,什么都没有,不吃你们,我吃甚么?”

    众鬼魂惊骇不已,若是生前,吃这一吓,便是魂不附体,此刻几乎要魂飞魄散;再看这孟婆,凭她如何美艳,在众鬼眼中,亦如夜叉海鬼,十分恐怖。

    孟婆嘻嘻笑道:“汝等莫惊,咱孟婆只食恶极之鬼。”

    又摸手中的书简。

    “若尔等生前未行恶事,我亦不能食你们,下头不许……该是谁了?”

    孟婆瞧向众鬼,众鬼皆低头。

    孟婆以手一指。

    “就你吧!你话多。”

    那书生鬼一惊,万般不愿。

    孟婆竖起两道弯眉骂道:“快些过来罢!汤若冷了,便难喝些!”

    那鬼闻了这话,只得依言向前,浑身颤抖,战战兢兢走了两步。

    便瞧着一股液体顺着那鬼的裤脚流了下来,尿了。