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第十一章

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    “霸王若下定陶,末将愿为前部先锋。”众将中突然有一人出列拱手道。

    大战尚未开打,就有将领主动请战,看来大家的积极性比较高嘛,项羽一看,原来是彭凯。

    “末将自归霸王,寸功未立,常怀愧疚之心,今欲与汉军战于定陶,末将熟悉此地地形,故而请命,请霸王准末将为先锋,末将定取定陶,以报霸王。”彭凯一脸的诚恳。

    “准,着你引兵三万为前部,连夜直插定陶城下,于城西扎营,务必多设旗帜,以为疑兵,孤大军随后就到,誓于定陶围住刘季君臣,若能一战而定乾坤,乃我西楚之福,也是天下苍生之福。”项羽点头道。

    彭凯听得军令,已是大喜,立即拱手称诺而退,回到原地。

    “季布、项英听令。”项羽环顾了一下四周,唤起二将。

    “末将在。”季布、项英二人立即站了出来,拱手道。

    “你二人各引兵三万,分至定陶南、北处扎营,切记,要与彭凯将军取得联系,三军相互驰援,互为犄角。”项羽吩咐道。

    “诺!”季布、项英俯首领命。

    ……………………………………………………

    拂晓时分,定陶城内还是乱做一团,主持城内军务的韩信眼睛都熬得通红。刘邦一到定陶,总觉得心中忐忑,待韩信一到之后,便留给韩信三万败军,自己则带着几万人继续向西奔赴荥阳,或许到了那里,刘邦才会觉得安全了些。

    不断有败兵从寿春方向逃到定陶,韩信一夜未合眼,将败兵收集起来,重新组建军团。大败之后,首要任务就是收拾残兵,保存有生力量,为将来的卷土重来保留下“革命的火种”。另外就是要恢复士兵们的信心,将散军重新组装,有利于接下来的指挥顺当。因此韩信忙活了一晚,还是没能忙完。

    也不能说韩信能力不行,几乎所有有点能力的将军都被刘邦带向西去了,而溃败而来的散兵接二连三地赶到,或多或少,有时是一两百,有时多达两三千,零零碎碎的,让人不胜其烦。

    斥候不断回报,说有大批的楚军正朝定陶方向运动过来,望大将军早做准备。

    这两天里,韩信眉头还没舒展过,听到斥候不断传来的这个消息,更是急火攻心,忙传令下去,让守军关闭城门,若再有败军来投,让他们继续向西逃窜,去荥阳寻找汉王。万一弄几个奸细进来,半夜为楚军打开城门,那可就玉石俱焚了。在这危急时刻,宁可错过三千,不能漏一个楚人入城。

    “报,大将军,大事不好。”又一名斥候急慌慌地跑了进来,跪拜道。

    “何事?”韩信知道肯定没好事,赶紧问道。

    “楚军竟越过定陶,继续向西追击而去。”斥候禀报道。

    韩信一惊,眉头更紧了,真是奇怪,楚军不攻定陶,却径直向西,难道想直插荥阳不成?这一招也太险了吧,万一自己从定陶出兵,切断他的退路,那么楚军孤军深入,又陷入定陶与荥阳两面夹击之中,除了等死或者选择投降之外,难道还有别的路?

    “再探再报。”韩信挥挥手,命道。

    得将情况打探清楚了,不能轻举妄动。敌军未定的时候,自己可不能先乱了阵脚。

    不多时,又有一名斥候慌慌张张地跑了进来,一见韩信,纳头便拜道:“大将军,西去的楚军到了定陶西二十里地的时候,突然停住前进,开始大规模地安营扎寨。”

    “西去的楚军有多少人马?”韩信忙问道。

    “具体尚不清楚,不过小人冒死赶往近处探视,楚军的营盘之大,似有五万人马。”斥候回道。

    “五万?”韩信喃喃地道,“难道,项羽想,阻拦住我西去的道路?”

    一想到这里,韩信惊出一身冷汗,慌忙对斥候道:“立即多派人手下去打探定陶南、北两处情况,若发现有楚军扎营,速回报于本将军。”

    城西已有五万楚军,倘若城南城北皆有楚军驻扎,那么项羽的意图就十分明显——围困定陶,困死守军。真是那样的话,那定陶以及守卫在此的自己就异常凶险了,以区区三万多残兵败将,又怎么会是十几万挟大胜而来的楚军的对手?韩信想得背后是汗水滚滚,将衣衫已然大湿。

    不管怎么样,得做好西去荥阳的准备,韩信叫来两名副将,让他们立即将收集的散兵调出,时刻准备着舍弃定陶而向西奔去。一城一池的丢失,韩信并不在意,因为丢失的城池,是可以再夺回来的,而倘若自己兵败身死,那占据再多的城池,也只是为他人做嫁衣裳。

    还没等城内汉军集结完毕,派往两处的斥候就惊慌失措地奔驰而来,不等下马,就大叫起来:“大将军,城南有大批楚军正在扎营。”

    “大将军,城北有大批楚军正在扎营。”

    “什么?咱们被包围了?”正在集结中的汉军一听,仿佛一滴水落入滚沸的油锅中,“腾”地一下子就炸开了,“完了完了,被楚军包围了,这下只有死路一条啦……”

    韩信赶紧登到高处,振臂一挥,高声道:“众军安静,听我一言。”

    汉军士卒一见的大将军发话,骚动立即平息下来,一个个如同婴儿望母亲一般看着有些落魄的韩信——这个曾经是汉军胜利化身的大将军,都静了下来,等待着他的话。

    “今楚军围我定陶,以项羽之残暴,破城之后,定是玉石俱焚,倘若众军听我调度,便有生存之机,尔等可愿听我调度?”韩信眼中精光一扫,高声说道。

    “愿听大将军差遣。”众军异口同声道。

    韩信一度是汉军中的神般的人物,在不少汉兵心中,项羽是战神一样的凶悍,而韩信却是不可战胜的智慧化身,在当前敌强我弱的情况下,除了听从韩大将军的调遣之外,难道还有更好的出路吗?

    “好,楚军虽众,然定陶城高池深,岂可轻易而下?况汉王若知我军死守于此,定会发兵相救,我等只需守住半月,楚军久攻不得下,必烦躁不安,而汉王兵若至,我等再于城中杀出,两下夹击,楚军必败。”韩信高呼道。

    “一切唯大将军是从。”汉军齐呼起来。

    “既听我令,当立即回到本营中待命,不得有误,若有违抗军令者,立斩不饶。”韩信话锋一转,严厉地说道。

    韩大将军治军甚严,这是汉军中人人皆知的事情,故而韩信严令一下,所有汉军都低头不语,一个一个地往自己的大营中走去。

    “诸将到议事厅中来领将令。”韩信扫描了众人一眼,冷冷地道。

    汉军中留下来的都是裨将,级别比韩信要低得多,平常里根本没有亲耳聆听大将军军令的机会,这次居然能够到议事厅里去,不少人都是大姑娘上花轿——头一回,因此也是格外看重。

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    “城中所剩之军不多,楚军恐十倍于我,本将军料楚人定会四面齐攻,故而诸位回去之后,按照本将军所授之命,各守本门,多备滚木擂石,将城里府库中存留的弓箭全都取出来,以备御敌攻城之用。”韩信叮咛道。

    “诺!”众将均领命而去。

    望着空荡荡的议事厅,韩信心头不禁荡漾起一种苍凉的无奈,想当年自己也是指挥千军万马,叱咤风云的军中大将,想不到今日竟落到带三万残兵来固守城池的境地,正像已经渐渐西斜的太阳一般,难道自己也过了人生的最高点了吗?

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    一个异常寂静的夜晚过后,太阳如同往常一般从东方升起,一如从前地将温煦的阳光洒在大地万物之上。守在定陶东城头的士兵们可没这闲情逸致来欣赏这日出美景,因为他们已经发现,黑压压的一片正从东面广袤的大地上向定陶城蔓延而来。

    “楚军,是楚军。”一名哨兵忍不住大叫起来。示警的锣声也不断地从东门处传向了城中各地。

    韩信刚刚合眼,就被这一阵紧急的锣声所惊醒,一听是来自东门的声响,忙披挂上马,带着亲信卫队,打马向东门而去。

    东门前不到八百步,如同蚁聚一样的楚军密密麻麻,千面皂旗迎风猎猎飞舞,在太阳光照射下的长戈长枪反射出点点亮光,投向对面的城楼上,使城楼上严阵以待着的汉军士兵及韩信都是睁不开眼。

    “狡猾的楚人。”一名裨将发着牢骚。

    闪闪的亮光及太阳光直射过来,韩信手搭凉棚,眯缝着眼睛,向前方观察起来。不过看的时候颇为吃力,又机不舒服,不多久,眼睛中便渗出咸咸的泪水来。

    倘若楚军这时候发动进攻,于守军却是大大的不利呵。韩信盘算着,忽然猛地一惊,楚军莫非就是利用这阳光的直射,来借以攻城?正惊间,就听见对面楚军阵中吹响了悠长的号角声。

    待号角声一停,密密麻麻的楚军士卒一并呐起喊来,高举着攻城的器具,向定陶城发起了第一次冲锋。(未完待续)