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一百九十八、冷宫玉嫔

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    紫兰自然知道,这时候往勤政殿去,太着痕迹了。后宫中各方势力想要打听内情的,势必都盯着那里。她只是想截住嘉王,没必要这时候落在别人眼中。故而紫兰只是悄悄绕到南宫门,想躲在在宫门内侧边花苑隐蔽处远远观望,静静等待嘉王殿下出现。

    眼见前面不远就是南宫门,紫兰加快几步,走到一个转角,忽然从南宫门方向慌慌张张跑出一个中年宫女,怀里抱着一个半旧的包袱,一下撞在了紫兰身上。紫兰一个踉跄,险些没有摔倒。那中年宫女更是跌倒在地,旧包袱也掉在地上,包袱口散开,从包袱里滚出些乱七八糟的药材。紫兰这趟出来本就带着十二分的小心,突然发生这种事情,紫兰心中已经起疑,不敢轻举妄动,低声喝问道:“你是什么人?”

    那中年宫女越发显得急迫,顾不得紫兰发问,匆匆将掉在地上的药材捡起仍旧装在包袱里。

    紫兰仔细观察,这位中年宫女脸色蜡黄,神情忧虑,分明是宫中极不得意的。那散落的药材也不像是宫中包装的样式,反倒像是从外头普通药铺弄来的。

    那中年宫女收拾好包袱站起身来,抬头看向紫兰,紫兰的衣着打扮一看就不是一般的宫人,那中年宫女眼中显得有些后怕,忙低头道:“奴婢冲撞姑姑了,请姑姑见谅!”说罢就想走。

    明眼人都能看出,这中年宫女一定有问题。放在平时,这种事情紫兰是不会去管的。宫中的事情千头万绪,哪里是她一个奴婢能管得着的。只是今天不同,她不能无缘无故被牵扯进什么事情,给郡主惹来麻烦。

    紫兰伸手一拦,挡住了那中年宫女的去路。

    那中年宫女一惊,迟疑的后退了半步,抬头看向紫兰。

    紫兰不带喜怒,沉声问道:“说清楚了再走。你是什么人?这药材是哪里来的,用来干什么?”

    那中年宫女本就是惊弓之鸟,见紫兰分明是管定了这件事,心中叫苦。她就想尽办法好不容易托门口当值的小太监弄来这些药材,预备给自己的主子治病,眼见已经功成,却忽然半路杀出个程咬金。

    那中年宫女咬了咬嘴唇,低头道:“奴婢是云霜宫的宫女,这药材……是奴婢自己用来治病的。”

    云霜宫!紫兰吸了一口气,她在宫中这些年,自然知道,云霜宫便是传说中的冷宫。只是看这中年宫女的样子,也不像是个有病的,有什么理由偷偷违反宫禁,从外头弄药进来?

    紫兰走近一步,低声道:“我本不想管这件事。但是恰好碰到了。你说话又不尽不实,我怎么知道这里头有什么见不得人的事情?若是等你事发,少不得将我牵连进去。我只有叫管事公公来了。”

    那中年宫女听得紫兰这样说,急忙道:“姑姑开恩!奴婢不敢隐瞒,是奴婢伺候的玉嫔娘娘……不,是罗庶人重病在身,奴婢屡次央求云霜宫的潘公公请太医,都被拒绝。万般无奈才出此下策,从宫外弄了些药材。奴婢下次不敢了!请姑姑看在一条人命的份上,放过奴婢一次吧!”

    紫兰听到“玉嫔娘娘”几个字,眼睛不由得一缩,玉嫔娘娘不正是先皇后的表妹,二十年前艳冠后宫却忽遭废黜的那位?原来是她!

    勤政殿内,气氛谨肃。陈帝背着手在御座前走来走去,各肱骨大臣、亲王皇子垂头肃立,不敢做声。

    “哪里跑出来的这一支强军?之前不是一直回报说,节节胜利,党项已经溃不成军?到底是之前吴锺业欺君罔报,还是党项设的轻敌之计?”陈帝显然火气不小。

    众人都知道急转直下的军情,让一直志得意满的陈帝有些接受不了。几位宿臣都是温吞的性子,加上只有保靖侯奏折上的只言片语,谁也不愿意轻易开口,这时候一个不好,出头鸟就要承受陈帝宣泄的怒火。

    太子陈洪恪却不能对陈帝的这番质问视而不见。保靖侯是他的嫡系,这次陈帝点了年轻的保靖侯领军出征,太子自然知道,这是父皇在为自己培养班底。事关保靖侯,以太子的立场,他是保也得保,不保也得保。陈洪恪忙出列道:“父皇息怒!保靖侯一门忠烈,是父皇最倚重的勋贵。锺业虽然年轻,却也是自幼受家门熏陶,当得上重任的。父皇之前也屡屡称赞他沉得住气,当他像亲子侄一般看待。以他的性子,怎会为了争功谎报军情?况且此次梁陈联军开赴塞北,一举一动也是瞒不了人的。梁国那边传来的消息,之前也是高歌猛进。还请父皇明察!”

    陈帝面对这个自己最疼爱的儿子,将来陈国的继承人,微微压了压心中的火气,严肃的问道:“那你说,这支突然出现的彪悍骑军,是从哪里冒出来的?可以迎头痛击我军,还俘虏了左翼军两千余众,这样的武力,为什么之前一直隐忍不发?难道是从天而降的不成?”

    嘉王陈洪恺听了心中一动,女儿清瑜之前在书房跟自己分析的那一番话突然涌上心头。元蒙……难道真的是元蒙发动了?否则正如陈帝所言,这样一支像是凭空出现的强大军队,怎么会突然出现在党项的土地上?党项已经到了倾族覆灭的关头,这支军队不可能是党项的班底!

    太子陈洪恪也是百思不得其解,他得保守答道:“如今只有这一封奏报,详细情形还未可知。想必不久之后,前线还会有后续消息传来……”

    陈帝冷哼一声,他手上可用之兵本就不多,不然也不会龟缩蜀地这么多年不求寸进。要不是这次梁陈合力,陈帝想着是个有胜无败的前景,也不会调集军队贸然北上。如今军情急转直下,他怎能不惊慌?

    沉吟了片刻,陈帝才道:“老三,户部那边,军费筹调得如何了?”

    巴王陈洪恒与嘉王不同,他一去户部就领了户部左侍郎的官衔,加上户部尚书老迈不堪用,户部右侍郎是早就投向了巴王阵营的,故而巴王对于户部可谓是已经全盘掌握。听到陈帝发问,陈洪恒出列答道:“禀父皇,计算加税所得,并熔铸黄金九鼎换成的银两,如今共有二百万两军费可供支取。”

    陈帝听到军费充盈,神色微微有些松缓,点头道:“做得不错!你这些日子好好预备,继续抽调部分送到达州老六那里,让他采购些后勤补给。至于军粮军饷你也安排妥当,额外准备些赏银,等我下旨,前线兵将若能反扑得胜,十倍赏之!”

    一直默然无语的嘉王心头震骇,父皇这分明是赌徒心态,如今形势不明,不好好坐下分析事态,反而一意孤行要继续猛攻,这可不是什么好兆头。而且这笔军费一出,工部需要重建麻雀里的银钱就铁定落空了。陈洪恺轻叹了一口气,自己摊上这样的难事,怎么了结才好?

    见到陈帝这样,几位老臣也忍不住了,宰相自来老成持重,进言道:“陛下,开战至今,国库耗费银钱不下三百万两之巨,长此以往,恐怕难以为继。自古征讨在外,可命兵士就地取食。如今正值夏季,草原上雨水充沛,党项牛羊肥美,按道理兵士掳掠所得可抵口粮十之四五。为何开战至今,我军一路急奏凯歌,前线军粮却一再加码?此中是否有不法内情,还请皇上下旨严查!”

    陈帝微微皱眉,这个问题他不是没有想过,但是陈帝年轻的时候也是打过仗的,他知道前线的战事瞬息万变,许多事情不是他们在后方想当然这么简单。即便是前线军士贪墨些劫掠所得,这也是情理之中。只是军粮所需日渐增加,确实也有疑问。

    兵部尚书也进言道:“陛下,开战至今几个月,我军虽节节胜利,却也折损不少。此时遇到这样的败绩,臣认为朝廷应该三思后行。若是继续征讨不利,不如退守已经占据的陇南膏腴之地,固守坚城,慢慢经营,方是上策。”

    嘉王陈洪恺一直认真在听,从前他也觉得朝廷的老臣太过于保守,但是今天,宰相与兵部尚书的老成之言,陈洪恺心里却是同意的。

    陈帝横眼看去,宰相垂垂老矣,兵部尚书唯唯诺诺,几个儿子也不像刚刚开战那会踌躇满志,跃跃欲试的样子。难道就他一个人有进取之心?

    陈帝也不对两位老臣的提议发表意见,只淡淡挥了挥手道:“天色不早,你们都下去吧。等前线再有消息传来,我们再下定论!”

    众人微微吁了一口气,都谢恩退下了。每个人带着沉重的心情,低头出宫。巴王虽也担心前线局势,不过他适才得到陈帝一声夸奖,比起因为保靖侯拖累的太子,算是好得多了。

    太子单独拉了拉大哥嘉王,示意他留下有话说。

    陈洪恺会意,对巴王他们几个道:“我几天没有去给母妃请安,顺便看看瑜儿,待会去一趟宝应殿再出宫。”

    太子和嘉王将众人送到南宫门,直到人都走远了,才转身往回走。

    太子低声道:“大哥,刚才你一直没有说话,可是心中有何计较?”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)(未完待续)