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第二百五十七章 危局

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    前方大败的消息传到宗城的时候,唐瑛正在距离宗城不到百里的山区勘察地势。浑然不知道一场巨大的危险正在向宗城逼近。

    李世勣移兵北上,她虽然随同,却没有随军一起走,而是沿途四处游荡,不放过任何一座城池和村镇。李世勣在宗城驻扎五天了,唐瑛才第一次踏进宗城大门。这以后,闲而无事的她,算是从这里开始了大唐山河地理图的勘探工作,因此,她是今天往东,明天往西,后天向南,总之,没有一天安安稳稳地在宗城里待过。

    她倒是天天闲着到处跑,李世勣却很是为她担忧。前方战事不明,河北地界上鱼龙混杂,唐瑛这样整天往外跑,万一遇上游军或者投向刘黑闼的山匪路盗等人,安全无法得到保障。再加上唐瑛执拗地不同意带他的卫队出去,因此,只要看不到唐瑛,李世勣就着急。可是,着急归着急,他也管不了唐瑛呀。

    唐瑛这个人,就属于那种江山能改,本性不移的人,李世民的叮嘱,魏征、李建成的关心,李世勣的命令对她来说,统统都是耳旁风。所以,当李世勣命人找遍了宗城的各个角落,也没找到人时,就知道唐瑛一定跑出城,不知上哪儿去勘探地势去了。

    往日担心归担心,李世勣并不太着急,唐瑛的本事他心知肚明,也就埋怨两句拉倒。只是今天不同了,李神通的主力大败,唐军在河北怕是难以立足,而那些曾经的观望派,也会倒向刘黑闼,局势更加复杂。唐瑛在外面,万一遇上什么事,或碰上心怀歹意的人,怕是很难安全返回宗城,李世勣怎么不急的暴跳如雷。

    “找,继续派人去找,城外百里,都不要放过。”

    李世勣的吼声将帅府里的人全都吓的往外跑,唐瑛曾经的下属们更是一脸苦相外加担忧。因为他们也刚刚得知,前方大战,唐军在人数占有绝对优势的情况下,被刘黑闼打的一败涂地,溃不成军。此时,宗城的军营里已是人心惶惶,而这种时候,却找不到唐瑛了,李世勣的担心和恼怒,可想而知。

    就在李世勣急得团团转的时候,他的侍卫头领马希跑了进来:“将军,有消息了。”

    “说。”

    “斥候来报,淮安王和秦将军他们都没事,已经在退守定州的途中。”

    李世勣长出一口气:“还好,人没死就好。来人,立即将此处情况向朝廷禀报。马希,你到城门楼去看着,小将军一回来,就让她立即到这里来找我商议军情。”

    “是。”马希转身就跑。

    李世勣一屁股坐在椅子上,心里郁闷非常。李神通带领五万人马,刘黑闼却只有不到两万人,三打一,居然被打的大败而逃,简直是……。难道,刘黑闼以前都是扮猪吃老虎?还是窦建德的旧部真能在三四个月里脱胎换骨了?前方主力大败,我又该何去何从?

    唐瑛回到宗城,却是第三天了,她这次跑的有点远。等她拖着略显疲惫的身躯刚出现在宗城城门外,就见马希冲了过来,两眼红的像兔子,胡子乱蓬蓬地向外咋开,神情疲惫不已,好似几天没睡觉一般。

    “马希,出什么事了?”唐瑛不等马希开口,抢先问道。

    马希已经在城门这边守了两天了,见到唐瑛平安回来,总算松了口气:“淮安王大败,我军完了。将军让你回来后马上去见他,商议军情。小将军,将军……很担心你的安全,这两天,就没休息过。”

    唐瑛心里一紧:“淮安王败成什么样了?可有战报?”

    “不好。败的很惨。”马希摇摇头:“听说,五万将士,只剩下不到一万。”

    “什么?”唐瑛大吃一惊。兵马损失如此惨重,可谓一败涂地了。

    “前天有消息说,淮安王和秦武通等人已经退往定州,今天的消息还没过来。”

    唐瑛一皱眉头,扬鞭催马,向城内跑去:“我马上去见将军。”

    李世勣这几天几乎都没怎么休息,前方一败涂地后,各种各样的消息传来,却是真假难辨。但有一条不会假,那就是刘黑闼经此一战,士气大涨,拥护者成倍增加,河北的局势更加复杂了,他的处境也更加危险,刘黑闼不会放过他的。

    “兄长,兄长,我回来了。”将战马缰绳往军卒手里一扔,唐瑛咚咚咚咚地跑进了大堂。

    李世勣忙起身迎了上来:“你跑哪儿去了?外面这么危险……”

    “兄长,我没事。”唐瑛赶紧把李世勣的埋怨地堵了回去:“先说说战局吧。跟李神通联系上了吗?”

    李世勣摇摇头:“联系完全中断,派出去的斥候还没找到淮安王等人的下落。诺,今天传回来的消息,李艺大败,正在向幽州撤退。”

    “什么?李艺也败了?”唐瑛赶紧接过李世勣递上的纸条,仔细看了起来。

    “他原本是赢,将高雅贤打的全军覆没,可一听李神通大败,就没敢跟刘黑闼对上,退保藁城。结果被刘黑闼攻破藁城。他人倒是没事,退往幽州了,只是手下被俘不少人。唉。”

    唐瑛慢慢将纸条放在案几上,眉头紧锁:“陛下的两路夹击计划完蛋了,唐军在河北已经丧失了优势,只怕,形势会急剧恶化。兄长,刘黑闼两仗击败了李神通和李艺,他的下一个目标,一定是你。我们该怎么办?”

    “我正想和你商议此事。”李世勣也在忧虑此事:“眼下,我手中仅有五千兵士,还是步卒,人数上就处于劣势。而河北民心也投向了刘黑闼,天时人和都倾向刘黑闼,地理,我们怕是也占不到便宜。唐瑛,我们的处境堪忧呀!“

    唐瑛连连点头:“兄长分析的对,天时地利人和,全在刘黑闼那边,这仗,没法打呀!”

    “我想,我们先定下据宗城以守,看看时局发展而定的策略。淮安王虽败,然唐军在河北还有数万人马可以调用,只要淮安王守住定州,还有反攻的机会。一旦不济,此处也是淮安王退却的通路。”

    唐瑛边听边想,想了一会儿,却是摇头:“兄长,李神通如果不退往黎阳,我们守在这里毫无用处。至于定州能否守住,说实话,我这心里,已经没一分把握了。我们太轻敌了。依我看,咱们还是火速后退为好。”

    李世勣苦笑:“军情不明,战局不明,贸然撤回黎阳,你可知这是什么行为?”

    唐瑛当然知道:“临阵脱逃。”

    “所以,这条路我们不能选。”

    是呀,临阵脱逃可是要受军法处置的。但是,万一李神通等人跑的没影了,而定州又守不住,宗城可就摆在刘黑闼眼下底下了。就凭手上的这点兵马和一个说大不大,说小不小的城池,能挡住刘黑闼的进攻吗?想了又想,唐瑛也只能赞同李世勣的计划,看看再说。

    事情的发展远远超出了唐瑛和李世勣的想象。刘黑闼在取得饶阳、藁城两场大胜后,声威大振,那些原属于窦建德的各处官吏和民众,纷纷起兵响应。在不到一个月的时间里,刘黑闼的兵力到达数万。

    武德四年十月起,刘黑闼陷瀛州,杀刺史卢士睿、观州人响应刘黑闼,擒下刺史雷德备,以城降刘、毛州刺史赵元恺被董灯明等人所杀,毛州归顺刘黑闼。一时间,窦建德的旧将故卒纷纷作乱,争先杀唐之官吏以接应刘黑闼,整个河北全乱了。

    而山东局势也日益危急。徐元朗自称鲁王,刘黑闼也以任命的方式,将整个山东的治权封给了徐元朗,山东各地的窦建德旧属和民众,也学了河北人,纷纷驱逐或擒杀唐官吏,以应徐元朗。

    武德四年十一月中旬,刘黑闼攻陷定州,定州总管李玄通战败被俘,不肯投降,自杀殉国;十二月初,刘黑闼率数万人马攻陷翼州,冀州刺史史麹稜被杀。

    “兄长,你再不做决定,我们大家都要困死在宗城了。”

    宗城内,唐瑛急的如同热锅上的蚂蚁,是团团转。自十一月中旬接到定州失陷的消息后,唐瑛就催促李世勣马上放弃宗城南下黎阳,李神通下落不明,李艺逃回了幽州,河北大部都被刘黑闼拿下,据守宗城已没必要了。

    李世勣狠狠地盯着唐瑛给他的地势图,眉头紧锁,还是下不了决心。走,不是那么容易的,往哪儿走,也要考虑清楚。

    唐瑛在大堂上来回疾走,双手也搅在一起,急的很想拖着李世勣就跑:“兄长,翼州已经失守,眼下,我们是直接被放在了刘黑闼的眼皮子底下,他带着数万人马,顷刻就能跑到宗城城下。兄长,真到了兵临城下的时候,咱们想跑都跑不掉了。”

    “我知道,我知道。”抬起头,李世勣叹气:“可是,黎阳不能去,去了也没用。刘黑闼不会放过黎阳的。”

    “那,你准备往哪儿跑?”

    “洺州。”李世勣一拳打在案几上:“洺州是州府所在,又是兵家必争之地,城池高大,易守难攻,只要我们能死死守住洺州城,坚持到援军到来,河北的局势还有希望扳回。”

    “退守洺州?就咱们这一点人马?”唐瑛苦笑:“兄长想的是不是太简单了?”

    “洺州城里还有兵马,粮草也充足,坚守一个月没有问题。朝廷已经在调兵遣将了,如果我想的没错,大军应该很快就来。”李世勣考虑这个问题已经不是一天两天了,这也是他做出的最后决定。

    “好吧,退守洺州我同意。但,动作要快,晚了就来不及了。”

    “好,我立刻下令,弃宗城,撤往洺州。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)