第189章 火刑
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十五娘领了负责武馆的魏子武过来。紫
魏子武拱手道：“见过娘子。”
萧玉琢点了点头，“魏郎君在此正好，可知道这儿是怎么回事？”
魏子武看了扑在萧玉琢怀中的重午一眼。
重午哇哇立时哭的更大声。
萧玉琢微微皱眉，她放开重午，起身看着那已经毁了的房舍。
这会儿火基本被扑灭了。
抢救扑灭火势的先生及学生们一个个也都灰头土脸的。
“请娘子借一步说话吧。”魏子武鲜少有这么严肃的时候。
萧玉琢知道事情可能不简单，况且小重午一直抱着她的大腿在哭，站在这儿说话，也实在不像样子。
“魏郎君这边请。”
“娘子请。”
十五娘也在一旁随同，毕竟学馆出了安全问题，她也得负责。
到了屋里，小重午被菊香和梅香哄走。
魏子武拱手道：“房舍起火，恰是学生们上课的时间，寝房里没有人，所以并无人受伤。唯有小郎君崴了脚。”
这事儿就可疑了。
上课的时间，旁人都在好好地听讲，读书。
怎的重午会在寝房那边崴了脚呢？
他上的乃是启蒙班，根本就不住在学校的寝房，他去那儿干什么？
“有人看见，乃是小郎君往寝房里投了火种，后来跑的太快，崴了脚。那间寝房燃着火之后，火势原本没有很大，却忽然轰隆一声巨响，连带着近旁的房舍都跟着遭了秧。”魏子武说道。
萧玉琢惊了一惊，“果然是发生了爆炸呀？”
“爆炸？”魏子武抬眸看她。
萧玉琢点点头，“就像过年我们放的爆竹一样，房舍就像那爆开的竹管，瞬间。轰隆——”
“对对，就是娘子说的那样。若不是近旁没有学生，今日损毁的又何止是房舍？”魏子武说话间，脸上也有些后怕之色。
房子毁了何以再建。
钱财损失都是小事。
可若是人受了伤，性命却只有一次。
萧玉琢捂着心口，“当时重午他……”
“小郎君丢了火种就跑了，当时已经跑出了院子，并没有受伤，院中的看护，见事不对，幸而功夫极好，躲闪的快，也没有受伤。”魏子武说道，“只是那……爆炸，将人吓得不轻，一时半会儿不敢上前扑火，所以火势扑灭的慢了些，又多烧了些房舍物品。”
萧玉琢连连点头，“谨慎是对的，钱财都是身外物。”
屋子里肃静下来。
个人眼中都有些惊魂未卜。
“重午呢？”萧玉琢忽而起身问道。
她神色清冷的把魏子武和十五娘都给吓了一跳。
十五娘连忙劝道：“姐姐，重午他还是个孩子呢……”
“是个孩子就敢放火了，若是任由他这样长大了，岂不是还要翻了天吗？！”萧玉琢咬牙切齿。
看来先前让他写的检讨，都是白写了！
萧玉琢叫人把重午拉倒院中，他不是年纪小小就知道自尊么。
那就当着众人的面，让他好好认错，也好再众人的目光之中长长记性！
院子里站了许多人，有先生，也有不少学生。
重午被拉倒院子中央，众人的注目之中。
他还真是好面子，众人都看着他，他原本在哭，这会儿立时就吸吸鼻子忍住了。
“今日寝房走水，是怎么回事？”十五娘看了萧玉琢一眼，沉声问道。
萧玉琢是重午的娘亲，她避嫌站在一旁，并不插言。
小重午闷声道，“是我放的火。”
他倒是敢作敢当，承认的爽快呀！
萧玉琢胸膛起伏。
“你为何要在寝房放火？”十五娘皱眉问道。
“因为他们……他们该受教训！”重午猛地抬头看了萧玉琢一眼，又低头说道。
“他们是谁？”十五娘问道。
重午没说话。
魏子武去询问了一番，将他投火的那间寝房里住着的几个学生给挑了出来。
这三个学生年纪也不大，最大的不过十五六岁。小的那个可能是只有十一二。
他们三个眉目清秀，看起来文文弱弱的，并不像是什么奸恶之辈。
“你是要报复他们三个？”十五娘惊异问道。
小重午站在三个男孩儿一旁，只有他们一半多高，看起来实在不像和他们能有仇怨的样子。
这么大的小孩儿，不是尽多和自己一般大的孩子打打架么？
“就是他们。”小重午点头。
萧玉琢倒吸了一口冷气，还真是？
“你为什么说，他们该受惩罚？”十五娘皱眉问道。
小重午回头瞪了那几个学生一眼，却是抿着嘴不肯说话。
刚才承认的爽快，这会儿又不说了？
“若是无缘无故，你可是要受罚的！”十五娘催问了一句，想让他说出个理由来。
重午虽平日里活泼任性，但不是不讲道理的孩子。
他便是时常有些小错，断然不至于做出放火烧房子的事儿。
十五娘一劝再劝，他却抿着嘴，就是不肯说。
“既然他不肯说，那你们来说吧？”十五娘又看着那三个年长的学生，“他小小年纪，尚且是启蒙班的孩子，为何会和你们几个大孩子有仇怨，以至于非要烧了你们房子？”
那三个学生你看我，我看你，都摇头不说话。
十五娘有些急，她看了萧玉琢一眼。
这两边都不肯说，那放火的人是重午，最后受罚的肯定还是重午呀？
“重午，你要知道，你什么都不肯说，便要受重罚。纵然……纵然你是我的孩子。亦不能有特殊。”萧玉琢看着重午说道。
小重午咬着牙，点了点头，“爹爹说过，男子汉大丈夫，做人做事要有担当。是儿子放火，儿愿受惩罚。”
“可你若是能说出缘由来，或许量刑可有减免，阿娘知道，你不是不论是非的孩子，对不对？”萧玉琢哄劝道。
重午这会儿却执拗得很，“阿娘别问了，我没什么理由。”
萧玉琢有些生气，“小小年纪就胆敢纵火行凶，明知自己有错，却不据实交代，顽固不化。且照学校的规矩处罚吧！任何人不得说情！”
十五娘脸色有些不好，她和几个学校的长者商议一下。
“照规矩，打三十板子，除去学籍，用不得录入精益文武馆。”十五娘小声同萧玉琢说道。
萧玉琢点了点头，“我没有意见。”
十五娘把商议的结果一宣布，底下一片议论之声。
三十板子，这个还在启蒙班的孩子他能受的住么？
“我愿挨打，求姨母不要把我开除，我喜欢学馆……”重午的眼圈有些红。
当初他为了入学馆，可是央求了母亲好久的。
这个启蒙班曾经都是为了他，才开设的。
如今启蒙班的孩子越来越多，他却要离开了？
又要回到家中，对着那无趣的先生，摇头晃脑的读书习字？
“阿娘，打我吧，多打几下也可以，不要把我开除啊，我不想离开这儿……”重午含着泪央求。
启蒙班里也有不少跟重午关系好的孩子。
重午喜欢做孩子王，有些平日里受过欺负的孩子，重午都喜欢替他们出头。
这会儿重午要受罚，有些受过重午打抱不平的孩子，便站不住了，纷纷出来，替重午求情。
周长康也鼓动了旁人，自己更是与重午站在一处，“重午是我哥哥，我愿同哥哥一起受罚，只求学馆能网开一面，不要赶重午走。”
萧玉琢眯眼看着重午。
他若真是的顽劣不堪，断然不能有这么多小孩子愿意替他说好话。
他虽顽皮，却也有了自己的人脉。可见不是是非不分的孩子。
怎的会做出放火的事情来呢？
“学馆的上课时间，学生们都不在各自馆中，聚集在此是怎么回事？”突然有一道洪亮沉稳的嗓音，从人群外传了进来。
重午听闻这声音，立时就是一喜，他转身向外看去。
人群自动分出一条道来。
说话那人从外头缓缓走进人群围成的圈中。
“爹爹，求爹爹为孩儿求情……”重午立即冲上去，抱住他的大腿。
景延年狐疑的看了萧玉琢一眼。
十五娘是学馆的负责人，瞧见景延年一身戎装出现在学馆里，知道他代表的乃是朝廷。连忙开口询问道：“不知吴王殿下突然驾临，所为何事？”
“五成兵马司听闻人举报，城南有轰隆巨响，惟恐惊扰圣驾，将此事上报，遂我来看看。巨响究竟是怎么回事儿？”景延年刚说完。
重午就松开了抱在他腿上的手，并悄悄的退了两步，拉开和他爹之间的距离。
人群的目光又重新聚集在重午的身上。
这下好了，他放一把火不要紧，原本只是学馆内部的事儿，这会儿连“惊扰圣驾”的罪名都快闹出来了。
景延年问完，就发觉场面安静的异常，他四下看了一眼，目光也落在的重午的身上。
“怎么回事？”他看着重午问道。
重午憋憋嘴。“是我放火，把房子烧塌了……”
景延年眉头紧皱，“你？”
“爹爹要打便打，要罚便罚，求爹爹向阿娘和姨母说情，让学馆不要撵我走……”重午瘪嘴说道。
景延年看萧玉琢的脸色，果然见他家夫人脸上阴沉沉的。
“你为何放火？”景延年问道。
他自己的儿子，自己了解，断然不是那无事生非的人呀？
“他若是肯说，如何会闹到这种局面？”萧玉琢轻哼一声。
景延年目光沉了沉，“我没有告诉过你，男子汉大丈夫，当有所担当么？有胆做事，没胆认。算什么男人？”
重午委屈的看了他爹一眼，垂头下头来。
“我……我是有理由的！就是……就是不能在这儿说！”重午看了那三个年长的学生一眼。
那三个学生的目光却也有些躲闪。
这下明眼人都能看出来，这里头必是有隐情的。
“你既不愿说，那便要承受这结果，不论如何惩罚，都是你自己的选择。”景延年缓声道，“便是爹爹，也不能徇私。”
重午不情不愿的看了他一眼。
十五娘叫人抬来了受罚的长凳。
重午被人按在长凳上。
屁股上的衣裤被人扒开。
他虽年幼，却也有了羞耻心，当即脸面涨的血红。
一个武师父拿着掌刑的板子上前。
萧玉琢眼中流露不忍之色。
她皱眉想要避开。
景延年却忽而上前一步，“等等！”
那掌刑的武师父松了一口气，连忙在一旁站定。
若是可以，他真心不愿接这活儿！
“不能徇私，可是吴王殿下自己说的。”萧玉琢站在一旁，沉着脸说道。
景延年看她一眼，“并非要徇私，子不教父之过。重午在学馆里做下错事，我这做父亲的，先惩处他，再自己到兵部领罚。”
重午闻言，立即嚷道，“一人做事一人当，我放的火，跟爹爹没有关系……啊……”
景延年不跟他废话，一板子啪的打在他的小屁股上。
旁人以为，景延年从那武师父手中接过板子，是要轻点动手。
没曾想一板子下去，重午白皙稚嫩的屁股上。就红了一片。
十板子过去，他的屁股已经肿的老高了。
重午一开始还咬牙硬扛着。
可他毕竟年幼，实在扛不住了，便嚎啕大哭，哭声凄厉可怜。
启蒙班的孩子都跟着哇哇哭起来。
便是年纪大的学生，也偷偷抹眼泪。
周长康扑上去挡住重午，“我愿替哥哥受罚……打我吧，打我吧……”
景延年朝随从使了个眼色。
周长康被拉倒一旁。
景延年继续打……
二十板子没打完，小重午已经是皮开肉绽了。
板子上都沾了血迹。
那三个寝房被烧的学生都看不下去了，噗通跪下，叩首求情，“我等也有错，求吴王殿下手下留情……手下留情……”
景延年却道：“处罚一旦开始，就没有半途停下的道理。便是有话，也等打完了再说吧！”
三十板子打完。
重午的屁股上已经没有好肉了。
他的小脸儿也从一开始的涨红，变得煞白一片。
景延年将他从长凳上抱下来的时候，他的腿脚根本站立不住。
小脸儿上尽是泪痕。
“恨爹爹么？”景延年低声问道。
重午委屈哀怨的看了他一眼，还未开口，便两眼一翻，晕了过去。
景延年连忙将重午抱进屋里。
萧玉琢也吓得不轻，唤菊香进去医治。
菊香给重午的屁股上敷了药，又煎了汤药，灌他喝下。
折腾到晚间的时候，重午才被送回萧家。
那三个寝房被烧的学生，也被单独安排在学馆的一个小院儿中。
这院子是给先生们住的，不过还有空房间。
重午挨了打，乃是要警告学馆里的其他学子。
这事情没闹清楚之前，不论是重午。还是那三个学生，都不能回去上课。
重午回到萧家以后，长公主才知道今日发生的事情。
她当即冲入萧玉琢院中，看到趴在床上，脸面苍白的外孙，长公主又心疼又气恼。
“谁打的？”她来到外间，厉声呵问。
梅香小声说，“娘子叫打的，郎君动的手。”
萧玉琢无奈的抿抿嘴。
长公主气得眼圈儿都红了，“好呀，真好！你们这是当爹当娘的吗？把自己的儿子当仇人呢？嗯？他才多大，能做多大的错事儿？把他打成这个样子？你们这是要夺了我的命去啊！”
长公主骂着就哭了起来。
丫鬟们连忙上前劝慰。
长公主广袖一挥，恼怒道，“去，取我的鞭子来！”
旁人劝都劝不住，不给她拿鞭子，她便要自己去拿。
丫鬟无奈，只好取来了她的长鞭。
“给我跪下！”长公主拿长鞭指着萧玉琢道。
萧玉琢不敢违抗母亲的话，连忙跪了下来，“阿娘息怒，别气坏了自己的身子。”
“景延年呢？让他也给我滚来！”长公主发飙。
“郎君去兵部交代今日的事儿去了。”竹香连忙说道。
长公主微微一愣，“这事儿还惊动了兵部？”
“五成兵马司接到人举报，说城南有轰隆巨响，五成兵马司怕担责任，便把这件事情上报了。”竹香解释。
长公主冷哼一声，“看来他打重午一顿，也并非没有缘故呀？是想借自己儿子，来按住着这件事儿呢？这儿子不是从他身上掉下来的肉，他真是不心疼！”
“阿娘！”萧玉琢面色不爽。
“你给我闭嘴！当娘的当到你这份儿上，你还有什么好说的？”长公主不耐烦的看了萧玉琢一眼，“来人，去吴王府和兵部外头等着，不论景延年他在哪儿，叫他第一时间滚过来！”
景延年刚在兵部交代了城南学馆的事儿，把这事儿大事化小，小事化了的按了下去。
还没喘上一口气，就被请到了萧家。
长公主拿着长鞭，冷眼看他，“吴王好生威风！”
他一身戎装，长身玉立的，当真是威风赫赫。
可他见萧玉琢都在一旁垂头跪着，长公主脸上黑沉一片。
他立时明白过来。取下披风，立即挨着萧玉琢跪了下来，“母亲息怒，今日之事，兵部有心追究。早有人觊觎城南学馆，打算将萧家开起来的学馆，归于朝廷直辖。”
萧玉琢皱了皱眉。
她和十五娘的学馆，绝对不能沦为朝廷的工具。
“未免旁人借着今日之事，乱生事端，所以重午的责罚是免不了的！”景延年说道。
长公主冷笑一声，“要保住学馆，方法多得是！非要拿自己的儿子作伐子，将这么小的孩子给打成这幅模样，来保住你们自己的东西。也是你们这做爹娘的没本事！”
“阿娘，话不能这么说，倘若不是重午有错，今日说什么也不能打他！您自己问问他，小小年纪，他胆大妄为，在学馆做了什么事儿？”萧玉琢立时说道。
不过是见长公主面色不好，她不敢言辞太过凌厉，语气还算温柔。
“旁人若是不惹他，他断然不会主动招惹旁人！我自己带出来的外孙，我不了解么？”长公主抖了抖手中长鞭。
“他若肯说，今日这打也落不在他身上……”
萧玉琢话没说完，长公主就恼了。
她手中长鞭啪的一抖，“什么事儿都没闹清楚，先打他一顿。我看你们也是糊涂得很，这般糊涂的爹娘，不打你们一顿，你们脑子里就是一团糊！”
她话音一落，长鞭啪的就甩了下来。
景延年立时起身，将萧玉琢护在怀中。
长鞭打在景延年背上，啪的一声，响亮得很。
菊香带着调好的药回来，进门就瞧见长公主在打人。
她朝梅香看了一眼，清楚了事情，连忙跪下，“长公主息怒，将军动手乃是有分寸的，小郎君看着屁股上伤得重。都是皮肉伤，三五日就能愈合，没有伤筋动骨……”
“还敢伤筋动骨？我可怜的外孙儿，若是伤筋动骨，我……我定……”她拿着鞭子咬牙切齿的看着景延年和萧玉琢。
景延年皱着眉头，弓着脊背，将萧玉琢在怀中护的紧紧的。
长公主生气归生气，抽了一鞭子之后，她心里也冷静了许多。
知道这事儿，闹得大，若是不打重午一顿，可能很多方面都没办法交差。
她啪的扔下鞭子，转身气咻咻往内间去了。
重午这会儿正趴在床榻上，半眯着眼睛。
长公主见他醒了。连忙上前，“我的小乖乖，屁股还疼不疼了？”
重午委屈的点点头。
长公主凑到床边，低声道：“不是你爹你娘心狠，你不要怪他们……”
她这话说的声音极小，好似是不想叫外头的两人听到。
重午乖巧的点了点头，“外祖母，我知道。”
“嗯，乖，你告诉外祖母，你为何要放火烧那几个学生的寝房？你可知道，他们的寝房，也是学馆的房子呀？烧坏了，受损失的不还是学馆么？你最喜欢学馆了。外祖母知道，若是没有缘故，你肯定不会这么做的，对不对？”长公主声音很温柔。
这温柔的声音，慈爱的表情，大约也只有重午能够享受到。
重午听闻这般理解体谅他的声音，他顿时眼眶就湿了，“您别问了，我不想说……若是我挨打能叫这事儿过去，那就过去吧！谁都别再问了！”
长公主愣了愣，这么小小个孩子，竟然有心事儿了？
他这么极力要瞒住，宁可挨打也不说的事儿，究竟是什么？
小重午挨了打。自然不可能到学馆里去上课了。
那三个学生也被停了课。
一日两日的还好，过了三日，也不见事情有新的进展。
那三个学生坐不住了。
毕竟只是十来岁的大孩子，城府耐心能有多少？
他们急了便求看着他们的先生，“求先生为我们说情，当日的事情确实我们也有错，我们愿意认错，只求叫我们回去上课吧？”
十五娘听闻他们认错，亲自来到他们住着的小院儿中，“重午放火烧你们寝房的缘故到底是什么？”
他们神色惶惶，却怯懦不敢说。
“如今重午还在床上趴着，当日吴王殿下将他打的皮开肉绽，他也没有说出你们的不是来，只愿自己一个人扛。你们年长他多少？就一定要让这么个小弟弟承受一切的惩罚，而什么都不愿说么？”十五娘语气有些严厉。
三个孩子中，年纪最小的那个被吓哭了，“我们说了郡主的坏话……叫他听见了……”
十五娘微微一愣。
还没听说过学馆里的学生敢说萧玉琢坏话的。
如今长安城学馆里的学生，多半都知道这精益文武馆，是她和郡主一力创办的。
若没有萧玉琢在前头撑着，这学馆不可能办起来。
“你们喜欢这学馆么？”十五娘问道。
三个学生连连点头。
“你们这么大的孩子了，也该是懂得道理的，岂不知道若没有郡主，就不可能有这学馆么？”十五娘问话的语气，颇带着几分痛心和责怪之意。
那年长的孩子看了年幼的学生一眼，见话说到这份上，不说清楚，是不行了。
“倒也不是说郡主的坏话，只是说实话……”
十五娘愕然。“什么实话？”
“郡主已经不是郡主，乃是一邪灵，是孤魂野鬼，占据了原本郡主的身体……这孤魂野鬼命格强硬，她的到来，定会扭转大夏的格局，给王朝更替带来不可逆转的变迁……非用火刑，不能除掉她！”年长的孩子沉声说道。
十五娘闻言，面色大变，她厉喝一声，“住口！妄言！妄言！小小年纪，竟敢信口开河！这种大逆不道，这种污蔑的话都敢说！你们！你们太不像话了！”
十五娘气喘吁吁，便是她流产出血的时候。脸色也没有这么难看过。
“来人，把他们看管起来！严密看管起来！”十五娘胸膛一起一伏。
年纪小的那个学生，这会儿已经被吓哭了，怯怯的流着眼泪。
年纪稍大的两个孩子，也白着一张脸，局促不安的站着。
“去，去请郡主来。”十五娘不叫旁人看着这三个孩子，她还是亲自看着放心。
叫人去请萧玉琢，她便坐立难安的在屋里踱步。
难怪！
难怪重午要放火烧他们的寝房！
他们都要火刑处死重午的娘了，哪个当儿子的能忍受旁人这样说自己的母亲？
重午虽年幼，大约是自幼见多识广，更是经历过许多的事态变迁，叫他从小眼界开阔，心智成熟。
他定是十分明白，这话会给他娘带来的伤害。
他不知道该怎么办，只想着保护自己的娘亲，所以就放了一把火。
十五娘自己这会儿心都是慌慌的。
萧玉琢来的很快。
她一来，三个十来岁的孩子，便缩在了一处。
刚才十五娘的反应，似乎多少有些吓到他们了。
“匆匆叫我来，是怎么了？”萧玉琢脸色倒是比十五娘温柔得多。
十五娘拉住她的手，上下看她一眼，“姐姐，这回真是屈打了重午了！”
萧玉琢挑了挑眉梢，“他放火就是不对，不管什么缘故，也不算是屈打。”
十五娘哼了一声，看着那三个学生道。“你们自己说，还是我来说？！”
年纪最长那个十五六岁的孩子迟疑片刻，上前一步，“是我们说，要火刑处死郡主，所以他才会……”
萧玉琢闻言一愣。
待那三个孩子说了她是孤魂野鬼一番话之后，她只觉浑身都冰冷了。
瞒了这么多年的事儿。
她已经在大夏生活了这么久了，孩子都这么大了……
她以为前世已经过去，她已经彻彻底底的融入了这个时代，这个世界……却在这个时候，被人揭开了老底吗？
看她煞白的面色，十五娘担忧道：“姐姐别生气，不过是几个孩子胡说八道。”
萧玉琢深吸了一口气，微微一笑。“你们说的这话，是谁教你们的？”
三个孩子连连摇头。
“这话是旁人告诉你们，叫你们说出来的么？”十五娘也赶忙问道。
三个孩子缩在一起，看样子想哭，“没人教我们说，我们也不想害了郡主。害了郡主，就没有这么好的学馆能上了！”
“那这话，是你们自己杜撰的么？”萧玉琢又笑着问道。
三个孩子见她态度竟比十五娘还温和，心里的防备似乎放下了几分，“不是，是我们跟着师父修行的时候，偶然听到师父和大师兄说的。”
萧玉琢微微一愣，“你们的师父是谁？”
“大夏都尊称我师父为‘袁天师’。”三个孩子说道。
一听袁天师这名字，萧玉琢心头就是一震。
当初在明觉寺里和袁天师见面的一幕幕涌上心头。
“是袁天师说。我当被处以火刑么？”萧玉琢微笑问道。
她看起来表情温和，语气淡然。
可只有她自己知道，她的手脚都是在微微颤抖的。
“师父说，若要除去那孤魂野鬼，唯火刑可行。但师父还说，这是大夏的一大契机，虽是邪灵作祟，却并非一定是坏事……”学生道，“我们也不懂，师父不是说给我们听的，是同大师兄说话，说完这话以后，师父就和大师兄一起云游去了，去哪里也没说。何时回来也没说。我们被丢了下来，没有办法，才各自下山，听说长安有学馆，便奔长安来了。”
萧玉琢笑着点了点头，“如今你们已经见到了我，也认识了我，你们觉得，我是该被火刑处死的孤魂野鬼么？”
三个孩子连忙摇头。
萧玉琢伸手到他们面前，“我听说鬼都是冷的，没有温度，你们摸摸我的手。”
三个孩子有些惊惧的看着她。
“摸摸我可是冰冷僵硬的？”萧玉琢笑的温润。
年幼的那个孩子心思单纯，他犹豫片刻，当真伸手去摸。
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十五娘领了负责武馆的魏子武过来。紫
魏子武拱手道：“见过娘子。”
萧玉琢点了点头，“魏郎君在此正好，可知道这儿是怎么回事？”
魏子武看了扑在萧玉琢怀中的重午一眼。
重午哇哇立时哭的更大声。
萧玉琢微微皱眉，她放开重午，起身看着那已经毁了的房舍。
这会儿火基本被扑灭了。
抢救扑灭火势的先生及学生们一个个也都灰头土脸的。
“请娘子借一步说话吧。”魏子武鲜少有这么严肃的时候。
萧玉琢知道事情可能不简单，况且小重午一直抱着她的大腿在哭，站在这儿说话，也实在不像样子。
“魏郎君这边请。”
“娘子请。”
十五娘也在一旁随同，毕竟学馆出了安全问题，她也得负责。
到了屋里，小重午被菊香和梅香哄走。
魏子武拱手道：“房舍起火，恰是学生们上课的时间，寝房里没有人，所以并无人受伤。唯有小郎君崴了脚。”
这事儿就可疑了。
上课的时间，旁人都在好好地听讲，读书。
怎的重午会在寝房那边崴了脚呢？
他上的乃是启蒙班，根本就不住在学校的寝房，他去那儿干什么？
“有人看见，乃是小郎君往寝房里投了火种，后来跑的太快，崴了脚。那间寝房燃着火之后，火势原本没有很大，却忽然轰隆一声巨响，连带着近旁的房舍都跟着遭了秧。”魏子武说道。
萧玉琢惊了一惊，“果然是发生了爆炸呀？”
“爆炸？”魏子武抬眸看她。
萧玉琢点点头，“就像过年我们放的爆竹一样，房舍就像那爆开的竹管，瞬间。轰隆——”
“对对，就是娘子说的那样。若不是近旁没有学生，今日损毁的又何止是房舍？”魏子武说话间，脸上也有些后怕之色。
房子毁了何以再建。
钱财损失都是小事。
可若是人受了伤，性命却只有一次。
萧玉琢捂着心口，“当时重午他……”
“小郎君丢了火种就跑了，当时已经跑出了院子，并没有受伤，院中的看护，见事不对，幸而功夫极好，躲闪的快，也没有受伤。”魏子武说道，“只是那……爆炸，将人吓得不轻，一时半会儿不敢上前扑火，所以火势扑灭的慢了些，又多烧了些房舍物品。”
萧玉琢连连点头，“谨慎是对的，钱财都是身外物。”
屋子里肃静下来。
个人眼中都有些惊魂未卜。
“重午呢？”萧玉琢忽而起身问道。
她神色清冷的把魏子武和十五娘都给吓了一跳。
十五娘连忙劝道：“姐姐，重午他还是个孩子呢……”
“是个孩子就敢放火了，若是任由他这样长大了，岂不是还要翻了天吗？！”萧玉琢咬牙切齿。
看来先前让他写的检讨，都是白写了！
萧玉琢叫人把重午拉倒院中，他不是年纪小小就知道自尊么。
那就当着众人的面，让他好好认错，也好再众人的目光之中长长记性！
院子里站了许多人，有先生，也有不少学生。
重午被拉倒院子中央，众人的注目之中。
他还真是好面子，众人都看着他，他原本在哭，这会儿立时就吸吸鼻子忍住了。
“今日寝房走水，是怎么回事？”十五娘看了萧玉琢一眼，沉声问道。
萧玉琢是重午的娘亲，她避嫌站在一旁，并不插言。
小重午闷声道，“是我放的火。”
他倒是敢作敢当，承认的爽快呀！
萧玉琢胸膛起伏。
“你为何要在寝房放火？”十五娘皱眉问道。
“因为他们……他们该受教训！”重午猛地抬头看了萧玉琢一眼，又低头说道。
“他们是谁？”十五娘问道。
重午没说话。
魏子武去询问了一番，将他投火的那间寝房里住着的几个学生给挑了出来。
这三个学生年纪也不大，最大的不过十五六岁。小的那个可能是只有十一二。
他们三个眉目清秀，看起来文文弱弱的，并不像是什么奸恶之辈。
“你是要报复他们三个？”十五娘惊异问道。
小重午站在三个男孩儿一旁，只有他们一半多高，看起来实在不像和他们能有仇怨的样子。
这么大的小孩儿，不是尽多和自己一般大的孩子打打架么？
“就是他们。”小重午点头。
萧玉琢倒吸了一口冷气，还真是？
“你为什么说，他们该受惩罚？”十五娘皱眉问道。
小重午回头瞪了那几个学生一眼，却是抿着嘴不肯说话。
刚才承认的爽快，这会儿又不说了？
“若是无缘无故，你可是要受罚的！”十五娘催问了一句，想让他说出个理由来。
重午虽平日里活泼任性，但不是不讲道理的孩子。
他便是时常有些小错，断然不至于做出放火烧房子的事儿。
十五娘一劝再劝，他却抿着嘴，就是不肯说。
“既然他不肯说，那你们来说吧？”十五娘又看着那三个年长的学生，“他小小年纪，尚且是启蒙班的孩子，为何会和你们几个大孩子有仇怨，以至于非要烧了你们房子？”
那三个学生你看我，我看你，都摇头不说话。
十五娘有些急，她看了萧玉琢一眼。
这两边都不肯说，那放火的人是重午，最后受罚的肯定还是重午呀？
“重午，你要知道，你什么都不肯说，便要受重罚。纵然……纵然你是我的孩子。亦不能有特殊。”萧玉琢看着重午说道。
小重午咬着牙，点了点头，“爹爹说过，男子汉大丈夫，做人做事要有担当。是儿子放火，儿愿受惩罚。”
“可你若是能说出缘由来，或许量刑可有减免，阿娘知道，你不是不论是非的孩子，对不对？”萧玉琢哄劝道。
重午这会儿却执拗得很，“阿娘别问了，我没什么理由。”
萧玉琢有些生气，“小小年纪就胆敢纵火行凶，明知自己有错，却不据实交代，顽固不化。且照学校的规矩处罚吧！任何人不得说情！”
十五娘脸色有些不好，她和几个学校的长者商议一下。
“照规矩，打三十板子，除去学籍，用不得录入精益文武馆。”十五娘小声同萧玉琢说道。
萧玉琢点了点头，“我没有意见。”
十五娘把商议的结果一宣布，底下一片议论之声。
三十板子，这个还在启蒙班的孩子他能受的住么？
“我愿挨打，求姨母不要把我开除，我喜欢学馆……”重午的眼圈有些红。
当初他为了入学馆，可是央求了母亲好久的。
这个启蒙班曾经都是为了他，才开设的。
如今启蒙班的孩子越来越多，他却要离开了？
又要回到家中，对着那无趣的先生，摇头晃脑的读书习字？
“阿娘，打我吧，多打几下也可以，不要把我开除啊，我不想离开这儿……”重午含着泪央求。
启蒙班里也有不少跟重午关系好的孩子。
重午喜欢做孩子王，有些平日里受过欺负的孩子，重午都喜欢替他们出头。
这会儿重午要受罚，有些受过重午打抱不平的孩子，便站不住了，纷纷出来，替重午求情。
周长康也鼓动了旁人，自己更是与重午站在一处，“重午是我哥哥，我愿同哥哥一起受罚，只求学馆能网开一面，不要赶重午走。”
萧玉琢眯眼看着重午。
他若真是的顽劣不堪，断然不能有这么多小孩子愿意替他说好话。
他虽顽皮，却也有了自己的人脉。可见不是是非不分的孩子。
怎的会做出放火的事情来呢？
“学馆的上课时间，学生们都不在各自馆中，聚集在此是怎么回事？”突然有一道洪亮沉稳的嗓音，从人群外传了进来。
重午听闻这声音，立时就是一喜，他转身向外看去。
人群自动分出一条道来。
说话那人从外头缓缓走进人群围成的圈中。
“爹爹，求爹爹为孩儿求情……”重午立即冲上去，抱住他的大腿。
景延年狐疑的看了萧玉琢一眼。
十五娘是学馆的负责人，瞧见景延年一身戎装出现在学馆里，知道他代表的乃是朝廷。连忙开口询问道：“不知吴王殿下突然驾临，所为何事？”
“五成兵马司听闻人举报，城南有轰隆巨响，惟恐惊扰圣驾，将此事上报，遂我来看看。巨响究竟是怎么回事儿？”景延年刚说完。
重午就松开了抱在他腿上的手，并悄悄的退了两步，拉开和他爹之间的距离。
人群的目光又重新聚集在重午的身上。
这下好了，他放一把火不要紧，原本只是学馆内部的事儿，这会儿连“惊扰圣驾”的罪名都快闹出来了。
景延年问完，就发觉场面安静的异常，他四下看了一眼，目光也落在的重午的身上。
“怎么回事？”他看着重午问道。
重午憋憋嘴。“是我放火，把房子烧塌了……”
景延年眉头紧皱，“你？”
“爹爹要打便打，要罚便罚，求爹爹向阿娘和姨母说情，让学馆不要撵我走……”重午瘪嘴说道。
景延年看萧玉琢的脸色，果然见他家夫人脸上阴沉沉的。
“你为何放火？”景延年问道。
他自己的儿子，自己了解，断然不是那无事生非的人呀？
“他若是肯说，如何会闹到这种局面？”萧玉琢轻哼一声。
景延年目光沉了沉，“我没有告诉过你，男子汉大丈夫，当有所担当么？有胆做事，没胆认。算什么男人？”
重午委屈的看了他爹一眼，垂头下头来。
“我……我是有理由的！就是……就是不能在这儿说！”重午看了那三个年长的学生一眼。
那三个学生的目光却也有些躲闪。
这下明眼人都能看出来，这里头必是有隐情的。
“你既不愿说，那便要承受这结果，不论如何惩罚，都是你自己的选择。”景延年缓声道，“便是爹爹，也不能徇私。”
重午不情不愿的看了他一眼。
十五娘叫人抬来了受罚的长凳。
重午被人按在长凳上。
屁股上的衣裤被人扒开。
他虽年幼，却也有了羞耻心，当即脸面涨的血红。
一个武师父拿着掌刑的板子上前。
萧玉琢眼中流露不忍之色。
她皱眉想要避开。
景延年却忽而上前一步，“等等！”
那掌刑的武师父松了一口气，连忙在一旁站定。
若是可以，他真心不愿接这活儿！
“不能徇私，可是吴王殿下自己说的。”萧玉琢站在一旁，沉着脸说道。
景延年看她一眼，“并非要徇私，子不教父之过。重午在学馆里做下错事，我这做父亲的，先惩处他，再自己到兵部领罚。”
重午闻言，立即嚷道，“一人做事一人当，我放的火，跟爹爹没有关系……啊……”
景延年不跟他废话，一板子啪的打在他的小屁股上。
旁人以为，景延年从那武师父手中接过板子，是要轻点动手。
没曾想一板子下去，重午白皙稚嫩的屁股上。就红了一片。
十板子过去，他的屁股已经肿的老高了。
重午一开始还咬牙硬扛着。
可他毕竟年幼，实在扛不住了，便嚎啕大哭，哭声凄厉可怜。
启蒙班的孩子都跟着哇哇哭起来。
便是年纪大的学生，也偷偷抹眼泪。
周长康扑上去挡住重午，“我愿替哥哥受罚……打我吧，打我吧……”
景延年朝随从使了个眼色。
周长康被拉倒一旁。
景延年继续打……
二十板子没打完，小重午已经是皮开肉绽了。
板子上都沾了血迹。
那三个寝房被烧的学生都看不下去了，噗通跪下，叩首求情，“我等也有错，求吴王殿下手下留情……手下留情……”
景延年却道：“处罚一旦开始，就没有半途停下的道理。便是有话，也等打完了再说吧！”
三十板子打完。
重午的屁股上已经没有好肉了。
他的小脸儿也从一开始的涨红，变得煞白一片。
景延年将他从长凳上抱下来的时候，他的腿脚根本站立不住。
小脸儿上尽是泪痕。
“恨爹爹么？”景延年低声问道。
重午委屈哀怨的看了他一眼，还未开口，便两眼一翻，晕了过去。
景延年连忙将重午抱进屋里。
萧玉琢也吓得不轻，唤菊香进去医治。
菊香给重午的屁股上敷了药，又煎了汤药，灌他喝下。
折腾到晚间的时候，重午才被送回萧家。
那三个寝房被烧的学生，也被单独安排在学馆的一个小院儿中。
这院子是给先生们住的，不过还有空房间。
重午挨了打，乃是要警告学馆里的其他学子。
这事情没闹清楚之前，不论是重午。还是那三个学生，都不能回去上课。
重午回到萧家以后，长公主才知道今日发生的事情。
她当即冲入萧玉琢院中，看到趴在床上，脸面苍白的外孙，长公主又心疼又气恼。
“谁打的？”她来到外间，厉声呵问。
梅香小声说，“娘子叫打的，郎君动的手。”
萧玉琢无奈的抿抿嘴。
长公主气得眼圈儿都红了，“好呀，真好！你们这是当爹当娘的吗？把自己的儿子当仇人呢？嗯？他才多大，能做多大的错事儿？把他打成这个样子？你们这是要夺了我的命去啊！”
长公主骂着就哭了起来。
丫鬟们连忙上前劝慰。
长公主广袖一挥，恼怒道，“去，取我的鞭子来！”
旁人劝都劝不住，不给她拿鞭子，她便要自己去拿。
丫鬟无奈，只好取来了她的长鞭。
“给我跪下！”长公主拿长鞭指着萧玉琢道。
萧玉琢不敢违抗母亲的话，连忙跪了下来，“阿娘息怒，别气坏了自己的身子。”
“景延年呢？让他也给我滚来！”长公主发飙。
“郎君去兵部交代今日的事儿去了。”竹香连忙说道。
长公主微微一愣，“这事儿还惊动了兵部？”
“五成兵马司接到人举报，说城南有轰隆巨响，五成兵马司怕担责任，便把这件事情上报了。”竹香解释。
长公主冷哼一声，“看来他打重午一顿，也并非没有缘故呀？是想借自己儿子，来按住着这件事儿呢？这儿子不是从他身上掉下来的肉，他真是不心疼！”
“阿娘！”萧玉琢面色不爽。
“你给我闭嘴！当娘的当到你这份儿上，你还有什么好说的？”长公主不耐烦的看了萧玉琢一眼，“来人，去吴王府和兵部外头等着，不论景延年他在哪儿，叫他第一时间滚过来！”
景延年刚在兵部交代了城南学馆的事儿，把这事儿大事化小，小事化了的按了下去。
还没喘上一口气，就被请到了萧家。
长公主拿着长鞭，冷眼看他，“吴王好生威风！”
他一身戎装，长身玉立的，当真是威风赫赫。
可他见萧玉琢都在一旁垂头跪着，长公主脸上黑沉一片。
他立时明白过来。取下披风，立即挨着萧玉琢跪了下来，“母亲息怒，今日之事，兵部有心追究。早有人觊觎城南学馆，打算将萧家开起来的学馆，归于朝廷直辖。”
萧玉琢皱了皱眉。
她和十五娘的学馆，绝对不能沦为朝廷的工具。
“未免旁人借着今日之事，乱生事端，所以重午的责罚是免不了的！”景延年说道。
长公主冷笑一声，“要保住学馆，方法多得是！非要拿自己的儿子作伐子，将这么小的孩子给打成这幅模样，来保住你们自己的东西。也是你们这做爹娘的没本事！”
“阿娘，话不能这么说，倘若不是重午有错，今日说什么也不能打他！您自己问问他，小小年纪，他胆大妄为，在学馆做了什么事儿？”萧玉琢立时说道。
不过是见长公主面色不好，她不敢言辞太过凌厉，语气还算温柔。
“旁人若是不惹他，他断然不会主动招惹旁人！我自己带出来的外孙，我不了解么？”长公主抖了抖手中长鞭。
“他若肯说，今日这打也落不在他身上……”
萧玉琢话没说完，长公主就恼了。
她手中长鞭啪的一抖，“什么事儿都没闹清楚，先打他一顿。我看你们也是糊涂得很，这般糊涂的爹娘，不打你们一顿，你们脑子里就是一团糊！”
她话音一落，长鞭啪的就甩了下来。
景延年立时起身，将萧玉琢护在怀中。
长鞭打在景延年背上，啪的一声，响亮得很。
菊香带着调好的药回来，进门就瞧见长公主在打人。
她朝梅香看了一眼，清楚了事情，连忙跪下，“长公主息怒，将军动手乃是有分寸的，小郎君看着屁股上伤得重。都是皮肉伤，三五日就能愈合，没有伤筋动骨……”
“还敢伤筋动骨？我可怜的外孙儿，若是伤筋动骨，我……我定……”她拿着鞭子咬牙切齿的看着景延年和萧玉琢。
景延年皱着眉头，弓着脊背，将萧玉琢在怀中护的紧紧的。
长公主生气归生气，抽了一鞭子之后，她心里也冷静了许多。
知道这事儿，闹得大，若是不打重午一顿，可能很多方面都没办法交差。
她啪的扔下鞭子，转身气咻咻往内间去了。
重午这会儿正趴在床榻上，半眯着眼睛。
长公主见他醒了。连忙上前，“我的小乖乖，屁股还疼不疼了？”
重午委屈的点点头。
长公主凑到床边，低声道：“不是你爹你娘心狠，你不要怪他们……”
她这话说的声音极小，好似是不想叫外头的两人听到。
重午乖巧的点了点头，“外祖母，我知道。”
“嗯，乖，你告诉外祖母，你为何要放火烧那几个学生的寝房？你可知道，他们的寝房，也是学馆的房子呀？烧坏了，受损失的不还是学馆么？你最喜欢学馆了。外祖母知道，若是没有缘故，你肯定不会这么做的，对不对？”长公主声音很温柔。
这温柔的声音，慈爱的表情，大约也只有重午能够享受到。
重午听闻这般理解体谅他的声音，他顿时眼眶就湿了，“您别问了，我不想说……若是我挨打能叫这事儿过去，那就过去吧！谁都别再问了！”
长公主愣了愣，这么小小个孩子，竟然有心事儿了？
他这么极力要瞒住，宁可挨打也不说的事儿，究竟是什么？
小重午挨了打。自然不可能到学馆里去上课了。
那三个学生也被停了课。
一日两日的还好，过了三日，也不见事情有新的进展。
那三个学生坐不住了。
毕竟只是十来岁的大孩子，城府耐心能有多少？
他们急了便求看着他们的先生，“求先生为我们说情，当日的事情确实我们也有错，我们愿意认错，只求叫我们回去上课吧？”
十五娘听闻他们认错，亲自来到他们住着的小院儿中，“重午放火烧你们寝房的缘故到底是什么？”
他们神色惶惶，却怯懦不敢说。
“如今重午还在床上趴着，当日吴王殿下将他打的皮开肉绽，他也没有说出你们的不是来，只愿自己一个人扛。你们年长他多少？就一定要让这么个小弟弟承受一切的惩罚，而什么都不愿说么？”十五娘语气有些严厉。
三个孩子中，年纪最小的那个被吓哭了，“我们说了郡主的坏话……叫他听见了……”
十五娘微微一愣。
还没听说过学馆里的学生敢说萧玉琢坏话的。
如今长安城学馆里的学生，多半都知道这精益文武馆，是她和郡主一力创办的。
若没有萧玉琢在前头撑着，这学馆不可能办起来。
“你们喜欢这学馆么？”十五娘问道。
三个学生连连点头。
“你们这么大的孩子了，也该是懂得道理的，岂不知道若没有郡主，就不可能有这学馆么？”十五娘问话的语气，颇带着几分痛心和责怪之意。
那年长的孩子看了年幼的学生一眼，见话说到这份上，不说清楚，是不行了。
“倒也不是说郡主的坏话，只是说实话……”
十五娘愕然。“什么实话？”
“郡主已经不是郡主，乃是一邪灵，是孤魂野鬼，占据了原本郡主的身体……这孤魂野鬼命格强硬，她的到来，定会扭转大夏的格局，给王朝更替带来不可逆转的变迁……非用火刑，不能除掉她！”年长的孩子沉声说道。
十五娘闻言，面色大变，她厉喝一声，“住口！妄言！妄言！小小年纪，竟敢信口开河！这种大逆不道，这种污蔑的话都敢说！你们！你们太不像话了！”
十五娘气喘吁吁，便是她流产出血的时候。脸色也没有这么难看过。
“来人，把他们看管起来！严密看管起来！”十五娘胸膛一起一伏。
年纪小的那个学生，这会儿已经被吓哭了，怯怯的流着眼泪。
年纪稍大的两个孩子，也白着一张脸，局促不安的站着。
“去，去请郡主来。”十五娘不叫旁人看着这三个孩子，她还是亲自看着放心。
叫人去请萧玉琢，她便坐立难安的在屋里踱步。
难怪！
难怪重午要放火烧他们的寝房！
他们都要火刑处死重午的娘了，哪个当儿子的能忍受旁人这样说自己的母亲？
重午虽年幼，大约是自幼见多识广，更是经历过许多的事态变迁，叫他从小眼界开阔，心智成熟。
他定是十分明白，这话会给他娘带来的伤害。
他不知道该怎么办，只想着保护自己的娘亲，所以就放了一把火。
十五娘自己这会儿心都是慌慌的。
萧玉琢来的很快。
她一来，三个十来岁的孩子，便缩在了一处。
刚才十五娘的反应，似乎多少有些吓到他们了。
“匆匆叫我来，是怎么了？”萧玉琢脸色倒是比十五娘温柔得多。
十五娘拉住她的手，上下看她一眼，“姐姐，这回真是屈打了重午了！”
萧玉琢挑了挑眉梢，“他放火就是不对，不管什么缘故，也不算是屈打。”
十五娘哼了一声，看着那三个学生道。“你们自己说，还是我来说？！”
年纪最长那个十五六岁的孩子迟疑片刻，上前一步，“是我们说，要火刑处死郡主，所以他才会……”
萧玉琢闻言一愣。
待那三个孩子说了她是孤魂野鬼一番话之后，她只觉浑身都冰冷了。
瞒了这么多年的事儿。
她已经在大夏生活了这么久了，孩子都这么大了……
她以为前世已经过去，她已经彻彻底底的融入了这个时代，这个世界……却在这个时候，被人揭开了老底吗？
看她煞白的面色，十五娘担忧道：“姐姐别生气，不过是几个孩子胡说八道。”
萧玉琢深吸了一口气，微微一笑。“你们说的这话，是谁教你们的？”
三个孩子连连摇头。
“这话是旁人告诉你们，叫你们说出来的么？”十五娘也赶忙问道。
三个孩子缩在一起，看样子想哭，“没人教我们说，我们也不想害了郡主。害了郡主，就没有这么好的学馆能上了！”
“那这话，是你们自己杜撰的么？”萧玉琢又笑着问道。
三个孩子见她态度竟比十五娘还温和，心里的防备似乎放下了几分，“不是，是我们跟着师父修行的时候，偶然听到师父和大师兄说的。”
萧玉琢微微一愣，“你们的师父是谁？”
“大夏都尊称我师父为‘袁天师’。”三个孩子说道。
一听袁天师这名字，萧玉琢心头就是一震。
当初在明觉寺里和袁天师见面的一幕幕涌上心头。
“是袁天师说。我当被处以火刑么？”萧玉琢微笑问道。
她看起来表情温和，语气淡然。
可只有她自己知道，她的手脚都是在微微颤抖的。
“师父说，若要除去那孤魂野鬼，唯火刑可行。但师父还说，这是大夏的一大契机，虽是邪灵作祟，却并非一定是坏事……”学生道，“我们也不懂，师父不是说给我们听的，是同大师兄说话，说完这话以后，师父就和大师兄一起云游去了，去哪里也没说。何时回来也没说。我们被丢了下来，没有办法，才各自下山，听说长安有学馆，便奔长安来了。”
萧玉琢笑着点了点头，“如今你们已经见到了我，也认识了我，你们觉得，我是该被火刑处死的孤魂野鬼么？”
三个孩子连忙摇头。
萧玉琢伸手到他们面前，“我听说鬼都是冷的，没有温度，你们摸摸我的手。”
三个孩子有些惊惧的看着她。
“摸摸我可是冰冷僵硬的？”萧玉琢笑的温润。
年幼的那个孩子心思单纯，他犹豫片刻，当真伸手去摸。
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