第 71 章

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    “嗡”的一声,匕首插入木头深处的颤抖之声。

    薛远压低了声音,带着笑,“常玉言,你得给我说真话。”

    常玉言头顶的冷汗倏地冒了出来。

    薛远笑了一下,“圣上要是没说我,你也不会这么急匆匆地跑来薛府找我了。”

    常玉言竭力镇定,“先前你总是在圣上身边上值,惹人眼红又羡慕。如今我单独被圣上召见了一回,来你面前炫耀一番就不行了?”

    薛远眯着眼看着他,目中沉沉。

    “圣上能同我说你什么?”常玉言苦笑,“或是说起了你,我又为何要隐瞒呢。”

    心口在砰砰地跳。

    全是紧张和忐忑。

    他不知道自己为何要隐瞒同圣上交谈的话,但当时身处其中没有察觉,如今一想起来,圣上和他的交谈,竟然大部分都和薛远有关。

    这样的认知,本能让常玉言不愿意对薛远说出实情。

    薛远还在看着他。

    他身上的外袍披在肩头,即便披头散发,也挡不住他眉眼之中的锐意。桌上的匕首还反着寒光,颤鸣却逐渐停了。

    薛远收回了视线,他将匕首拔了出来,继续削着木头,喃喃:“比我想的还要心硬些。”

    常玉言没有听清:“什么?”

    “没什么,”薛远懒洋洋道,“对了,给你看个东西。”

    薛远叫过来小厮,小厮听完他的吩咐后就点头跑了。片刻功夫之后,小厮捧着一柄弯刀,献在了薛远的面前。

    薛远拿起刀,常玉言不由走上去细看,只见这弯刀的刀鞘上全是金丝勾勒,再辅以上万颗珠宝细细制作而成,金丝根根分明,从头到尾粗细均匀。只这一个刀鞘,就能断定这弯刀必定不同凡响。

    而越是精妙的金丝制品,越是独属于皇家所有。常玉言脱口而出道:“这是圣上赏给你的?”

    薛远握着刀柄,将弯刀抽出一半,只听“噌”的一声,锋利的刀刃与刀鞘发出一声余音绕梁的兵戈相碰之声。

    常玉言几乎移不开眼,“漂亮极了。”

    薛远莫名笑了笑,他抽出弯刀随后在桌上一划,灰色的石桌之上竟然就被划出了一道白色的痕迹。

    常玉言咂舌:“竟然如此锋利。”

    “漂亮是真漂亮,锋利也是真的锋利,”薛远将弯刀在手上耍了一个花招,看得常玉言胆战心惊,他最后将刀扔进了刀鞘之中,回头笑道,“这样的好刀,就得搁在会玩刀的人手里。”

    常玉言叹了一口气:“可不是?”

    两刻钟之后,常玉言便起身同薛远告辞离开。常玉言一出了薛远的院子,还未走出薛府大门,就遇上了急匆匆赶来的薛夫人。

    薛夫人妆容整齐,瞧见常玉言还未离开,便率先松了一口气。

    常玉言同薛夫人行了礼,薛夫人让他快起,问道:“言哥儿,你同九遥关系亲密,你可知他还认识了什么卓越非凡的男子?”

    薛夫人有些急切,脸上也有隐隐的忧虑和发愁,常玉言有些莫名:“夫人何出此言?”

    “我瞧着府中只有你一人上门,”薛夫人勉强笑笑,“想着远哥儿一个人难免寂寞,便想问问他可还交好了什么同龄人。”

    常玉言心道,就薛九遥这个脾气,谁还能和他相处得来?

    土匪流氓一样,也就常玉言和他蛇鼠一窝了。常玉言想了想,迟疑道:“若说交好不交好,这个我却不知道。但若说卓越非凡的男子,这个倒是有一位。正是工部侍郎褚大人家的公子褚卫,与我同窗时的状元郎。”

    “状元郎,”薛夫人若有所思,“我知晓了。”

    *

    褚卫动作一顿,抬起头来看向母亲,蹙眉:“薛府?”

    “正是,”褚夫人道,“薛夫人正在给自己的儿郎相看女儿家,正好听说你尚未结亲,便专门上门与我说说儿女的话。”

    褚卫道:“褚府与薛府关系不近。”

    褚夫人嗔怒道:“说说话不就近了?怕是薛夫人也是真的着急了,这样的心思,我是最了解不过的。就像是你,也不比薛府的大公子差多少,先前拿着游学当借口,七年的时间就是不愿意回来说个亲,你如今也成了状元入了职,又备受圣上器重,媒人都快踏平府中门槛了,只你一人不愿意,一点儿都不体恤你的老母亲。”

    褚卫若有所思。

    薛远竟然要相亲事了。

    对圣上心怀不轨的人,这不正是一个让他死了心的机会?

    褚卫微不可见的勾起了唇,垂着眸,状似在听着母亲的说教,实则思绪已经在想着,怎么能帮助薛夫人,让薛远的这门亲事彻底定死了。

    *

    御史台的事情已经告了一个段落。等御史大夫走了之后,褚卫就作为翰林院修撰留在了顾元白面前。

    顾元白处理完政事之后,趁着喝茶的空,都与他说起了笑,“褚卿忙得很。”

    褚卫有些微微的羞惭,“臣惭愧。”

    顾元白的唇上有些干燥,他多喝了两口茶水,唇色被温茶一染,淡色的唇泛着些微健康的红润。他温和地笑了笑,“趁着这会没事,褚卿不若给朕说一说你游学时的事?”

    褚卫回过神,神情一肃,认真道:“圣上想知道什么?”

    顾元白问:“你去过多少地方?”

    褚卫道:“臣从运河一路南下,途中经过的州府县,臣已去过大半了。”

    “深入其中吗?”

    褚卫微微一笑,芝兰玉树,“臣花了七年。”

    顾元白肃然起敬,“那便给朕讲讲在各地的见闻吧。”

    褚卫沉吟一番,便从头说了起来。他少年孤傲,佳名在外,但在探访各州府县的隐士之时,却学到了诸多的东西。

    这些大儒的学识各有千秋,看待世间和问题的想法也极为不同。褚卫看得多了,却忘了自己年纪尚轻,听到那些大儒口中的关于世间疾苦的事情,只记得了疾苦,却忘了记住尚且好的一面。

    于是在接下来的游学当中,他就只记得不好的一面了。

    说着说着,褚卫的语气就迟缓了下来,他目中流露出了几分困惑。顾元白用茶杯拂去茶叶,笑了,“褚卿怎么不继续说了?”

    褚卫抿抿唇,“臣不知该说些什么了。”

    各地的弊端总是那样的几个,说来说起也只是赘余。

    顾元白问道:“怎么不说说各地的风俗和饮食习惯?还有各地的商户是否繁多,州府之中的官学是否同京城的官学内容一致,若是不一致,又有什么不同,哪些有益处,哪些可以更改,这些,你都不知道吗?”

    褚卫愣住了。

    他的神情持续了很长时间的忡愣,良久,他才回过神,有些心神不属,“臣都未曾注意过这些。”

    顾元白放下了茶杯,忽的叹了一口气。

    这叹的一口气,将褚卫的心神给吊了起来,圣上这是对他失望了?

    褚卫唇抿得发白,垂着眼道:“圣上,臣……”

    “褚卿应当知道,游学的目的是为了什么,”顾元白缓声道,“既要看到各州府的弊端,也要看到各州府的好处。就如同荆湖南那般,荆湖南矿山极多,若是知晓了这事,那就可以用荆湖南的这一个点,对其进行量体裁身的发展了。”

    褚卫若有所思,他细细思索了一会,道:“臣懂了。”

    这样一看,他以往的七年游学,倒是什么都没学到了。

    褚卫有些怅然,但也有些轻松。他突然笑了,“若是以后可以,臣想跟着圣上再重新去看一看这些地方。”

    顾元白笑了几声:“如此甚好。”

    褚卫嘴角弯着,他突然想起母亲先前同他说过的事,褚卫心中微微一动,垂眸道:“圣上,说起游学的事,臣倒是想起来了一些趣事。”

    顾元白挑眉,来了兴趣,“说说看。”

    “民间有一老妪,家中小儿年岁已长却不肯成亲,老妪被气得着急,拽着小儿一家家登门拜访有女儿的家中,见人就问:我儿可否娶你家女儿?”

    顾元白恍然,一想,薛远已经二十四岁了,这在古代,已经是大龄剩男了。

    而且同顾元白这身子不同,薛远身子健康极了,他是应该娶妻,薛府夫人也是应该着急了。

    “挺好的,”顾元白道,“成家立业,不错。”

    褚卫瞧着圣上面上没有异样,便心中安定了下来,他笑了笑,状似随意道:“若是薛夫人看中了什么姑娘,薛将军如今还正在前往北疆的路上,怕是没法做些什么了。到时没准会劳烦圣上,让圣上同薛大人降下赐婚。”

    顾元白翻开了一本奏折,笑了笑,随意道:“再说吧。”

    给薛九遥赐婚吗?