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第692章 新扎西北王

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    河东卫氏,和曹朋有密切的生意往来。

    不过卫觊和曹朋,却从未见过。说起来,曹朋当初在河西时,卫觊赴任。一晃许多年过去,关中大治,与卫觊有着密不可分的关系。正是因为卫觊的存在,才使得关中士族,没有太大抵抗,便接受了曹操存在。

    “此次朋秘密前来,只为平羌氐之乱。

    伯儒公即将前往邺城高就,然还望能配合一二,在短时间内,莫走漏风声。”

    曹操诏令,卫觊任侍中,赴邺城与王粲并典制度。

    卫觊自然高兴,一来高升,二来可以摆脱西北这一摊子乱局,也能轻松许多。若换个人来,卫觊未必会放心离去。但曹朋前来,却让卫觊无半点忧虑。昔日曹朋可谓单人独骑,平定了凉州。而今羌氐虽乱,马儿虽勇,但卫觊却丝毫没有担心。曹朋既然来了,则西北从此无忧。

    他忙请曹朋上座,而后奉来酒水。

    曹朋这才向卫觊说明了此行的目的……

    曹操密令曹朋,出任司隶校尉,使持节都督西北军事。但按照曹朋的要求,这个命令,最好是在并州之战开始的时候,再向天下公布出来。

    这样,可以给他迎来充足的准备时间。

    曹操自无异议,并使典满许仪二人随军听令,河洛兵马尽归曹朋调遣。

    而后,曹朋密令典满率部进入关中,同时又使许仪大张旗鼓,在河洛征召兵马,屯兵于函谷关外,做出随时可能入关的态势,迷惑马超耳目。

    “马儿出兵,绝非偶然。”

    在途中,法正就与曹朋分析。

    曹朋府内四位文士,只有法正随行。

    张松和蒋琬,随同庞德前往广陵,而邓芝则被曹朋举荐给了曹操,出任丞相府主簿,参军师。其性质,多类似于参谋。但相比之下,更能入曹操的法眼。对此,邓芝倒也没有意见。他本就希望,能够多一些阅历,增长见识。能够入丞相府担任要职,对邓芝而言,也是一桩磨练。

    “孝直此话怎讲?”

    “昔年马儿惨败,退走武都,凭张鲁支援方得喘息之机。

    羌氐不可为依持,想来他很清楚。而今大张旗鼓用兵,无异于以卵击石。难道他不清楚吗?可他却偏偏在这时候出兵,毫无疑问是得知丞相将对并州用兵的消息。这个消息,知晓人并不多,可是马儿却能准备捕捉时机。正以为,关中豪强之中,必有人为他通风报信,暗中勾结。”

    “你是说……”

    曹朋倒是没有往这方面想过。

    听法正这么一说,倒是颇有可能。

    虽说曹朋和关中士族已经缓和了关系,却不可能得到所有人的认可。

    卫觊认可了他,皇甫坚寿认可了他,但关中豪门众多,又怎可能让所有人满意?

    法正见曹朋不说话,也不急着往下说。

    作为谋主,他必须要学会,留给曹朋一个思考的过程。

    片刻后,曹朋突然抬头,看着法正问道:“孝直以为,当如何为之?”

    “只看公子,有胆略乎?”

    “讲!”

    “马儿出兵,于正看来,并无威胁。

    真正威胁,只在羌氐叛军,和汉中张鲁。羌氐可定,然汉中却终究为祸。马儿占居武都,为汉中守门之犬。打了马儿,于张鲁并无太大关联,可如果取了汉中,则马儿于西北,从此无立足之地,公子以为如何?”

    这好端端,怎么突然说到了汉中?

    曹朋不禁愕然,半晌说不出话来。

    “孝直之意,莫非要去汉中?”

    “正是!”

    法正笑道:“汉中,西川门户,马儿之后援。昔日高祖自汉中起,乃龙兴之地。公子为祸西川,然汉中并未受到影响。张鲁又是个暗弱之辈,非能成大事之人。只需兵临城下,则张鲁必不敢再战,出城受降……

    得汉中后,马儿失了后援,难成大事。

    到时候公子只需要守住西北,切断马儿后路,再诱使其入关,使其成孤军,可一举消灭。只是如此一来,费时甚巨,只看公子如何决断才是。”

    曹朋,陷入了沉思。

    “如何取汉中?”

    法正闻听这句话,顿时笑了。

    这也说明,曹朋心动了!

    夺取汉中是一个极为关键的步骤,只要汉中告破,张鲁归附,则马超也就大势去矣。

    法正深吸一口气,在曹朋耳边低语几句。

    却让曹朋脸色一变,透着古怪的表情。

    “孝直当知,此事极凶险。”

    “正自然知晓!”

    法正笑道:“不过,正亦有把握,只看公子敢不敢冒这个风险。”

    “这个嘛……”

    曹朋显得有些犹豫。

    法正的计策,归纳总结只有三个字:子午谷!

    曹朋可是清楚的记得,历史上诸葛亮兵出岐山,魏延曾献计,兵出子午谷,直取长安。这是一条险策,生性沉稳的诸葛亮,最终没有选择。

    但后世对此,评论颇多。

    如果当时诸葛亮采纳魏延计策,只需通过子午谷,便可以直接攻打长安。说不定,三国结局,就会变成另一个模样。当然了,这只是后世人纸上谈兵。毕竟当时的状况,谁也不清楚。魏延献计,有他的考虑,诸葛亮拒绝,也有他的主张。真相早已被湮没在历史长河中,只能为后人所猜想。

    而今法正献策,居然是兵进子午谷。

    与魏延的计策,恰好反其道而行之,一个是出,一个是进,但性质相同。

    说穿了,就是出奇兵,断后路。

    曹朋查过汉中地图,这些年来,河西商会通过在西川的贸易,也打探出一个详细的汉中沙盘出来。汉中地域不小,却并不是想象中的繁华。

    根据永和六年,也就是公元140年的一次人口普查记载。

    汉中治下,领九县,有人口57344户,共267402人。这个数字中,不算当地土著,还有被汉中豪强所隐藏的那些家仆奴婢数量。而今已过去近七十年,七十年里,汉中虽无大战出现,可是战火却一直未平息。

    至张鲁领汉中以来,与西川冲突不断,所以人口估算,二十万左右。

    也就是说,偌大的领土,城镇不多,许多地方处于荒凉。

    法正如果兵进子午谷成功,便可以沿沔水,直抵南郑。这听上去似乎很简单,可做起来,却并不容易。荒山野岭,虫蛇密布,道路难行……有很多地方,甚至没有道路,所以想要顺利抵达南郑,绝非易事。

    这其中所蕴含的凶险,曹朋可以猜测到。

    他看着法正,沉声道:“孝直,何以胜券在握?”

    法正压低声音道:“公子可还记得,我曾与公子言,昔年随一好友入川?”

    有吗?

    曹朋努力回忆!

    想起来了,法正当初曾说过,他在西川有两个好友,一为张松,二为孟达。

    难道,他说的是孟达?

    “正是!”

    得到法正肯定答复之后,曹朋反而更担心了。

    那孟达,可是一个反复无常之人。历史上他先叛刘璋,后叛蜀汉……最后呢,又想背叛曹魏,结果被司马懿觉察,最终被司马懿杀掉。

    这么一个人,又如何能被曹朋信任。

    “孟达此人,真可信邪?”

    法正一愣,旋即正色道:“子度此人,孤傲自矜,然与正却推心置腹,可算知己。他在西川无甚根基,凭借勇武,方得以今日地位。而今名为葭萌关主将,却受副将所制,驻扎白水关,甚不得意……我此前与之通信,言语间曾透露出邀他为公子效力之意,他对此也甚为意动。

    不过,正最后还是劝他,安心留在西川……”

    “为何?”

    曹朋愕然问道。

    法正苦笑一声,“他日大王,岂能坐视益州在外?早晚必出兵征伐。

    子度和我不一样。

    我孑然一身,不过一落魄之人;可他总是葭萌关守将,拜广汉都尉之职。他冒然来投,公子未必看重。公子帐下,人才济济。勇武若汉升,忠直若令明,更不要说西北之地,更有无数部曲。他过来了,公子能重用吗?”

    这个……是真不会重用!

    不过不是因为他的才能,而是因为他的名气。

    “他日若公子取西川,子度可为内应,此大功一件。

    到时候,他也可以顺利得一席之地,则公子也不会小觑他,此方上上之策。”

    曹朋,沉默了!

    法正是真心为孟达考虑,是一个贴心的朋友。

    如果换一个角度想,如果法正一直活着,孟达会像历史上那样反复吗?

    然则,法正死于建安二十五年,也就是公元220年。

    于孟达而言,他失去了知己好友,更失去了一个为他指明方向,可以让他相信,甚至是言听计从的导师。也许正是因为法正的离去,才有了孟达的反复?

    曹朋不得不这么想,因为法正这一番话,让他触动很深。

    人生得一知己死而无憾!

    孟达曾有知己,奈何造化弄人……

    “子度,如何回复?”

    不知不觉中,曹朋改变了对孟达的称呼。

    法正颇为骄傲一笑,“正出言,子度焉敢不听。”

    我说的话,他敢不听吗?

    就冲着法正这一句话,曹朋信了孟达。

    “我可书信子度,请他做势出兵,佯攻汉中,吸引汉中兵马向汉水集结。而后,我乘势兵进子午谷,轻装直取南郑,将那张鲁一举擒获,则汉中可定。”

    “此计,甚凶险。”

    “公子,兵法有云,兵者,诡道也。

    正因凶险,方需行事。那张鲁必不会提防,与正而言,倒也没甚凶险可言。”

    “那你需要我做什么?”

    “其一,正需一支人马,需勇力之将协助。”

    曹朋想了想,道:“此乃情理,孝直不说,我亦与之,但不知孝直以为,谁可为将?”

    “圆德即可!”

    典满武艺,日渐成熟。

    得典韦真传不说,更在早年间,随曹朋打下坚实基础,故而已觐超一流武将之行列。得家传本领,却换长戟为巨斧,使一口好刀法,连典韦也要为之称赞。能掷一手好戟,十步之内,戟无虚发,甚至比典韦还要厉害。

    而典韦的双铁戟,更被他用得出神入化……

    最重要的是,他和许仪不一样。

    曹朋当年来到许都,典满是第一个和他成为朋友。两人的关系,在小八义当中,除王买之外,最为密切。其密切的程度,甚至要高于邓范。

    只是后来典满从军,和曹朋接触也就减少。

    但是,他对曹朋的信赖和尊敬,却远非许仪可比。

    这里面有典韦的功劳!

    典韦曾对典满说过:“万事只需听从阿福安排即可。”

    曹朋,对典韦有救命之恩。这一点,又非许褚可比……曹朋和许褚,说穿了是利益的联合。但是曹朋和典韦,那是过命交情,性质绝不相同。

    而且,许仪比典满有心计。

    这一点也和他们的父辈相同……

    许褚,比典韦聪明,但却正是因为这样,曹操更喜爱典韦,而非许褚。

    让典满随行?

    倒也不是不可以……

    “既然如此,我会与二哥说明……第二个要求呢?”

    法正笑了,“我需等待时机,一旦公子将此事托付于我,莫催促,我自有主张。”

    “可!”

    “第三个要求,我需要一个向导。

    不过这一点对公子而言,并不困难。所以,我希望公子能秘密前往凉州,牵制马儿和张鲁的注意力。在合适之机,我当出兵,到时自会与公子知晓。”

    这就是要全权指挥,不要曹朋插手。

    若换个人,断然不会同意法正的要求;偏偏曹朋,深知法正本领,闻听一笑,旋即应下。

    法正而今,方三十有三。

    勿论是阅历还是心智,包括眼界在内,正处成熟阶段。

    曹朋自认,他想不出兵进子午谷的计策。随着历史的变幻,他那所谓的‘大局’,已渐渐当不得用。所以,倒不如听从法正的主意。会用计,不如会用人!两千年的历史,无不阐明了这么一个道理,曹朋非常明白。

    就这样,与法正商议妥当之后,法正随同典满,悄然入关。

    而曹朋呢,则领文武王双二人,带着四个小拖油瓶,来到了长安……

    四个小拖油瓶,分别是邓艾、蔡迪、杜恕和孙绍。

    本来,曹朋是不想带他们过来。

    可也不知道这四个小家伙是怎么得到了消息,竟串通一处,偷偷的跟上。

    直到在渑池,曹朋才发现四人相随。

    想要把他们赶走,却有些晚了……

    随后,胡昭又写信过来,劝说曹朋。

    蔡迪邓艾杜恕三人,在书院也算学有所成,而孙绍虽然是刚刚进入书院,但一身武艺,确是不俗。读万卷书,不如行万里路。而今他们心思已动,在强迫他们回去读书,也静不下心,倒不如让他们历练一番。

    胡昭说:“友学你当年十五岁便为雒阳北部尉。

    十六岁时,已经参与官渡之战,立下赫赫战功。这些孩子,与其保护着,倒不如让他们取历练一下。唯有这样,他们才可以认识到自己的不足。”

    与后世填鸭式的教育,或者那所谓的‘素质’教育想必,曹朋觉得,胡昭这种做法,才是真正的素质教育。

    既然来了,他也不好赶走。

    于是曹朋便带着四个孩子,同时一同来到长安的,还有一个特殊人物。

    诸葛均!

    诸葛均本是奉司马徽之命,来长安置业。

    司马徽准备在终南山修道,诸葛均作为弟子,自当先行。

    可随着法正的离去,曹朋身边可就没有一个可以从事文案工作的人。

    杜恕可以分担一些,毕竟年纪太小。

    所以曹朋和诸葛均一商量,便让诸葛均暂时为他的主簿,分担一些压力。

    想到曹朋收留自己一家人,诸葛均也很感激。

    他对入仕没太大兴趣,可既然曹朋提出来,他也不好拒绝,便答应下来。

    当然了,诸葛均的身份不可能暴露。

    他假托葛均之名,说是曹朋在荆州招揽的幕僚,倒也没什么人会留意。

    卫觊有些担心道:“如此说来,友学要往陇西?”

    “正是!”

    “可这陇西的局势……”

    曹朋微微一笑,“正因陇西局势紧张,我才更要前往。

    家父当初,本就是不得已来凉州赴任。而今,在西北苦寒之地已有六年,他身子不好,我又怎能让他继续留在那里,担惊受怕,强自支撑?

    过些时日,凉州牧将会抵达长安。

    朋希望伯儒公,能够在长安多留几日,与我三哥配合,以威慑关中一些人老实下来。待文和抵达长安之后,伯儒公再前往邺城,不知可否?”

    贾诩,将出任凉州牧!

    曹操倒是没有隐瞒这个消息。

    卫觊想了想,便答应下来。

    他是聪明人,从曹朋的话语中,自然能听出端倪。而且,近来关中有些不太平静,表面上看去歌舞升平,但实际上,确是暗流汹涌,异常诡异。

    卫觊也猜到,这里面恐怕有一些关中豪强,在推波助澜。

    而今曹朋把话出来,更让他确定了这种想法。

    心里面有些苦涩,只怕这关中,又要有一场波折。到时候,也不知道会是哪一家,在这场动荡中消亡……不过,到那时候与他已经没有关系。

    真要见分晓的时候,恐怕他已经到了邺城。

    卫觊虽是关中豪强的一份子,可是只要不触及他河东卫氏利益,就不会有太大的问题。这一点,卫觊把握的非常准确!否则当初曹朋杀了韦端韦康父子,他也不会中途停止追究。说到底,和他卫氏无甚关联。

    慢着!

    卫觊送走了曹朋之后,突然激灵灵打了个寒蝉。

    京兆,韦氏?

    会不会是他们在里面捣乱?

    韦端韦康父子被曹朋所杀,作为关中老牌世族的韦氏,自然不会善罢甘休。

    当时要追究曹朋,叫嚣最响的便是京兆韦氏家族。

    可后来,由于曹朋让出河西商路,加上皇甫坚寿和卫觊,以及似平陵窦氏这种老牌关中豪强的压制,令韦氏最终,不得不低头,不再追究。

    但他们,能真的罢休吗?

    韦端韦康之死,令韦氏利益受到了巨大打击。

    特别是韦氏在凉州的利益,几乎被曹朋连根拔起,可谓是元气大伤。

    这种情况下,韦氏要是能心甘,也就不是关中豪强了!

    站在门阶之上,卫觊长长出了一口气。

    一方面,他为自己将从这漩涡中跳出,而感到开心;另一方面,又隐隐感到可惜。

    但愿得韦氏能聪明一点,莫卷入是非。

    否则,以那曹阎王强横凶残的手段,京兆韦氏,恐怕时日不多矣……

    “夫君,刚才是何人来访?”

    身后,一名端庄女子走上来,挽着卫觊的手臂,轻声问道。

    这女子,便是卫觊的妻子。

    说起来也是豪门之女,出身于河东另一世族裴氏。

    平日里,裴氏很少过问卫觊的公务。她好读书,喜女红,更擅长书画。

    卫觊与裴氏琴瑟相合,颇为恩爱。

    听到裴氏询问,卫觊想了想,扭头回答道:“西北王,真真正正的西北王。”

    “啊?”

    裴氏愣住了!

    从未听说过,有西北王这样的封号。

    不过,裴氏极端聪慧,一下子反应过来,似乎明白了卫觊话中之意……

    西北王?

    或者用西北之主来称呼更为妥帖。

    这满朝中,谁人能担得这三个字呢?只有一个人,也唯有那个人可以!

    定西北,开丝绸之路,令羌胡臣服,令关中富庶……

    “他回来了?”

    “嗯,回来了。”

    卫觊不会隐瞒裴氏,因为他太了解裴氏的性子,那是个能守住秘密的人。

    “他此次来,将接替司隶校尉。

    不过,咱们还要在长安继续逗留一段时间,配合他一些动作。呵呵,此人一回来,只怕会让许多人心惊肉跳。但与咱们而言,确是好事一桩。”

    “嗯?”

    “夫人,烦你立刻书信,通知丈人。

    可以继续加大对西北的投入,之前停顿下来的商事,也可以继续进行。

    这西北,有他坐镇,马儿闹不出什么动静。”

    裴氏闻听,点了点头,不再追问。

    卫觊把这个消息透露给她,已经足够了……想必家族会因此,再谋得更多利益。

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    建安十四年四月,曹操正式诏令,向并州发动攻击。

    河东太守邓稷,以黄忠为将,蒋济为先锋,兵出通天山,十日里行军六百里,连克三镇,兵临离石……兵锋之盛,若摧枯拉朽,无人可敌。

    黄忠更亲披重甲,率部先登。

    西河太守不敢抵抗,当黄忠抵达离石之时,便立刻开城献降。

    而此时,邓稷的主力人马,才刚刚越过通天山。得知离石归降的消息之后,邓稷竟有些不知所措。好半天他反应过来,不禁仰天大笑……

    “此阿福与我之老廉颇!”

    旋即,邓稷通知羊衜,率部火速赶赴离石。

    与此同时,李典曹彰两路并进,并州狼烟四起……

    而曹朋也在此时,绕道街泉亭,于神不知鬼不觉间,来到了临洮城外!

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