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第33章 凛冬将至

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    对于独立战争的前景,乔安有种莫名的预感。

    莱顿港之战,很可能就是这场战争的华彩乐章,在可以预见的将来,无论在米德加德还是约顿海姆,恐怕都不会再爆发同等规模的大会战,敌我双方的斗争焦点也将从战场转向谈判桌。

    当然,这只是他的一厢情愿,并没有什么道理可言。

    莱顿港光复的当天夜里,乔安收到一封从寇拉斯堡皇宫发来的信。

    罗兰陛下已经听取了关于莱顿港之战的汇报,特地来信祝贺维达博士以“解放者”的身份重返故乡。

    乔安很想吐槽皇帝陛下信中的瑕疵。

    其实莱顿港并不是他的出生地,不过考虑到自己的母校就在莱顿港,说是“第二故乡”也可以。

    除了客套话,皇帝陛下在来信中还说到两件事。

    首先是提醒乔安关注金融市场的动荡,莱顿港大捷的消息尚未公开见报,如果他想赚点小钱儿,那么此时此刻就是大肆购入“独立债券”的最佳时机。

    乔安看到这里,不由哑然失笑。

    皇帝陛下还是那么财迷心窍,但凡嗅到一丝投机牟利的机会,立刻就像嗅到鱼腥的猫儿一般兴奋起来,跃跃欲试。

    其实不用皇帝陛下提醒他也知道,莱顿港大捷的消息一经见报,大陆会议在寇拉斯堡证券交易所发行的“独立债券”必然价格暴涨。

    乔安手中握有面额100万金塔勒的独立债券,明天这个时间,保守估计这笔资产至少可以升值三成。

    赚钱的机会就在眼前,然而乔安已经没兴趣了。

    说来可悲,他现在钱多到数不清,花钱都提不起兴趣,更懒得花心思赚钱。

    除了证券行情,罗兰还在来信中提醒乔安关注天气的异常变化。

    乔安最初觉得这话莫名其妙,正所谓天有不测风云,天气变化带有很强的随机性,没有人可以精确地判断明天是晴是雨,这有什么好关注的?

    然而转念之间,他猛然想到一件事,这才醒悟皇帝陛下的言外之意。

    罗兰所说的“异常天气”,并非指自然形成的气候变化,而是在暗示一场席卷整个瓦雷斯世界的凛冬浩劫即将来袭。

    近年来乔安心头最放不下的一件事,就是“魔狼之母”安格尔波达的下落。

    那老巫婆从冥河神殿夺走神器“寒冬之戒”,迄今已经过去四个年头了。

    当初法拉女士断言,至少三年之内,安格尔波达无法完成与“寒冬之戒”的同调,完全掌控这件神器的威力。

    那么反过来讲,四年之后的今天,安格尔波达很可能已经掌控了“寒冬之戒”,接下来的疑问将是她想用这件神器做些什么。

    “冥府女神”赫尔和阿萨族故老相传的预言书,都曾暗示一场名为“芬布尔之冬”的浩劫将会重现世间。

    这场浩劫曾于4万年前爆发,直接导致整个瓦雷斯世界进入冰河时代,全世界99%以上的物种在那漫长而寒冷的冬季迎来灭绝的命运,曾经辉煌一时的阿萨族古文明也因此急剧衰落,这就是后世史诗中无数次哀叹的“众神之黄昏”。

    如果安格尔波达及其背后的邪神宙克斯克尔决意释放出“寒冬之戒”中封印的恐怖力量,呼唤“芬布尔之冬”降临世间,那么按照古代预言书中记载的先例,只要短短三个冬天,全世界就会再次回归“众神之黄昏”,幸存者万中无一。

    乔安如今身在新大陆的南方地区,时值盛夏6月,并没有感觉到天气寒冷。

    但是他相信远东的皇帝陛下不会在亲笔信中危言耸听,赶紧施法测了一下气温和风向,又登陆云网搜索与“气候”相关的数据,查看过往四年世界各地的气温记录。

    忙碌了一整天,乔安整理出一份统计表,绘制成更直观的曲线图。

    从图表来看,直到5月下旬之前,各地的气温波动都没有超出往年的方差,但是从6月初开始,瓦雷斯各地普遍出现气温下降的苗头,到乔安统计的6月中旬,平均下降了5度左右。

    这种程度的变化并不显著,也很难说是否算得上异常,毕竟在正常年月,气温骤升骤降也都不是什么稀奇事,因此迄今为止也没有引起公众关注。

    从论坛和报纸上搜集到的消息来看,各地均有今年夏季天气格外凉爽的报道,在普通人看来,这并不是坏事,乔安却禁不住暗自忧心。

    揉了揉有些酸胀的眼睛,乔安拿出通讯水晶,先给罗兰陛下回了封信,告知自己已经注意到世界各地普遍降温的现象,怀疑是“魔狼之母”利用“寒冬之戒”搞鬼。

    如果这一猜测属实,那么今年夏天反常的凉爽气候还只是一道开胃小菜,再拖上一两个月,大夏天结霜下雪也不会令他感到意外,到那时再设法应对变故,恐怕就来不及了!

    从古人的记载来看,“芬布尔之冬”可以划分为三个阶段,每个阶段持续三个月左右,也就是三个季度。

    第一个季度被称为“风之冬”,主要特征是反常的寒流与暴风,气温与常年相比明显偏低,后期甚至会出现夜间霜冻的现象。

    “风之冬”的末期,无论南半球还是北半球,无论正处于夏季还是冬季,世界各地的气温均会跌落到冰点以下,反常的严寒气候将对民众生活与庄稼生长造成严重威胁。

    “风之冬”过后就是“剑之冬”,气温下跌的曲线将会变得更陡峭,晴天将会变得非常罕见,暴雪连绵不绝,而在“风之冬”的末期,降雪将会转为尖锐的冰雹,如同无穷无尽的箭矢从天而降,缺乏有效防护的户外活动形同自杀。

    至于自然界中那些既无法躲进坚固的房屋避难,又不懂得戴盔穿甲的野生动植物,绝大多数难逃冰矢穿刺、惨遭虐杀的下场。

    动植物的大规模灭绝,将导致人类的生存资源极度匮乏,躲在房屋中避难的普通百姓,即便暂时逃过冰箭穿心的厄运,绝大多数也难逃冻饿而死。