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第36章 仇杀

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    奥黛丽抬头迎上乔安的视线,蓝宝石般的眸子里充盈泪光。

    “乔安,很抱歉,我们知道的太迟了。”

    “少兜圈子,到底怎样了!”乔安禁不住急躁起来。

    “河谷镇惨案发生的当天夜里,洛根先生、哈康和斯露德都远在石柱镇,幸免于难。”

    “那么伊丝塔夫人呢?”乔安听到自己喉咙里发出的声音是如此僵硬,连他自己都感到很陌生。

    “很遗憾,当晚洛根家的大屋也被焚毁,有孕在身的伊丝塔夫人,坚持着试图扑灭火灾,不幸被詹姆斯中校发觉,当即命令手下骑兵集体开枪射击,阻止她施法灭火……”

    圣武士小姐终于情绪失控,眼中涌出泪水,哽咽着坚持说完最后一段话。

    “一阵枪声过后,伊丝塔夫人倒在血泊中,可怜她肚子里,还有一个即将降生的小生命……”

    尽管乔安早有预感,然而当他听奥黛丽亲口说出伊丝塔夫人遇害的噩耗,还是禁不住感到眼前一阵发黑,几乎克制不住流泪的冲动。

    恍惚间,仿佛又回到三年前,自己旅居石柱镇期间,腿受了伤,多亏伊丝塔夫人细心照料,使他感受到了母亲般的温暖……

    转念间又想起一个多月前,自己和好友们应斯露德的邀请前往河谷镇做客,看到伊丝塔夫人亲手为即将出生的宝宝缝制的那些可爱的小衣服,小鞋子,如今也都被一场大火烧得干干净净……

    乔安越想越是心痛宛如刀割,比悲痛更强烈的情感是愤怒与自责。

    若非自己逃避现实,躲到了云中城去,而是留在家里,如果自己能够第一时间得知河谷镇遇袭的消息,或许还有机会阻止这场悲剧上演。

    ……

    马车中,悲凉压抑的气氛持续了许久,乔安终于再次开口。

    “后来怎样了?”

    海拉尔看了看眼圈泛红的奥黛丽,主动接下乔安的话茬。

    “事发当天,洛根大叔带着斯露德和哈康前往石柱镇参加部落会议,无意中躲过了这场浩劫,然而我觉得……他们或许更希望当时就守护在亲人的身边……”

    “乔安,你当然也知道,洛根大叔不同于那些仇视殖民者的保守派原住民,这么多年以来,他一直对殖民者抱持友好态度,致力于调节阿萨族人与殖民者的矛盾,希望双方能够和睦相处。”

    乔安轻轻点头。

    没错,洛根大叔曾亲口向他袒露自己的梦想,在新大陆,在这片辽阔而肥沃的土地上,促成移民与原住民相互融合,消除纷争亲如一家。

    正是怀着这样的梦想,在两年前那场事关米德加德殖民政府存亡的战争中,洛根不顾族中长老反对,毅然挺身而出,率领一支阿萨族兵团加入到米德加德人的阵营中,在奥斯塔湖畔浴血奋战,在黄昏平原流血牺牲,付出伤亡近半的代价,帮助米德加德人击退来自北方的侵略者,守住了他们的家园。

    然而战争结束后,洛根大叔和那些为米德加德人流血牺牲的阿萨族勇士们,最终得到了什么呢?

    《圣城条约》成了旧世界三大老牌强国瓜分新大陆殖民地的菜单,原住民的利益却被完全忽视,原本答应还给沃尔松格部落的土地也被殖民者占据,皇帝陛下的敕令形同一纸空文。

    即便遭到盟友背叛,洛根大叔也没有放弃理想,带着家人与追随者背井离乡,从遥远的石柱镇迁徙到维穆尔河谷,白手起家,花费了无数汗水与心血建立起河谷镇,带领追随者们放弃传统的游牧渔猎生活,垦殖农田,播种作物,开办学堂,为的就是建立起一个样板,试图向殖民者证明,他们眼中野蛮落后的原住民,同样可以融入文明社会。

    然而一夜之间,一场大火摧毁了洛根·沃尔松格的全部心血,使他毕生为之努力奋斗的理想沦为一个残酷的笑话。

    河谷镇被詹姆斯中校的部队付之一炬,爱妻与她腹中的小生灵惨遭杀害……这场令人发指的血腥屠杀,彻底改变了洛根·沃尔松格的观念,促使这位曾为捍卫殖民地而负伤流血的战争英雄,激发出对殖民地驻军的刻骨仇恨。

    河谷镇惨案,不仅仅是洛根一家的悲剧,同时也震撼了整个新大陆北方的土著社会,唤醒原住民对殖民者世代累积的仇怨。

    维穆尔河谷的阿萨族部落率先发起响应,各地相继发生暴动,阿萨猎骑疯狂屠杀殖民者,焚烧定居点,以此作为对“河谷镇惨案”的报复。

    “就在一周前,曾经竭力约束族人避免与殖民者冲突的洛根大叔发出号令,召集维穆尔河谷的阿萨族勇士,向殖民者展开报复行动。”

    “5月2日傍晚,包括洛根一家三口在内,近百名阿萨猎骑突袭离河谷镇最近的移民定居点,也就是我们四月初曾经短暂停留过的‘灰熊镇’。”

    海拉尔叹了口气,接着说:“哪怕经受了丧妻之痛的打击,洛根大叔仍然没有丧失理智,他下令包围灰熊镇,却阻止手下屠杀镇上无辜的居民,只是摆出围攻的姿态,目的在于引诱真正的仇敌送上门来。”

    “驻守维穆尔河谷的亨利·詹姆斯中校,收到灰熊镇治安官发来的求救信,连忙率领骑兵营匆匆赶去灰熊镇救援。”

    ……

    史料:德·拉·瓦尔男爵的暴行(《美国的故事》,毕蓝)

    贵族出身的德·拉·瓦尔男爵是个铁腕领袖,也是个残暴的军人,参加过英国对爱尔兰的征服战争。

    他把对付爱尔兰人的政策原封不动地搬来对付印第安人,那就是烧、杀、抢。

    1610年8月,他派人袭击波瓦坦的一个部落,挑起了历时四年的“第一次盎格鲁-波瓦坦战争”()。

    在这次袭击中,他们烧毁了印第安人的房屋和玉米地,杀死70多人,抓走部落首领的妻子和孩子。

    沿河返回时,他们把孩子们一个个地从船上往水里扔,同时开枪射击,以把他们打得“脑浆迸裂”为乐。在詹姆斯敦,他们把利剑刺进了那位部落首领妻子的心脏。