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第73章:愤怒的古树

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    回应食人魔大王的,是一阵暴风雨般袭来的箭矢。

    马格尼扛起附魔战斧“巨人屠杀者”,骑上来自天界的骏马,以坚定的语调代表全体族人正告食人魔领主:“高贵的亚尔冈京人绝不向强盗屈膝求饶!”

    年轻的绿野德鲁伊们追随在马格尼左右,也都面无惧色的吟唱祈文,将自然神力转化为烈焰与雷电轰向食人魔领主。

    “顽固的人类,你们正在自取灭亡!”

    史瑞克咒骂着举起塔盾左支右挡。他的神话力量已经消耗殆尽,承受众多阿萨族人饱含怒火的围攻,显得有些狼狈。好在食人魔勇士团及时跟进,追随他们的大王相继冲进城门,及时帮史瑞克分担了压力。

    第一个来到史瑞克身边的是卡西欧,宫廷诗人骑着一匹雪白的骏马,以手中那支寒铁锻造的鲁特琴充当盾牌,格挡来自四面八方的飞矢。

    “大王!别在这里跟敌人纠缠,当前最要紧的是找到伊尔明苏尔!”

    卡西欧的话提醒了史瑞克,郑重点了下头,对身旁诗人说:“我带领龙骑兵继续向前冲,步战的勇士们就交给你来指挥,尽量拖住敌人,帮我争取时间!”交代过后,史瑞克从卡西欧手中接过青铜号角,亲自吹响冲锋号。

    史瑞克麾下的勇士团包括一支“重骑兵连”,骑手皆为身穿精制胸甲、手持十尺带刺锁链的精锐战士。这些“食人魔链斗士”的坐骑并非寻常战马,而是一群鞍具齐全的“肿头龙”。这种鸟臀目恐龙在深林谷地区很常见,以树叶和水果为食,嘴巴酷似鸟喙,以强壮的后肢直立行走,就像一群生有鳞片的鸵鸟,体型则比战马更为庞大,足以乘载全副武装的食人魔长途奔袭。

    这群食人魔驯化的“肿头龙”如同其名,额头覆盖着坚硬厚实的骨板,如同凸起的头盔,在骑手的驱策下埋头冲向对面阿萨族人。群龙坚硬的额头形同“攻城槌”,顷刻间就将拦路者撞得人仰马翻,硬生生闯过防御阵地,追随史瑞克大王骑乘的装甲巨熊向前突进。

    阿萨族武士在马格尼的指挥下高举长矛,试图戳刺狂奔的恐龙。骑在肿头龙背上的食人魔武士挥舞布满尖刺的铁链,如同一团团呼啸肆虐的钢铁旋风,荡开两侧刺来的长矛,顺势抽飞持矛的阿萨民兵,破碎的皮甲混合鲜血漫天飞溅。

    马格尼看到食人魔骑兵即将突破己方防线,催马冲了上去,打算亲自出手拦截食人魔领主。无意间看到身边闪过一条熟悉的身影,不假思索喊出妹妹的名字。

    康蒂自恐爪龙背上回头望向大哥,抢在马格尼发火之前大声争辩:“食人魔首领朝梣树林方向冲过去了,乔安还在树林里,我得赶紧去找他!”

    “不知死活的丫头,你还是先照顾好自己吧!”马格尼没好气地嚷道。

    兄妹俩短暂对话的同一时间,对面的卡西欧也没闲着,就在战场上抱着鲁特琴弹奏起来。吟游诗人演奏的乐曲蕴含着左右听众情绪的神秘魔力,同样的旋律落入食人魔与人类耳中,分别发挥出截然不同的效用。

    食人魔们听了卡西欧的演奏,全都兴奋得嗷嗷怪叫,双眼充血陷入狂暴状态,战斗力提升了一大截。而在对面阿萨族人听来,卡西欧弹奏的乐曲简直就是刺耳的噪音,使他们感到心烦意乱,难以集中精力。这乐曲对施法者的影响最大,绿野德鲁伊们在这刺耳魔音的干扰下很难维持专注状态,稍有分心就会导致施法失败。

    此消彼长的局势使阿萨族守军陷入苦战,马格尼不得不将大部分兵力留下来抵挡食人魔步兵,只带上一支骑兵连追赶史瑞克的部队,对坚持跟在身旁的妹妹也是无可奈何,只能安慰自己往好处想——妹妹跟过来总比在战场上乱跑强,至少自己可以就近照顾她。

    史瑞克率领食人魔骑兵突破城门附近的防线,接下来没再遇到值得一提的阻拦,长驱直入梣树林,朝着“窃魂精”恰尼奎之前通过“风迅术”传递的方位搜寻,没过多久就发现树林前方出现一片空旷地带。

    一株枝繁叶茂的大树扎根于空地中央,在午后阳光的笼罩下焕发出金灿灿的光辉。史瑞克感觉到那株巨大的白蜡树散发出的神话力量,立刻猜到那就是自己此行的目标——“世界树”后裔、亚尔冈京部落的圣树“伊尔明苏尔”!

    “伊尔明苏尔,‘智慧之泉’的埋藏之地,史瑞克终于找到了!”食人魔领主激动地欢呼。

    与此同时,古老的圣树似乎觉察到来自食人魔领主的恶意,由沉眠中苏醒过来,树干中央浮现一张苍老而威严的面孔,深邃的目光审视着对面那群食人魔骑兵。

    “呼呼……肥头肥脑的大嘴巴强盗!你们不该闯进我的树林,更不该把一位老人从睡梦中吵醒。”

    古树不悦的话语在空中回荡,林间空地外围突然升起一圈荆棘构筑而成的藩篱,将史瑞克及其部下全都隔绝在外。

    食人魔骑兵挥舞刺链试图破坏荆棘之墙,然而富有弹性的荆棘被抽倒过后又以加倍猛烈的力道反弹回去,如同无数带刺的长鞭狠狠报复冒犯者,将链斗士自恐龙背上扫荡下来,惨叫着跌进荆棘丛。受困于荆棘丛的食人魔越是挣扎,身上就被刺出更多伤口,血肉模糊惨不忍睹。

    伊尔明苏尔在荆刺围墙的护卫下从容吟唱神术祷词,发光的枝条触及周边树木,低矮的灌木丛被活化为“蔓生怪”,拖着枝条扑向食人魔,将那惊慌失措的强盗从恐龙背上扯下来,死死缠住。高大的乔木则被注入更强大的神力,转化为具有智慧的“树人”,拔出根须扭结而成的巨足迫近来犯者,巨大枝条构成的大手横空挥扫,将龙背上的食人魔一一拍飞,摔得鼻青脸肿,头晕目眩。

    史瑞克试图重整阵型发起冲锋,然而包括他的装甲巨熊在内,所有坐骑都变得不听号令,拒绝进攻伊尔明苏尔。短暂的惊讶过后,史瑞克意识到对面那株古老的圣树具有类似德鲁伊的特殊能力,能够运用心灵力量与野兽沟通,迫使巨熊和恐龙在这场战斗中保持中立,拒绝以暴力手段为它们的主人效劳。

    伊尔明苏尔施法唤醒的树人,大多只是临时被赋予活力,法术结束后还会就地扎根变回大树。唯有那株黑色橡树例外。由德林镇迁居此地的“小黑”是真正的智慧植物,不需要伊尔明苏尔灌注魔力也能自行变成树人,理所当然成为众多活化植物的首领,率领这支由“蔓生怪”与“树人”组成的“绿色卫队”向入侵者发起凶猛而冷酷的反击。

    ……

    乔安在这漫长的一天里经历了太多意外。最初感应到的那只“神话生物”还没找到,忽然听见村口敲响警钟,远远地传来喊杀声,似乎有敌人来袭。

    乔安从树上站起身来,扶着枝杈向警钟传来的方向遥望,视线越过城墙看到北方林间冲出众多身影,却看不清来袭者的具体形象,只能猜测与近来在村落附近活动的邪教徒有关。正犹豫要不要下树参加守卫村庄的战斗,“神之泪”突然发出警兆,提醒他又有一只神话生物正在迅速迫近,而且神话等级比之前感应到的那一个还要高出一级。

    这一突如其来的变故促使乔安决定继续留在树上观察情况,心里还在纳闷今天到底是怎么了,平常难得一见的神话生物像是约好似的集体送上门来?他当然渴望抓住这一天赐良机猎杀神话生物,完成一阶神话试炼,然而他也知道自己实力低微,恐怕无法与即将到来的神话生物正面抗衡,只能躲在树上寻找机会。

    如此想着,乔安朝树冠深处缩了缩身子,屏住呼吸紧张地注视着神话感应指明的方向,没等多久就看到一群骑乘恐龙的食人魔冲进树林,为首的食人魔首领头戴金盔手持大棒,骑着一头披挂铠甲的巨熊,壮硕的身躯犹如铁塔,正是“神之泪”探测到的二阶神话生物。看到对方的第一眼,乔安确信那就是马格尼说起过的“史瑞克大王”,深林谷的食人魔领主。

    乔安看了看神话食人魔单手扛起的狼牙大棒,不由抹了把冷汗。单只是史瑞克大王的那根大棒就比自己的腰还粗,随意挥出一棒就能把自己浑身骨头砸得粉碎,当前最紧要的不是考虑如何猎杀那头强大的神话食人魔,而是在大群食人魔的包围下设法保住自己的小命!

    就在乔安苦思如何逃命的时候,意料之外的变故接踵而来。先是“老白”苏醒过来,创造“荆刺之墙”拦阻食人魔大军,接着又施法活化周围的树木,向对面那群匪徒发起反击。

    这一连串的意外事件使乔安感到不知所措,直到自己藏身的黑橡树也拔地而起,以树人的姿态迈开大步冲向食人魔。脚下骤然传来的震荡差点把乔安甩下大树,连忙回过神来紧紧抱住一根树杈,被迫伴随树人“小黑”卷入战场。