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第八章 金钩晚凉 1

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    入夜,太平馆灯火通明,年过半百的曹韩城早已精疲力竭,却仍然不敢合眼,用大氅和毛皮围脖包裹得严严实实,顶着凛冽寒风四处走动,一会查看厨房有没有人怠工,一会去歌姬的住所叮嘱她们随时待命,一会去看看炭够不够用……不是他马屁功夫到家,皇上有口谕,若是有半点怠慢,他的项上人头也就飞了。

    让他不解的是,明明住进天字院的连墨十三一起才五个人,预备吃食的时候铁苍龙却向他报了个繁复的名目和恐怖的数目,害他一时手忙脚乱,四处差人采办。

    不过,才半天工夫,他已经明白传说中铁卫的可怕,墨十三明里的贴身铁卫只有两人,然而,暗里还不知有多少人埋伏在此,稍一接近天字号院,他仿佛进入莽莽森林,阴森森的眼睛无数,异动频频,让他每次冷汗淋漓,生怕人家一不高兴就把自己咔嚓了。

    他跟随皇上多年,深知皇上还沉浸在天朝风范的美梦里,一副大家长做派,当燕人是顽皮的小孩,闹得凶就丢颗糖果,若实在闹得太难看,就派人敲敲他的头,再丢颗糖果,如十年前那般。

    皇上却不知道,十年的时间,一个孩子已能长成凶悍的大人。

    天字号院旁边是人字院,曹韩城如今在此暂住,然而,屡次经过,他只是瞥一眼就匆匆离开,仿佛里面有洪水猛兽,不知情者还当他成了大禹,兢兢业业,一心办差。

    铁萁颇有雅兴,出门折了枝梅花,一边闻一边溜溜达达进去,将梅花插在酒瓶里,回头冲墨十三笑道:“你猜那老头藏了什么东西在人字院里?”

    墨十三沉吟道:“他们没有道理这么放心,一定是探子!”

    铁萁铺好地毡,在炉火边席地而卧,伸了个大大的懒腰,笑微微地不置可否。铁斗端着宵夜进来,径直送到墨十三面前的案几上,自顾自享用起来。铁萁一跃而起,在他小腿踢了一记,埋头苦吃。墨十三被晾在一旁,看看这个,看看那个,突然觉得自己这个主子做得有点窝囊。

    不过,比起以前的拘谨,他更喜欢这种轻松自由的气氛,心事落定,他立刻投入抢食队伍里——明天要去找阿懒,吃饱喝足睡饱才有力气。

    突然,铁苍龙和铁玄武一闪而入,后面跟着一个浑身上下无处不圆的中年男子和一个蒙面女子,看到铁苍龙脸上的冷峻之色,墨十三面容一整,霍然而起,目光变得无比森冷。

    那不怒自威的气势,连铁苍龙和玄武都心中一凛,暗赞孺子可教,同时躬身拜下。

    另外两人稍有迟疑,也缓缓拜道:“白虎(朱雀)拜见主子!”

    墨十三冷哼一声,“你们眼里还有我这个主子么?”

    “属下不敢!”朱雀把面纱扯下,赫然是个年轻美丽的女子,杏仁眼中有着与年纪不相符的沉寂和冰冷,犹如一潭死水,任凭物换星移,永不可能有波澜。

    “属下也不敢啊!”白虎嬉皮笑脸道:“属下一心为主子分忧,知道主子是乌余后代,听说玉子奇要把所有翡翠在籍的乌余人送到西海垦荒,赶紧安排人手把这些人送出去,所以耽搁了点时间,还请主子不要见怪。”

    两人哪里有不敢的样子!墨十三一口浊气冲到胸口,低喝道:“其他人呢,爹爹给我的是二十八铁卫,你们两个能算十四个么!废话少说,叫你们队的人三天内全部来见我,否则不要怪我不客气,想当铁卫的人多着,我不要不听话的东西!”

    这番话说得斩钉截铁,隐隐有雷霆之势。铁白虎早就明查暗访过,根本没把新主子放在眼里,早就打算阳奉阴违,在翡翠过过悠闲日子。这会怎么也没想到传闻中的秋教习和眼前的墨十三天差地别,面具般的笑容再也挂不住了,愣在当场。

    朱雀亦然,还有个更重要的原因,则是认定墨十三是个无能之辈,连自己的女人都管不住,此时想到七重楼的一幕幕,失神片刻,俯首拜道:“属下一定传令下去,让其他人尽快来见!”

    见墨十三脸色有些纾缓,她略一思索,沉声道:“属下此次奉命进了皇宫,曾亲眼见过懒夫人,她与安王你侬我侬,情意深厚,主子不可再上她的当了!”

    砰地一声,墨十三面前的案几成了碎片,朱雀丝毫没有惧色,冷笑道:“铁卫虽奉你为主,也只服从才能卓越之人,你落入温柔陷阱,不思改悔,反而执迷不悟,怎能让我们大家信服!”

    她深深看了铁苍龙和铁玄武一眼,昂首傲然道:“皇上命你们尽量拖延时间,你们非但不听,反而任由他胡作非为,若不是我和白虎当机立断,真出了什么纰漏,你们要如何向皇上交代!”

    “住口!”铁苍龙低喝道,“我们自有主张,用不着你越俎代庖!你们两个听好,我说最后一次,皇上已经把铁卫交到殿下手中,我们不需要对皇上交代,只需要听十三殿下一人的命令,你们明白了吗?”

    白虎急吼吼道:“明白,属下早就明白了,这些天属下一直在忙主子的事呢!”他眼巴巴看着墨十三,笑得脸上的肉直抖。

    插科打诨转移话题都已经来不及了,墨十三听出端倪,低头沉思一会,对铁苍龙沉声道:“我爹是不是另有命令给你们?”

    朱雀大祸临头犹不自知,还在自作聪明,“主子,你该改称为父皇!”

    铁苍龙重重拜倒,接着,铁玄武、铁萁、铁斗,连同白虎也肃容跪正,墨十三长叹一声,“苍龙,以前犯错的铁卫如何处置?留下来的位置如何顶替?”

    铁苍龙低声道:“铁卫知道的内情太多,格杀勿论!留下的位置则由国师推荐人手取代。”

    墨十三转向朱雀,似压抑着莫名的情绪,声音已近嘶哑,“我问你,阿懒是不是你杀的?”

    朱雀总算醒悟过来,咬牙切齿道:“是我杀的怎样!那种水性杨花的女人不配做我大燕皇妃!”

    “苍龙,你按自己说的办吧!”墨十三负手慢慢踱到窗前,琉璃窗外,灯火妩媚多姿,太平城的夜晚仍然如此迷人,只是,与他分享的那人不在。

    抛开自欺欺人的那些想法,也许,她真的永远不在了,毕竟,二十八铁卫个个武艺高强,并不是浪得虚名。

    他不知想到什么,眸中深情满溢,嘴角微微弯起,轻柔得像是对情人耳语,“配不配我说了算,我的阿懒,是世间最好的女子,是我配不上她。”

    朱雀尚未识得情爱滋味,眼高于顶,一味苛求世间男子,哪里见过这种痴情种子,满脸不敢置信,心头一片茫然,低头颓然道:“是属下自作主张,甘愿受罚!”

    见事情有回旋余地,铁苍龙急不可待道:“主子,朱雀不知内情,还请网开一面,给她将功赎罪的机会。”

    白虎也干笑两声,“是啊是啊,铁卫的甄选过程繁复,朱雀刚上任不久,年轻气盛,没有规矩,还请主子从宽处理!”

    “你在宫里听到看到些什么?”墨十三突然转头,面上有腾腾煞气,“墨征南还有什么命令,是不是要断我退路,让我和翡翠的故人从此为敌?”

    这活脱脱就是第二个墨征南!朱雀悚然一惊,低敛双目道:“主子猜得没错,与主子有关系的几个,皇上一概不会放过!属下易容进宫当了宫女,后来混进七重楼当太医伺候安王和懒夫人,亲眼所见,两人……真的很恩爱……”

    “是谁动的手?”墨十三突然打断她。

    “是朱雀队的铁鬼,也叫小鬼。”朱雀迟疑道,“属下也只是听说,并不曾看到真人,他身份特殊,直接听命于皇上。”

    “既然不是你杀的,你为何要认?”墨十三在心中狠狠刻下小鬼的名字,似笑非笑道。

    旁边几人恍然大悟,暗暗心服,墨十三这场戏演得真正精彩,把个傲气逼人的女子几句话就收服了。众目睽睽下,朱雀在那有些憨憨的笑容面前竟有些无地自容,即使再三压抑,心头一股从未有过的情绪一点点渗出来,甜蜜酸楚莫辨,让人想哭。

    铁苍龙是过来人,见朱雀一脸扭曲的表情,如何不知道她心中的纠结,连忙打圆场,“时候不早了,你们赶快回去吧,以后听主子号令,不得自作主张!”

    墨十三沉声道:“朱雀听令:立刻搜集玉子奇在二十年前的所作所为,越详细越好!”

    “朱雀明白!”朱雀重又蒙上面纱,默默跪好叩拜,满心鄙视而来,满怀忧伤而去。白虎又堆上满脸笑容,压低声音道:“主子,乌余的暗棋门力量目前虽然不大,可乌余人十分团结,容易组织起来,而且乌余人遍布盘古大陆,稍加培养,定能在以后发挥巨大作用。”

    又丢了个难题,白虎眨巴眨巴眼睛,挤出一个谄媚笑容,却不知墨十三并未看他,一边凝神思索一边颔首道:“暗棋门我要用,但不是现在,乌余人在翡翠没有地位,我们初来乍到,不必打草惊蛇。白虎,你既然熟悉暗棋门事务,立刻帮我办件事,保护乌余人安全的同时,把所有的孩子组织起来,不论男女都读书习武,到时将成绩优异者的名单交给我。”

    白虎心里一动,收敛笑容,领命而去。

    “他们闹腾得太厉害了!”铁苍龙皱眉道,随之尖啸一声,院外响起数声惨叫,又迅速归于平静。一会,曹韩城慌慌张张奔进来,老远就扑倒哀唤,“殿下受惊了!老夫略备薄酒,还请殿下赏光!”

    “老虎不发威,你当我们是病猫!”铁玄武嘿嘿直笑,“主子,昆仑那家伙也该到了,我去应付他们,明天你自己小心。”

    墨十三低声道:“玄武,你带入去保护玉连真,不得有丝毫差错!”他顿了顿,声音里带了些许温情,“他是我的兄弟。”

    玄武一怔,将探询的目光投向铁苍龙,见他微微颔首,连忙领命而去。

    铁苍龙躬身道:“主子,我去探听情况,还有件事想提醒你,这个鬼哭狼嚎的曹大人以前是太子府的侍卫。”

    两人一闪就不见了,听曹韩城还在叫嚣,墨十三突然咧嘴一笑,“叫曹大人进来暖和暖和吧,真是,你们吓唬他一天了,该给他压压惊才是。”

    铁萁和铁斗相视而笑,将曹韩城恭恭敬敬请进来。曹韩城见到满地狼藉,下意识要去叫人清理,铁斗朝他摆摆手,随手捞过他身上的大氅,掌风一推,将大氅覆上乱糟糟的地面,双手向下平摊,在空中微微一提,大氅席卷了所有杂物飞起,铁萁顺势一指,大氅飞出门外,带着重负轰然坠地。

    曹韩城看得合不拢嘴,墨十三端坐火炉边,微微一笑,“曹大人,你的酒呢?”

    曹韩城回过神来,连忙叫人送上来,服侍的婢女个个貌美如花,可惜铁斗不解风情,在门口拦下所有人,亲自将酒菜送入。曹韩城正想做个热情的主人,铁斗手一横,将他邀请的手拦下来,甩了一碟菜出去,冷冷道:“那道菜是加了料的!”

    曹韩城惊出一身冷汗,铁斗淡淡瞥他一眼,“不要紧,应该是乐坊里的春药,有歌姬的地方一定会有的。”

    墨十三眉头紧皱,并不责问,只是那煞气难以遮掩,曹韩城已经后悔来这一遭,战战兢兢道:“殿下,你们若不喜欢,下官马上把歌姬弄走。”

    墨十三不置可否,反客为主,频频劝酒,曹韩城哪里敢推辞,不过心中有底线,喝到醺醺然,抵死不肯继续,墨十三也不再劝,闷头豪饮几杯,突然开口,“以前还有哪个燕国皇族来过?”

    这问题倒不尖锐,曹韩城撤下心防,打了个酒嗝,呵呵笑道:“翡翠建朝两三百年,来的燕国皇族一个手就数得出来,最近的就是燕国先皇。”

    “他来做什么?”墨十三兴致盎然。

    “翡翠在盘古大陆是最强大的国家,各国都争先恐后与翡翠交好,燕国也是其中之一。”曹韩城回想辉煌往事,满心唏嘘。

    “翡翠现在也很强大!”墨十三笑眯眯的,怎么看怎么憨,突然又加上一句,“大人见多识广,听说山南有很多细腰美人,是不是?”

    “别提了,山南美人黑得很,哪里有乌余美人好看!”提起美人,曹韩城眼睛开始放光,“当年乌余明珠风华绝代,见过的人真是一辈子也忘不了!”

    “我听说乌余明珠身份尊贵,从不轻易以真面目示人,大人不可能见过吧?”

    “都见过!”曹韩城下意识反驳,面有得色道:“二十多年前曹某还是太子府的侍卫,保护太子去乌余,竟然在棠棣遇到所有乌余明珠,真的太美了,能见到这些美人,真是不枉此生!”

    仿佛在黑暗中递上一支火把,照亮了荆棘遍布的前程,墨十三看到真相在向自己招手,只是,一眨眼,又变成了一个女子孤伶伶的绝命狂奔。

    到底是怎样可怕的贪欲,让尸横遍野,血流成河?有了滔天权势,难道就能胡作非为,视人命如草芥?

    有没有好办法,使得盘古帝国顺利建立,不用新添累累坟茔。到了万不得已的时候,他该不该放弃温情?

    不知是不是因为夜风太冷,铁萁心头一紧,和铁斗交换一个会心的眼神,同时看向屋内,明暗的光影里,墨十三正朝嘴里倒酒,那是真正燕人的喝法,一杯见底,豪气干云。

    他果然是那人的血脉,豪爽中有几分憨直,他又不全然与之相同,行事不够狠辣,而且那种热烈与挚情,酷似亡国的乌余人。

    他能把二十八铁卫带到哪里,能把燕国甚至盘古大陆带到哪里,两人静静听着曹韩城的喋喋不休,满心茫然。

    这时,北天突然亮堂起来,一束束烟火追逐着冲向天空,两人面面相觑,低啸一声,立刻有暗卫去探访。

    暗卫很快送回消息,王妃刚刚咽气,安王正为王妃送行,王妃喜欢看焰火,安王苦求皇上,得到应允。

    铁萁吃吃直笑,“那老小子终于忍不住了,这下子有热闹瞧了!”