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第四十六章 激战码头

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    所谓荆襄,一个指的是襄阳,另一个便是荆州,也就是江陵城,江陵城是荆襄第二大城,城池周长近四十里,城墙宽厚高大,城头可并列跑六匹战马,城墙高三丈,坚固异常。

    江陵城距离长江约两里,除了一条笔直的官道直通码头外,还有荆水穿城而过,流入长江。

    此时,江陵城的防御混乱成一团,柴绍在一天之内下达了大量的命令,令军官无所适从,就像一个悠闲习惯的人,忽然得到大量工作一样,先是茫然不知所措,然后是没头没脑的一通忙碌。

    大将们都在调兵遣将,安排自己的防区,尤其在争夺民夫上,几十员大将更是争吵得面红耳赤,谁都明白,手中民夫越多,中间的油水越大。

    想要自己的子弟回家,可以,交钱来赎买,这就是生财之道,每个军官都心知肚明。

    柴绍毕竟是唐朝高官名将,在关键时刻拿出了魄力,每个大将按照自己手中兵力大小配置民夫,这样便迅速平息了大将们的争吵,开始各自部署防御。

    唐军在江陵一共有七万兵力,除了在码头上部署一万兵力为第一道防线外,其他兵力全部收缩回城,六万大军部署在四面城墙之上,加上五万民夫的支援,着实将江陵城打造得如铜墙铁壁一般。

    天刚亮,柴绍便出现在城头上,他的心情很不错,昨天一圈拜访,竟然募到二十万石粮食,加上官库里本身存储的二十万石粮食,使他手中可以支配的军粮达到了四十万石,足以让他坚守一年。

    柴绍从一开始的计划就是防御,利用江陵城坚固的墙城和足够的兵力和隋军对抗,给长安争取时间,只要能坚持半年。唐朝就能逐渐地缓过气来,再和隋朝争夺天下。

    他从长安出发前,圣上就是这样要求他,即使荆襄战役无法取胜。也要拖住隋军,时间越长越好,而且柴绍心里也明白,隋军不一定拖得起。

    城头上,唐军士兵正在紧张地备战,准备各种兵器,脚下堆满了一捆捆兵箭。一队队民夫则被士兵们解押着,将滚木礌石搬上城头。

    柴绍和善地和士兵们打着招呼,士兵们的精神抖擞令他格外欣慰,士气是第一重要,听说李密军队就是士气太低落,被隋军一战击溃,杨元庆很善于攻心战。

    就在这时,一名士兵忽然指着远方江面上大喊:“快看!隋军战船。”

    所有人的目光都向远处江面望去。柴绍也看见了,只见江面上出现了数百艘大船,船帆遮天蔽日。浩浩荡荡向江北岸驶来。

    柴绍的心中顿时紧张起来,他没有想到隋军来得这么快,昨天上午才毁掉了水寨,今天隋军主力便杀来了。

    “敲响警钟,命全军进入战备!”柴绍大声叫喊。

    ‘当!当!当!’震耳的钟声敲响了,响彻全城,城头上所有士兵张弓搭箭,异常紧张。

    城中家家户户关门闭户,携妻带子在祖宗灵前磕头烧香,恳求祖宗保佑全家性命。

    隋军大船越来越近。刘方智低声建议道:“大将军,其实隋军兵力最多也就五六万,要么杜伏威军,要么萧铣军,都不是善战之军,不如咱们布兵出城。和他们一战。”

    柴绍摇了摇头,“不是你想的那样弱,还有隋军骑兵,至少王君廓的五千骑兵在,我们敌不过骑兵,会吃大亏。”

    这时,柴绍的目光向码头上的一万军队望去,他现在最担心的就是这一万弓弩兵,他们的工事是否已构筑完成?

    。。。。。。。。。

    距离码头约五十步,唐军用麻袋装土,构筑了一条长约三四里的防御墙,和码头平行,防御墙高约六尺,一万唐军弓弩兵便藏身在防御墙后,紧张地注视着隋军大船靠近。

    之所以要在码头上部署这样一支弓弩军,主要是阻止隋军士兵下船,由于隋军大船不可能全部靠上码头,只能轮流靠岸,这样每次最多六七艘大船同时靠岸,一次从船上卸下兵力二千余人。

    这样一来,唐军一万弓弩便足以用弓箭阻击隋军士兵下船,可以产生极大的杀伤效力,迫使隋军战船无法靠岸。

    北岸和南岸不同,北岸岸边水浅,只有码头三四里长的一段距离是深水区,可以支持五千石以上战船靠岸,其他两边延绵百余里都无法使隋军战船靠岸,这种天然的条件便给唐军创造了战机。

    他们只要用强弓硬弩封锁住码头一带,隋军就难以登陆。

    一万唐军弓弩兵的指挥将领名叫李长辕,出身河西李氏家族,身高六尺三,长得身材魁梧,膀大腰圆,武艺高强,弓马娴熟,使一把八十斤重的劈山大斧,是柴绍手下少有的悍将,出任亚将。

    李长辕目光冷厉地盯着隋军大船靠近,尽管他不善水战,但他却善于指挥弓兵,他心中早憋了一口气,要给隋军来一次迎头痛击。

    三艘隋军战船已经先后靠近了码头,都是万石战船,一座座庞大如小山一般的船体正缓缓驶近,距离码头不足三十步。

    船舷边忽然出现了数百名士兵,举弩向岸上唐军士兵射去,一阵噼噼啪啪箭雨射向了伏身在防御墙后的唐军弓弩兵,唐军士兵措不及防,数十名士兵惨叫着中箭倒地。

    李长辕大怒,战刀一挥,“放箭!”

    梆子声响起,码头上唐军士兵万箭齐发,箭如暴风骤雨般射向大船,也有十几名隋军士兵被射中翻到,有数人还从船上栽落下船。

    密集的箭雨钉满了船壁,压得隋军士兵抬不起头,一连三艘大船都缓缓靠岸,但士兵都无法下船,一万唐军弓弩兵所形成的箭雨,有力地阻击了隋军士兵登陆。

    后面的一艘艘大船都停在了江面上,前面船只不离开码头,后面的船只就无法靠岸,隋军似乎开局不利,遇到了一个大难题。

    在第五艘大船上,杨元庆负手站在船头,冷冷地看着岸边唐军弓弩军的阻击,昨天下午,他斥候就已经很清楚地告诉他,唐军士兵在构建工事了,所以唐军弓兵出现在岸边早他的意料之中。

    其实柴绍考虑问题还是欠缺了一点,只想到部署一支弓兵来拦截他靠岸,若是他杨元庆,就会在码头水中将堆积那些烧毁的船只残骸,或者搬运巨石抛入水中,他的大海船就根本无法靠岸了,而军中可以随意靠岸的千石江船也不多,这样运兵渡江就成了一个难题。

    只能说柴绍的经验还不够丰富,而有经验的本地战将好像又不愿提醒他,从这一点,杨元庆便感觉到,唐军内部似乎并不是很团结一心,当地将领或许已经有了想法。

    这样,杨元庆的目光向东面望去,目光里充满了期待。。。。。。

    城头上,柴绍兴奋异常,他没有想到部署的一万唐军竟然发挥了这么大的作用,迫使隋军战船无法靠岸。

    他旁边副将刘方智嘴唇动了动,似乎想提醒他什么,但最终忍住了,他是当地人,对各种大船了如指掌,隋军都是海船过来,虽然在长江里航行没有问题,但想在江陵北岸停泊靠岸,会有很大的问题。

    “刘将军想说什么?”柴绍看出了刘方智的欲言又止,有些不悦问道。

    刘方智指了指西面数里外的荆水道:“大将军,如果隋军战船从荆水杀入,倒是一件麻烦事。”

    一句话提醒了柴绍,如果隋军战船从荆水靠近城墙,那岂不是可以直接从战船上登城了吗?

    这可怎么办?柴绍的额头一下子冒出了冷汗,却一时想不出对策。

    刘方智又提醒他道:“可以用火油顺着水道流出,只要隋军战船靠近,便可点火烧船。”

    柴绍点了点头,这个办法不错,他们攻打荆襄时从巴蜀带来了大量火油,就囤放在江陵城内,正好可以利用,柴绍当即下令道:“搬运一半的火油在水门旁等候命令。”

    就在这时,他忽然听见了远方传来闷雷般的声音,仿佛大地也在微微震动了,柴绍忽然想到了什么,他霍地转身向东望去,脸色刷地变得惨白,只见东面杀来了铺天盖地般的骑兵,俨如黑色狂潮,正向码头方向席卷而来。

    这是王君廓率领的五千骑兵,昨晚半夜便在东面五十里外渡江,一路赶来,在距离城池十里外发动了,五千骑兵铁蹄奔腾,杀气冲天,如一支疾飞的利箭,直插码头唐军身后。

    码头唐军弓弩兵已是一片混乱,不等主将下令便掉头向城池方向狂奔逃兵,李长辕大声喝喊:“稳住!稳住!列队迎击。”

    但唐军军心已乱,无人听他的指挥,隋军骑兵奔腾如飞,霎时间便冲至码头,这时就算能组织防御,已经来不及了。

    数百唐军士兵跑不过隋军骑兵战马,瞬间便被滚滚铁骑吞没了,隋军骑兵拉出了一条长长的分割线,截断了唐军弓弩兵逃亡之路,要么和隋军骑兵决一死战,要么投降,已经别无他途。

    这时王君廓看见了敌军主将,他大喝一声,“斧头贼,给我拿命来!”

    青龙偃月刀一挥,催动战马便向李长辕疾冲而来,此时李长辕也无路可走,他大吼一声,战马冲出,挥舞大斧,迎头一斧,以开山般的力量,向王君廓脖颈猛劈而去。

    (未完待续)