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第九章 一名小兵

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    黑暗中,裴敏秋从睡梦中惊醒,她听到一阵悉悉索索的声音,感觉房间有人,她随手推了一把身边的丈夫,却推了一个空。

    “夫君,是你吗?”

    “嗯!”杨元庆答应一声。

    裴敏秋一颗心放下,原来是悉悉索索的声音是丈夫,“现在什么时候了,天亮了吗?”

    窗户挂着厚厚的窗帘,遮住外面的光线,看不出时辰。

    “你睡吧!现在时辰还早,才四更。”

    裴敏秋吓一跳,这么早起来做什么?她摸到床边的火镰,点亮了蜡烛,只见杨元庆穿一身普通的士兵军服,正在弯腰穿靴,头发长长披下,若是他说话在先,乍一看,裴敏秋还以为是哪个小兵贼摸到自己房中来了。

    敏秋抿嘴一笑,托着香腮望着丈夫这身打扮,不知他又动了什么念头。

    “夫君,你过来!”敏秋伸出玉藕一般的手臂向他招了招。

    “什么?”杨元庆穿好靴子,回头问道。

    “我给你扎一下头发。”

    敏秋从被子里坐了起来,她身上只穿一件抱腹小衣,露出她丰腴而又细腻如羊脂般的肌肤,她拍了拍自己身边,“坐下来!”

    杨元庆在她身旁坐了下来,敏秋跪坐在床上,细心地将他头发挽起,低声在他耳边戏谑笑道:“这么晚出去,是要去当采花贼吗?”

    杨元庆反手伸进她玉股间,摸索着笑道:“有你这样如花似玉的娘子。我还去当什么采花贼。”

    “别。。。。”

    敏秋拉开他的手,俏脸一红,将下巴枕在他肩上,小声在他耳边道:“要么再睡一会儿?”

    杨元庆克制住了心中的欲念,笑着摇摇头。

    “你这个坏家伙!”

    敏秋在他背上捶了一拳。娇嗔道:“那你就是想出去当采花贼。对不对?”

    杨元庆笑而不语。敏秋只是和他开个玩笑,替他将头发扎了个发髻,扎牢实了,便推他一把,娇笑道:“去吧!采花贼。”

    她钻进了被子里,闭上了眼睛,“嗯!还是被子里暖和,外面那么冷,只有傻子才出去。”

    杨元庆轻轻在她俏脸上亲了一下。便快步出门去了,敏秋慢慢睁开眼睛,目光变得异常温柔。他知道丈夫出去做什么,今天是第一天新兵拉练,其实他应该住在军营,这是他的传统。每年这时候都要忙碌一个月。

    “哎!当个总管也真不容易。”

    敏秋低低叹息一声,此时,她也睡不着了,起身穿上衣服,向自己孩子房间走去。

    。。。。。。。。。

    每年的十月,是丰州招募新兵的季节,丰州是实行府兵制和募兵制相结合的兵制,每个男子十八岁后都要从军,独子不从军,二子则抽一丁,父子同在军,父走子留,兄弟同在军,兄走弟留,但即使不从军,也要加入民团,从军后每月有军饷,秋末发放屯田的粮食。

    丰州军的人数定制是三万人,但杨元庆自立后变成六万,今年则要猛增到十万,所以今年深秋的募兵人数是四万。

    对于丰州这样有着二十余万户人口的农业大郡,朝廷的标准是六户养一兵,所以二十余万户人口养十万大军,确实是有点沉重了,好在丰州的土地肥沃,灌溉便利,拥有整个河套平原之利,因此军队也进行屯田自养,基本上能解决军粮问题,民众的负担也不是太重。

    新兵入营的第一件事,便是体能训练,每天要跑五十里,连续一个月,这些士兵也都是民团,平时就有严格的训练,这种高强度的巡练,只是让他们尽快从民转化为兵。

    新兵的拉练从五更不到开始,从城外的军营出发,向大利城方向奔跑,全副武装,盔甲、战刀、弓箭、盾牌、军毯,负重足有二十余斤奔跑,但并不是跑向大利城,跑到中途二十五里处,再折道返回。

    漫天星光下,四万新兵分成二十队,在宽阔的驰道上奔跑,这是一道极为壮观的风景,一队队士兵队列整齐,沉默不语地奔跑,旁边的集训军官骑马跟在旁边,他们手执皮鞭,态度严厉,胆敢有躲奸耍滑者,皮鞭就会无情地抽下。

    在离城五里时,一个黑影悄悄加入了队伍,紧接着十几名黑影也加入了队伍,恰好一名军官看见,他不敢吭声,他们事先得过叮嘱,假如路上有人加入拉练,不可大惊小怪。

    但心中的好奇还是促使这名军官催马上前,悄悄打量那名加入队伍的黑影,借着星光,他忽然看清楚了,惊得他嘴都合不拢,穿着普通士兵军服,一样负重和士兵们跑步之人,竟然是他们的总管杨元庆。

    带兵军官心中紧张到极点,怎么总管在他的队伍中出现,如果出点什么事情,他怎么交代?他担心是多余,后面十几名黑影便是杨元庆的亲兵,随时保护着他,而且这名军官也是第一次带新兵,他不知道杨元庆其实每年都会出现在新兵拉练队伍中。

    杨元庆看到了他,笑着向他挥挥手,带兵军官心中生出一丝感动,他不再多言,默默地骑马跟在杨元庆旁边。

    “这位小哥,祖籍是哪里人?叫什么名字?”

    天色渐渐青明,众人都跑出了汗水,杨元庆一边跑,一边低声问旁边的新兵,新兵很年轻,看样子也就十七八岁,他腼腆笑道:“我是长安人,名叫江小福,大哥你呢?”

    杨元庆呵呵一笑,“巧啊!我也是长安人,我姓杨。”

    新兵一下子有了兴趣,连忙问道:“我家老宅在长安平康坊,杨大哥的在哪里?

    “我家在务本坊。已经好多年没有回去了。”

    “务本坊可住了很多达官贵人,杨府也在那里,就是咱们总管的老家,杨大哥,你见过总管没有?”

    “见过!还和他呆过几天。”

    “那你见过总管射箭没有。听说总管的箭术天下无双。”

    “他的箭术还算马马虎虎。不过天下藏龙卧虎。有很多箭术高强的无名高手,天下无双只是一个美誉,不能当真。”

    “你是什么人,竟敢在这里胡说八道!”身后忽然传来一个恶狠狠的声音。

    杨元庆一回头,见他身后是一个身材魁梧的年轻后生,也就十**岁,长得极为膀大腰圆,正满脸怒色地瞪着他。

    “我们总管箭术天下第一,这是天下英雄公认。你算老几,竟然说不能当真?”

    他声音响亮,充满了责问之怒。引来很多人向这边望来,旁边军官大怒,挥鞭向年轻人抽来,杨元庆手疾眼快。反手一把抓住鞭稍,怒斥他,“不准再抽打士兵!”

    军官吓得心惊胆战,一下子忘记了杨元庆此时的身份,连忙躬身道:“是!卑职遵命。”

    他这一声‘卑职遵命’使四周士兵一片哗然,身旁新兵江小福的眼中一阵惊恐,颤声问:“杨大哥,你。。。是谁?”

    杨元庆狠狠瞪了这名军官一眼,他知道很难隐瞒下去了,便索性跑出队伍,对旁边的新兵挥手笑道:“各位兄弟,我便是丰州总管杨元庆,从今天开始,我也是新兵,和各位弟兄一起跑步,我们做一个月的同伴,当年,我是一名小小的火长,今天,我还是大家的火长!”

    队伍中,士兵们一片惊呼,都不可思议地看着和他们穿着一样军服的杨元庆,这就是他们的总管,和他们一同训练,很多士兵都感动得大喊起来,“杨总管万岁!”

    杨元庆大笑道:“万岁两个字就别喊了!”

    他不准士兵们喊万岁,不料数千士兵一起大喊起来,“杨总管万岁!万岁!”

    这是发自内心的呼喊,这些年轻的士兵们在从军的第一天上午,便被他们的总管感动了。

    那名魁梧的士兵狠狠抽了自己一记耳光,骂道:“你这个白痴,除了杨总管自己,谁还敢说他的箭术马马虎虎。”

    这是他的偶像,他激动得眼泪都出来了,也振臂大喊:“杨总管万岁!”

    年轻小兵江小福也激动得大喊:“万岁!”

    “大家请安静下来!”

    杨元庆的脸色变得严肃起来,就像一个要求严格的火长,“整肃队伍,不准再说话,注意步调一致,加快速度奔跑。”

    士兵们精神振奋,加快步伐向北方跑去,队伍整齐,‘咔!咔!’的皮靴声充满节奏,每个人的心开始沸腾起来,他们觉得自己已渐渐地成为了一名真正的士兵。

    。。。。。。。。

    跑完五十里,天已经大亮了,杨元庆不再参加新兵们的训练,而是在十几亲兵的护卫下回到了总管衙门。

    刚走到衙门口,便迎面看见内卫府新任长史萧琎匆匆走来,萧琎也是在敦煌从军的士子,也是萧家名门之后,他出任丰州军仓曹参军事,谢思礼被杨元庆派去杨玄感处后,萧琎便接替了内卫府长史之职。

    萧琎也看见了杨元庆,慌忙上前道:“卑职有急事向总管禀报!”

    杨元庆点点头,“进去说吧!”

    走进公务房,杨元庆坐了下来,五十里的奔跑对他算不上什么疲惫,反而让他精神抖擞,他先问道:“那家韩记杂货铺控制得怎么样了?”

    萧琎躬身道:“回禀总管,那个韩昶已经向我们投降,他愿意配合我们。”

    “就把那套重甲装备给他。”

    杨元庆沉思一下,又道:“再等等,不要让李渊觉得这么容易就拿到。”

    “卑职明白了!”

    杨元庆便将话题转回头,“你有什么急事,说吧!”

    “思礼有消息了。”

    “怎么说?”

    萧琎取出一封信,递给杨元庆,“他说他已经成为了杨。。。公的幕僚。”

    杨元庆见他临时改口,便笑了笑,“直接称他名字也无妨,我有时也是直呼其名。”

    “是!”

    杨元庆取出信看了一遍,点了点头,谢思礼不负重托,成为了杨玄感幕僚,下一步就看他怎么实施自己的策略了。